Super Smash Bros Ultimate verscheen op 7 december 2018. Het spel beloofde de grootste en meest ambitieuze Smash game ooit te worden, met een gigantische selectie van personages, stages, muziek en meer. Vijf jaar en vele DLC-personages later, is het de hoogste tijd voor een uitgebreide terugblik. Hebben Sakurai en zijn team daadwerkelijk de ultieme Smash-game gemaakt? Ik neem je nog één keer mee, door Super Smash Bros. Ultimate.
Mocht je de afgelopen vijf jaar onder een steen hebben geslapen: Super Smash Bros. Ultimate is een 2D vechtspel waarin personages uit verschillende videogame-franchises het tegen elkaar opnemen in kleine arena’s. Het doel is om het schadepercentage van de tegenstander te verhogen en deze vervolgens met een krachtige aanval het level uit te slaan. Dit unieke systeem onderscheidt zich van andere vechtspellen met levensbalken, zoals Street Fighter of Tekken. Zo heb je in Smash een dubbele sprong en val je veel vaker aan via de lucht. Ook de besturing is een stuk toegankelijker: in Ultimate hoef je geen lange knoppencombinaties uit je hoofd te leren, om mee te kunnen komen.
Daarnaast is dit een game waarin Pikachu een honkbalknuppel kan oppakken om Mario mee in elkaar te slaan. Kortom, Smash was én is een megasucces. En Super Smash Bros. Ultimate verfijnde de formule op een aantal belangrijke punten.
![Pikachu with homerun bat vs Mario on Minecraft stage Smash Bros Ultimate Nintendo Switch](https://n1up.nl/wp-content/uploads/2023/12/Pikachu-with-baseball-bat-vs-Mario-on-Minecraft-stage-Smash-Bros-Ultimate.jpg)
Pikachu met een slagwapen versus Mario in de wereld van Minecraft. Smash maakt het mogelijk! (Bron: N1-UP)
De gameplay: een balans tussen snelheid en toegankelijkheid, maar nog niet perfect
De gameplay van Ultimate is een compromis tussen de snelheid van Melee, de tweede game in de serie die vooral populair is onder de hardcore fans, en de toegankelijkheid van Smash 4, de vierde game in de serie die meer gericht was op de casual spelers. Ultimate heeft een aantal veranderingen doorgevoerd om de gameplay sneller en vloeiender te maken zoals het verminderen van de landing lag (de tijd die een personage nodig heeft om te herstellen na een sprong), het toevoegen van de directional air dodge (de mogelijkheid om in de lucht een korte ontwijkbeweging te maken in een bepaalde richting) en andere, kleinere tweaks die de ervaring verbeteren.
Kritiekpunten zijn er echter ook. Zo is de vertraging tussen het indrukken van een knop en het uitvoeren van een actie nog nooit zo hoog geweest in een Smash-game. Deze ‘input lag’ zorgt er volgens vele topspelers voor dat de game minder lekker wegspeelt dan zou moeten. Vooral tijdens online matches neemt deze input lag nog verder toe. Combineer dit met een matige peer-to-peer netcode en de online ervaring is nog lang niet wat het zou moeten zijn. Ultimate komt nog altijd het beste tot zijn recht met vrienden op de bank. En net als bij Smash 4 kun je dat dankzij een speciale adapter (apart verkocht) ook met een Nintendo GameCube-controller spelen.
De personages: een eerbetoon aan de geschiedenis van de videogames
Een van de grootste wapenfeiten van Super Smash Bros. Ultimate is het enorme rooster aan speelbare personages. Het spel bevat maar liefst 89 personages uit een breed scala aan beroemde videogames. Van Tekken tot Zelda en van Kirby tot Solid Snake: everyone is here! Ultimate bevat alle personages die ooit in een Smash game zijn verschenen en daarbovenop komen dan nog de nieuwkomers.
Persoonlijke hoogtepunten? Ridley uit Metroid en King K.Rool uit Donkey Kong Country waren eindelijk speelbaar! Ook het toevoegen van Banjo-Kazooie en Sephiroth via de DLC zorgde voor waanzinnige hype-momenten. Sakurai en zijn team maakten hiervoor trailers en presentaties die stuk voor stuk viral gingen in de gamingwereld. Dit was niet alleen episch voor fans, maar marketingtechnisch ook erg slim. Super Smash Bros. Ultimate verscheen eind 2018, maar dankzij de DLC-personages stond de game nog jarenlang op ieders netvlies gebrand.
De legendarische E3 2018 trailer.
De competitive scene: veel potentie voor eSports, maar Nintendo blijft achter
Super Smash Bros is meer dan alleen een videogame. Het spel heeft een levendige en diverse competitive scene, die bestaat uit spelers, organisatoren, commentatoren, streamers, analisten, coaches, sponsors en fans. Een Smash-match op hoog niveau is een ervaring op zich. De personages vliegen over het veld en spelers moeten razendsnel anticiperen op elkaars gedrag. Als Pokémon te vergelijken is met een potje schaak, dan is Smash een potje schaak tussen twee ADHD’ers met acht koppen koffie achter de kiezen. Over het algemeen wint de speler die het beste in het hoofd van de tegenstander kan kruipen. Wie voorspelbaar wordt, verliest namelijk gegarandeerd.
De competitive scene van Ultimate blijft ook in 2023 springlevend, met honderden lokale, regionale, nationale en internationale evenementen per jaar. De personages die het vaakst winnen (ook wel de meta genoemd) veranderen continu. Een overduidelijk dominant personage, zoals Meta Knight in Super Smash Bros. Brawl, is er niet. Zelfs vechters die in het begin weinig indruk maakten, zoals Incineroar, weten soms uit het niets de beste spelers te verslaan. Met het belachelijk hoge aantal personages is het des te knapper dat de balans verrassend goed is.
Skyjay en Incineroar stonden na dit toernooi eerder dit jaar opeens op de kaart!
Het is alleen jammer dat Nintendo zelf veel te weinig doet met de competive scene of deze zelfs actief tegenwerkt. Super Smash Bros. is namelijk niet de eSports-titel die je gaat spelen om veel geld te verdienen op grote podia. De toernooien worden grotendeels door de Smash-community zelf georganiseerd en Nintendo zelf is vaak in geen velden of wegen te bekennen. Hoe dit precies komt, weten we niet. In mijn optiek ziet Nintendo deze scene in het beste geval als gratis PR en in het slechtste geval als een actieve bedreiging. Super Smash Bros. is namelijk nooit bedoeld als competitieve fighter, maar vooral als party game. Nintendo heeft geen controle over de huidige competitve community, die zelfstandig functioneert. En als er iets waar Nintendo van houdt, is het wel controle over haar eigen IP. Het helpt overigens ook niet dat professionele Smash-spelers de afgelopen jaren in opspraak zijn gekomen vanwege grensoverschrijdend gedrag.
Kortom, de Smash-scene is groot geworden zonder Nintendo. Het enige wat Nintendo nu lijkt te willen doen, is de controle terugpakken. Hiermee positioneert de uitgever van Smash zich vaak lijnrecht tegenover de fans die Smash als eSport relevant en groot houden. Terwijl Nintendo tegelijkertijd slechts mondjesmaat eigen evenementen organiseert en dus geen serieus alternatief biedt. Dit is niet het artikel om hier dieper op in te gaan, maar het is spijtig om te zien dat deze tweestrijd tussen uitgever en fans nog altijd als een donkere wolk boven Smash Ultimate hangt.
De verkoopcijfers: een van de bestverkochte vechtspellen én Nintendo Switch games
Laat het echter duidelijk zijn dat Nintendo absoluut profiteert van de populariteit van Ultimate. Super Smash Bros. Ultimate is niet alleen een van de grootste vechtspellen ooit gemaakt, maar ook een van de bestverkochte. Het spel heeft meer dan 32 miljoen exemplaren verkocht wereldwijd, waarmee het de op twee na best verkochte game op de Nintendo Switch is, na Mario Kart 8 Deluxe en Animal Crossing: New Horizons. Grote vechtspellen verkrijgbaar op meerdere systemen, zoals Tekken en Street Fighter, kunnen daar met vijf tot tien miljoen stuks niet aan tippen.
![Super Smash Bros Ultimate Elite Smash Character Select](https://n1up.nl/wp-content/uploads/2023/12/Smash-Bros-Ultimate-Character-Select-Elite-Smash.jpg)
Ondanks mijn kritiek op de online stand, heb ik er aardig wat uren inzitten. (Bron: N1-UP)
De toekomst: de nieuwe onmogelijke missie van Masahiro Sakurai
Super Smash Bros Ultimate een succes noemen, is dus bijna een understatement. Dat er een vervolg komt, is zo goed als zeker. Regisseur Masahiro Sakurai liet onlangs doorschemeren dat hij sowieso betrokken wil worden bij een vervolg op Smash Ultimate. Daarnaast noemt hij een sequel met nóg meer personages en content een ‘bijna onmogelijke missie’. Fans speculeren dan ook over een reboot, die teruggaat naar de basics, met minder personages. Een andere optie is een DX versie van Ultimate, met alle DLC en betere online opties. Denk aan Mario Kart 8 Deluxe, maar dan voor Smash.
Dat zijn interessante scenario’s, maar we moeten de uitspraken van Sakurai wel in een bredere context plaatsen. Dit is namelijk niet de eerste keer dat hij het heeft over een ‘laatste Smash game’ of ‘onmogelijke missies’, Zo verklaarde hij in 2014 aan Game Informer dat hij Melee en Brawl beide heeft ontworpen met het idee dat ze geen vervolg zouden krijgen. In hetzelfde interview gaf hij aan dat hij waarschijnlijk niet meer persoonlijk betrokken zou zijn bij Smash na Smash 4. Bijna tien jaar later is hij dat nog steeds.
Sakurai heeft tegenwoordig zijn eigen YouTube-kanaal over game design, met o.a. dit soort mini-docu’s. Aanrader!
Sakurai verdient wat mij betreft alle rust van de wereld. Maar wie hem een beetje volgt, weet dat rusten niet zijn stijl is. Dit is een man die doorwerkt, zelfs wanneer hij ziek is. Dit is een man die zo belachelijk veel personages, stages, modes en unlockables in één game stopt, dat de prijs van 60 euro bijna diefstal is, zelfs vergeleken met andere Nintendo-titels. Of het allemaal gezond is, is een tweede. Maar ik krijg niet de indruk dat Sakurai zijn geesteskindje ooit los kan laten.
Masahiro Sakurai heeft samen met Bandai-Namco en Nintendo een logistieke nachtmerrie werkelijk gemaakt. Super Smash Bros. Ultimate is een monsterlijke prestatie en wat mij betreft met gepaste afstand de ultieme Smash-game. Dat is reden genoeg voor een feestje, maar Sakurai kennende, is hij nog lang niet tevreden. Met een nieuwe Nintendo console in het vooruitzicht, ligt er weer een kans om Smash verder te verbeteren. We weten nog vrijwel niets over de opvolger van de Nintendo Switch, maar een ding durf ik wel te voorspellen:
Super Smash Bros. en Sakurai zijn sowieso weer van de partij.
Log in of maak een account aan om een reactie te plaatsen!
6 dec 23 om 09:44
#12305
2981 XP | 549 comments
Ultimate is voor mij de beste Smash game en de beste multiplayer game. Nagenoeg perfectie wat mij betreft. Ja, online is niet goed, maar gelukkig speel ik dat echt nauwelijks tot nooit. Heb volgens mij bijna 500 uur in Smash Ultimate zitten en nog steeds speel ik dit bijna 1x in de week met wat vrienden. Er gaat echt niks boven deze game spelen met vrienden op de bank, biertje of drankje erbij en lekker trash-talking xD.
Wat de toekomst ook biedt voor Smash, ik zal er zijn!
6 dec 23 om 10:41
#12310
5827 XP | 1124 comments
500 uur? Amateur!
6 dec 23 om 18:37
#12315
2981 XP | 549 comments
I know, right?! Ik ga meteen mijn Switch en Smash inleveren bij Sakurai :p
6 dec 23 om 09:46
#12306
6142 XP | 1139 comments
Ik nomineer deze alvast als DE quote van 2023.![](https://n1up.nl/wp-content/plugins/n1-extension/assets/emoticons/22.gif)
Smash Ultimate is wel echt een super grote game, blijft echt ongelofelijk wat Sakurai en zijn team hier voor elkaar hebben gekregen. Toch blijft er wel ruimte voor verbetering, met name bij de controls wat mij betreft. Ultimate voelt af en toe net iets te clunky, naar mijn mening. Ik heb er ondanks dat wel nog altijd veel plezier mee!
Ben ook wel echt benieuwd wat ze gaan doen voor een eventueel vervolg. Mijn persoonlijke voorspelling: Smash Ultimate wordt inderdaad gewoon als Mario Kart behandeld. Daar bedoel ik dus mee, op de Switch 2 krijgt deze een Deluxe versie, en op het systeem daarna een volwaardig vervolg, zodat ze op beide systemen een Smash game in de launch (window) hebben staan met beide super veel content.
6 dec 23 om 11:36
#12312
3150 XP | 491 comments
Haha, thanks voor de nominatie!
Een Deluxe versie sluit ik zoals gezegd zeker niet uit. Technisch gezien kan Sakurai dan nog steeds "meer" in de game stoppen, zonder dat het weer een volledig nieuw project wordt.
Sakurai kennende verwacht ik dan ook een handjevol nieuwe personages en een nieuwe mode.
7 dec 23 om 13:54
#12320
5827 XP | 1124 comments
Ja, ze kunnen altijd content toe blijven voegen maar technisch gezien valt er heel wat te verbeteren.
6 dec 23 om 10:27
#12307
3209 XP | 623 comments
Ik durf ook wel te zeggen dat dit de beste is. Maar voor mij persoonlijk betere herinneringen aan deel 1 en melee. Na de gamecube ben ik een singleplayer geworden. Vooral doordat vrienden en familie niet echt meer gameden. Brawl en Ultimate daarom alleen gespeeld en haalde er daardoor toch minder fun uit.
6 dec 23 om 10:41
#12309
5827 XP | 1124 comments
Singleplayer is ook saai tbh. Er zijn wel een paar rondjes te spelen waarbij het leuk is, maar het is toch echt een multiplayer game dus dan moet je wel online gaan... en daar gaat het ineens een stuk minder leuk allemaal.
6 dec 23 om 10:32
#12308
5827 XP | 1124 comments
"Ondanks mijn kritiek op de online stand, heb ik er aardig wat uren inzitten."
Haha, geez i wonder how...
6 dec 23 om 11:20
#12311
3150 XP | 491 comments
Hoe dan? Vertel me meer![](https://n1up.nl/wp-content/plugins/n1-extension/assets/emoticons/22.gif)
7 dec 23 om 13:55
#12321
5827 XP | 1124 comments
Ik snap wel dat je al die beatings snel weer wilt vergeten... ;-)