Warner Bros. verlegt focus naar free-to-play en live service games

Warner Bros. Discovery heeft opnieuw gezegd dat het de grootste groeimogelijkheden ziet in gaming in de free-to-play en live service ruimtes.

Tijdens een conferentie van Morgan Stanley zei JB Perrette, de CEO van de wereldwijde streaming- en gameafdeling van het bedrijf, “het merendeel van ons bedrijf draait om vier belangrijke vormen van intellectueel eigendom in games, die zelf allemaal meer dan een miljard dollar waard zijn”.

Het gaat om Mortal Kombat, Game of Thrones, DC en Harry Potter. Terwijl de Harry Potter spin-off van vorig jaar, Hogwarts Legacy, het best verkochte spel van 2023 was, heeft Suicide Squad: Kill the Justice van dit jaar niet aan de verwachtingen van het bedrijf voldaan.

“De uitdaging die we hebben gehad, is dat ons bedrijf historisch gezien erg gericht is geweest op triple-A consoles, en dat is een geweldig bedrijf als je een hit hebt zoals Harry Potter, dan ziet het jaar er geweldig uit, maar als je geen release hebt of helaas, we hebben ook teleurstellingen gehad – we hebben zojuist Suicide Squad uitgebracht deze kwartaal, wat niet zo sterk was – dan maakt dat het erg volatiel,” zei Perrette.

CEO David Zaslav van Warner Bros. Discovery zei in december dat het bedrijf zich richtte “op het transformeren van onze grootste franchises van voornamelijk console- en pc-gebaseerd met een release-schema van drie tot vier jaar naar meer altijd actieve gameplay via live services, multiplatform en free-to-play extensies, met als doel meer spelers meer tijd door te laten brengen op meer platforms”. Perrette herhaalde dit tijdens de conferentie van Morgan Stanley deze week.

“We denken dat de kans voor ons, wat weer een meerjarige [kans] is, omdat games zeker ook een langdurige cyclus business zijn, maar de kans is om die vier franchises te nemen en een veel meer holistische benadering te ontwikkelen, met name door uit te breiden naar de mobiele en multiplatform free-to-play ruimte, wat ons een veel betere en consistente inkomstenbron zou kunnen opleveren, en later dit jaar zul je ons enkele mobiele free-to-play games zien lanceren, waarvan we hopen dat ze daarmee beginnen.

“En dan secundair live services, dus in plaats van alleen een soort eenmalig console-spel te lanceren, hoe ontwikkelen we een spel rond bijvoorbeeld Hogwarts Legacy of Harry Potter, dat een live service is waar mensen vandaag kunnen komen en leven en werken en bouwen en spelen in die wereld op voortdurende basis?

“En dus denken we dat we de franchises hebben, we hebben enkele van de beste studio-capaciteiten, en we hebben een roadmap en een strategisch investeringsplan om dat bedrijf uit te bouwen, en we denken dat er een significante groei zal zijn in de loop van de komende paar jaar.”

Wat vind jij van deze focus? Discussieer mee in de comments!