Smokkelaar of heldin?
Al vroeg in het spel leren we dat Piper Faraday een smokkelaar is, die niets moet hebben van de autoriteit van de Royalists. Door andere ruimteschepen te plunderen – met name de watervoorraad – kunnen zij en haar bemanning overleven in de ruimte. De crew waarover zij beschikt legt echter grotendeels het loodje tijdens de eerste missie van het spel: Piper wordt overvallen door een bende Scrappers die niemand intact laat behalve Kapitein Piper en haar trouwe bemanningslid Gabriel “Seabrass” Stubb. Hier besluit Piper dat iemand de Scrappers een lesje moet leren en zo begint een gevaarlijk avontuur. Aanvankelijk speelt eigenbelang voor Piper de hoofdrol: de Scrappers zullen vroeg of laat de aandacht van de Royalists trekken, wat schadelijk kan zijn voor Pipers piraterij. Het wordt echter steeds duidelijker dat de strijd tegen de Scrappers niet alleen haarzelf profiteert, maar dat Piper hiermee ook onschuldige Cowbots helpt. Langzaam maar zeker ontrafelt het verhaal van het spel zich en uiteindelijk besluit Piper ook de taak op zich te nemen om de Royalists aan te pakken. De dreiging wordt almaar groter en uiteindelijk stelt de game je voor de opgave om het heelal te redden.
Rekruteer een crew
Gevaar loert om elke hoek, maar gelukkig staat Piper er niet alleen voor. Vanaf het prille begin staat de strijdlustige Seabrass haar bij: het enige andere crewlid dat de aanval op Pipers schip overleefde. Naargelang je avontuur vordert, sluiten meer robots zich bij je aan. Sommige kruisen je pad vanwege het verhaal of een zijverhaal; zo sluit Beatrix “Bea” Baach zich bij je aan omdat Scrappers haar hebben overvallen. Weer andere vechtersbazen stellen zich op als huurlingen en zijn alleen bereid voor je te vechten mits daar een hoeveelheid water tegenover staat. Verbazingwekkend genoeg bezwijken niet alle ruimtepiraten voor dit plaatsvervangende geld (water is het belangrijkste goed in het universum). Ze vechten alleen voor een kapitein die hen waardig is. Hier komt je reputatie om de hoek kijken, vormgegeven in de hoeveelheid sterren die je tot dan toe hebt behaald. Elk level beloont je met een aantal sterren aan de hand van criteria. Voltooi je het doel van een level, vind je de zogenaamde ‘Epic Swag’ en verlies je geen personages, dan krijg je het maximaal haalbare aantal – drie of vier, afhankelijk van het level. Een leuke en vaak humoristische toevoeging is ook dat het spel je regelmatig in staat stelt een gesprekje te voeren met één van je bemanningsleden, om zo meer over hem of haar te weten te komen. Zo leer je bijvoorbeeld dat Seabrass een vurige hekel heeft aan alles wat Scrapper of Royalist heet. Ook deinzen de robotpiraten er niet voor terug om recente gebeurtenissen te verpakken in woordgrapjes.
Aan het begin van elk level selecteer je één tot vier bemanningsleden om aan boord te gaan van het beoogde ruimteschip. Sommige levels staan slechts één robot toe om te enteren, terwijl andere een samenspel van tot wel vier vechtersbazen aanmoedigen. Zeker in de grotere levels waar je drie of vier personages gebruikt, is deze keuze van tactische belang. De crewleden hebben allemaal andere specialiteiten, vaardigheden en beschikking over verschillende wapens. Zo is het handig om altijd iemand te hebben die wel tegen een stootje kan, iemand die gericht en op afstand een vijand kan uitschakelen en iemand die met explosies schade kan toebrengen aan een grotere groep vijanden. Hoe je ook wil spelen, de game biedt zat mogelijkheden. Naarmate je personages meer gebruikt in succesvolle missies, stijgen ze in level. Hierdoor speel je nieuwe vaardigheden vrij, zowel passieve als actieve. Zo kan de HP van een personage stijgen, of speel je met bijvoorbeeld Piper een precisieschot-actie vrij. Dit systeem is vrij eenvoudig, maar het doet zijn werk in de zin dat de robots meegroeien met de toenemende kracht van tegenstanders. Toch is het enigszins jammer dat het spel je hierin geen keuzes geeft: welke vaardigheden je personages ontvangen staat vast. Volop keuzemogelijkheden heb je wel in het toewijzen van wapens en andere equipment. Deze moet je echter eerst buitmaken.
Log in of maak een account aan om een reactie te plaatsen!