Star Fox - A New Hope

Star Fox heeft mij eigenlijk nooit geboeid. Alhoewel, dat is niet helemaal waar. Toen ik jong was, had een maat van me een Super Nintendo met een game genaamd Starwing (Star Fox in de VS). Ik vond het toen best een vet concept, maar het zou me nooit helemaal pakken. Stiekem was mijn eerste echte ervaring met Star Fox dus pas in mei 2026. Nu, na een snelcursus barrelrolls op de N64 (Nintendo Switch Online) en de 3DS, is het tijd om op de Nintendo Switch 2 de eerste paar levels te spelen en wauw!

Hoewel ik nooit met Star Fox ben opgegroeid, is Star Wars dat wel. De eerste keer dat ik als kleine Robin naar Star Wars Episode IV: A New Hope keek en de Tantive IV van Princess Leia zag om vervolgens verbluft te worden door de Star Destroyer die het achtervolgde, was ik verkocht aan deze space opera-franchise. Hoewel ik nu in 2026 heel goed kan zien dat Star Fox dit idee van een space opera wilde neerzetten, kwam dat niet helemaal goed tot zijn recht op de N64 en 3DS. Nu is Star Fox de vierde keer dat we hetzelfde verhaal mogen ervaren, maar het voelt wel als een nieuwe hoop voor de franchise.

The Lylat Wars

Het verhaal kennen de meesten ondertussen wel. Star Fox wordt opgeroepen door General Pepper om het Corneria-stelsel te redden van Dr. Andross, die door General Pepper was verbannen op de planeet Venom. De missies in de N64- en 3DS-versies van Star Fox voelden vrij abrupt aan. Je werd vaak met een paar zinnen in een missie gestuurd, waardoor je soms niet helemaal doorhad waar je het eigenlijk voor deed. Dankzij de cutscenes in de Nintendo Switch 2-versie had ik een hele andere ervaring en voelde de game veel cinematischer en gestroomlijnder aan. Dat zie je al gelijk in in de beginscène die we ook in de Star Fox Direct zagen. Het space opera-genre komt veel meer tot zijn recht.

De eerste paar levels die ik speelde, waren voorzien van Nederlands stemwerk. Dit was beter dan ik had verwacht. Toen ik de “This is Miyamoto” Star Fox Direct aan het kijken was, was de overgang van Engels naar Nederlands erg groot en paste het in eerste instantie niet helemaal. Dit gevoel was veel minder in de cutscenes die ik zag, maar het Engelse stemwerk heeft nog wel steeds mijn voorkeur.

Wat natuurlijk gelijk opviel, is hoe goed de game eruitziet en de muziek klinkt subliem (wat je al kan ervaren op Nintendo Music), waardoor het nog meer voelt als die old school Star Wars-ervaring. Fantastisch! Zo voelt Corneria City echt als een stad aan wanneer je verder in het level komt, iets wat ik wat miste in eerdere versies, maar ook Sector Y, Meteos en Fichina zagen er heel tof uit.

Zoals ik al aangaf, brengen de extra cinematics het Star Fox-universum veel meer tot leven. Zo is het in het begin heel duidelijk dat Falco amper respect heeft voor Fox. Wanneer je de missie van Fichina afrondt en de bom onschadelijk maakt, merk je dat hij Fox al veel meer gaat respecteren. In de Fichina-missie moet je een basis van de Corneria Defence Force beschermen. Wanneer je daar arriveert, kom je vrij snel erachter dat er een bom is geplaatst in de basis. Als je snel genoeg bent in je doelstelling, het verslaan van Star Wolf, kan je de bom onschadelijk maken. Ditmaal met een korte cinematic waarin Fox de Arwing uitstapt en de basis instapt. Deze kleine extra’s zorgen toch net voor dat extra stukje flair.

On-rails

Omdat ik niet veel ervaring heb met het origineel, voelde alles in de levels die ik heb gespeeld heel nieuw aan. Star Fox is in de meeste gevallen een on-rails ervaring. Je vliegt automatisch in een traject dat door de ontwikkelaar is bepaald. Star Fox voelt daarom ‘arcady’ aan. Maar dat is juist tof in deze tijd, want dat zie je niet meer zo snel. In sommige missies krijg je toegang tot een All-Range Mode waar je 360° kan vliegen in een betreffende zone. Je kan somersaults, barrel rolls, u-turns (alleen in All-Range Mode), remmen en boosten om zo jezelf door levels heen te loodsen. Dit speelt fijner dan de oudere games, alhoewel ik soms wel moeite had om alles goed te gebruiken in een level, maar dat ging me wel steeds beter af.

De moeilijkheidsgraad waar ik op speelde was normaal. Aan het begin kon ik alleen normaal of makkelijk kiezen. Bij makkelijk krijg je automatisch de sterkste upgrades, minder schade en komen je bondgenoten terug nadat ze af zijn gegaan in een missie. Normaal is het zoals je het kent in Star Fox 64 en Star Fox 64 3D, maar naar mijn idee iets makkelijker, of ik ben na meerdere rondes Star Fox toch beter geworden. Expert was niet beschikbaar en daarvoor moet je eerst alle medailles verzamelen op normaal. Wel merkte ik op dat de alternatieve routes die je kan vrijspelen beter waren uitgelegd in de Switch 2-versie, in ieder geval in Corneria. Zo zegt Falco dat hij wil dat je onder de stenen bogen doorgaat. In Corneria en doet dit ook voor, waardoor het veel duidelijker is dat je deze actie kan uitvoeren. Handig voor meerdere playthroughs! Sowieso lijken de personages veel meer te praten op een niet irritante manier, waardoor je toch net wat meer in kan leven in de actie.

Alleen of samen?

Je hebt verschillende manieren om Star Fox te ervaren: alleen of samen. De campaign kan je dan ook in co-op spelen, waarbij één persoon schiet en de andere vliegt. Dit deed ik met onze concullega van Daily Nintendo. Hiervoor gebruikten we de muismodus van de Joy-Con 2 en dat speelde verrassend soepel. Alleen merk je nog steeds wel dat de Joy-Con 2 niet erg ergonomisch is, dus het is niet mijn favoriete speelstijl, maar wel precies. Wel was het wennen om te sturen terwijl iemand anders schoot, maar oefening baart kunst!

Er is daarnaast ook een Battle Mode, waar je het in verschillende levels tegen elkaar kan opnemen als Star Fox tegen Star Wolf. Hier krijg je verschillende power-ups op het veld die verstopt zitten achter ?-blokjes. Dit zijn mijnen, grote lasers, EMP-bommen. Het voelde vrij divers. We hebben alleen op Corneria gespeeld en ik durf niet te zeggen hoeveel levels er in de multiplayer zullen zijn; vooralsnog zag ik er maar drie. Hoewel mijn eerste potje erg stroef ging, ging het tweede potje al een stuk beter. Dit is een leuke modus om de speelduur van Star Fox weer wat extra te geven, maar ik ben benieuwd hoelang het leuk blijft.

Wanneer je Star Fox speelt, kan je ook je beeld aanpassen in GameChat, als je dat wilt, naar een Star Fox-personage. Dit werkte best goed… toen ik mijn bril had afgezet. Mogelijk dat ik niet alles kan lezen door mijn bril, want knipperen pakte die niet met mijn bril op, maar wel met mijn bril af. Verder zag je wel mijn mondbewegingen en alles; het is een grappig detail en er lijkt ook voldoende voor vrij te spelen.

Voorlopige conclusie

Star Fox voelt eindelijk aan als een daadwerkelijke space opera. Het voelt groots aan, ziet er geweldig uit, speelt lekker en heeft een f-a-n-t-a-s-t-i-s-c-h-e soundtrack. De cutscenes brengen het verhaal meer tot leven en je merkt echt wat voor ontwikkelingen de personages doormaken. De Battle Modus biedt tevens extra speelduur, maar ik ben wel benieuwd hoelang de online modus leuk gaat blijven. Toch voelt Star Fox op de Nintendo Switch 2 aan als een nieuwe hoop voor de franchise. Ik ben benieuwd naar de volledige game die uitkomt op 25 juni!