PEGI past 18+-classificatie van Balatro aan

PEGI heeft aangekondigd dat ze de leeftijdsclassificatie van de populaire indiegame Balatro aanpassen. Balatro had vooralsnog een score van 18+, maar zal voortaan als 12+ aangemerkt worden.

De aanpassing van de leeftijdsclassificatie is het gevolg van een succesvolle beroepsprocedure die de maker en uitgever van Balatro hadden aangespannen bij de PEGI. De PEGI, of Pan European Game Information, fungeert als de Europese kijkwijzer voor videogames. Het is in Nederland bij wet verboden om kinderen onder de 16 een spel te verkopen dat een leeftijdsclassificatie van 16+ heeft. Het (laten) spelen van een 16+-spel door een jonger persoon is niet verboden.

Balatro kreeg de 18+-classificatie in eerste instantie omdat het spel in de basis gebruik maakt van de spelmechanieken van poker. Aangezien PEGI een zero tolerance-beleid heeft voor gokspellen onder achttien jaar, kreeg het spel dus automatisch de hoogst mogelijke score toebedeeld. In het beroep benadrukten de makers dat Balatro ook andere spelelementen bevat, waardoor de een-op-een vergelijking met poker onterecht was. De klachtencommissie van de PEGI ging hierin mee:

De klachtencommissie concludeerde dat, hoewel het spel de verschillende handen van poker uitlegt, het roguelike deck-building spel ook verzachtende fantasievolle elementen bevatte die een PEGI 12-classificatie rechtvaardigden.
-PR-statement van PEGI (vertaald)

Ook de game Luck be a Landlord ging van 18+ naar 12+ op basis van vergelijkbare argumentatie van de uitgever. PEGI heeft aangekondigd dat ze hun beleid in de toekomst zullen aanpassen op basis van de twee gegrond verklaarde klachten. Games die spellen uit casino’s of gokhallen simuleren of verheerlijken krijgen nog altijd een 18+-score, maar er komt een tweede categorie voor spellen als Balatro. Als een game (indirect) gebruik maakt van (elementen van) gokspellen in een groter geheel krijgt het voortaan een 12+-score.

Balatro

Balatro is de ‘breakout hit’ van vorig jaar, en wist als indiegame zelfs een prestigieuze Game of the Year-nominatie bij The Game Awards 2024 in de wacht te slepen. Bij de verkiezing van de N1-UP Game of the Year 2024 koos onze lezerscommunity Balatro zelfs als winnaar. Al die aandacht leverde Balatro niet bepaald windeieren op: de indiegame is inmiddels al meer dan 5 miljoen keer verkocht.

Vind jij het terecht dat Balatro zijn 18+-classificatie kwijtraakt? Laat het ons weten in de comments!