Ontwikkelaars Zelda: Tears of the Kingdom praten over Ganondorf

Ganondorf keert steeds weer terug, zo ook in The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. In een interview met de makers kun je lezen welke keuzes zoal aan zijn terugkeer voorafgingen.

In het Japanse tijdschrift Nintendo Dream stond onlangs een interview met regisseur Hidemaro Fujibayashi en serie-producent Eiji Aonuma. Zij waren belangrijk bij de ontwikkeling van The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. In het interview ging het onder andere over het uiterlijk en de rol van Ganondorf.

Let op, want het interview (vertaald) bevat enkele spoilers voor het verhaal.

ND: Dat herinnert me eraan: dit is het eerste Zelda-spel waar meneer Fujibayashi bij betrokken is, waarin Ganondorf een rol speelt, of niet?

Fujibayashi: Voor mij is Ganondorf onaantastbaar, of op zijn minst heel moeilijk. Hij is een belangrijk personage in de lange geschiedenis van de Zelda-serie. Ik heb zelfs gedacht dat Ganondorf een andere hoofdrolspeler is. Daarom denk ik dat er een bepaald niveau van vastberadenheid en vaardigheid nodig is om met hem om te gaan, dus misschien vermeed een deel van mij hem. Omdat één van de thema’s was dat prinses Zelda nadacht over hoe het koninkrijk eruit zou moeten zien, wilde ik deze keer de levensstijl van verschillende landen en de manieren van hun vorsten in beeld brengen. Ganondorf is een kwaadaardige personificatie voor de mensen van Hyrule, maar hij is ook een ‘koning’ met zijn eigen waardigheid en manier van denken, zowel als de demonenkoning als koning van de Gerudo. Ik had het gevoel dat hij misschien wel de meest overtuigende tegenhanger van prinses Zelda zou zijn en wilde dat hij zou verschijnen. Er zijn veel fans van eerdere Ganondorfs, dus ik had vastberadenheid nodig om zijn fans tevreden te stellen met zijn vertolking.

ND: Had meneer Aonuma, die Ganondorf vaker heeft laten meedoen, iets te zeggen?

Aonuma: Nee, helemaal niet (lacht).

(Iedereen lacht)

Aonuma: Dit is de eerste keer dat Ganondorf moordend op het scherm wordt getoond, wat mij schokte. Dat gezegd hebbende, vijanden moeten slecht zijn, anders zou je niet denken: “Ugh, deze kerel…”, als je hem ziet. Tot nu toe werd Ganondorf voorzichtig afgeschilderd als kwaadaardig, maar voor deze wereld denk ik dat hij zo erg een slechterik moest zijn. Anders zou dit binnen het verhaal niet werken. Hoewel ik Ganondorf al heel lang uitbeeld, denk ik dat deze game zijn karakter echt heeft versterkt.

ND: Hij ziet er ook echt cool uit.

Fujibayashi: Dank je. Ik denk dat we dit visueel ook hebben kunnen weergeven. De ontwerper liet hem er niet alleen gewelddadig uitzien. Ze slaagden erin om mijn wens te vervullen, om hem er overweldigend slecht uit te laten zien en tegelijkertijd knap genoeg, zodat zowel mannen als vrouwen voor hem zouden vallen. We hebben veel aandacht besteed aan de keuze van zijn kleding en accessoires, waarbij we in gedachten hielden dat Ganondorf zelf een sterk gevoel voor schoonheid en goede smaak moet hebben. We dachten dat hij waarschijnlijk een personage is dat veel aandacht besteed aan zijn uiterlijk, waarbij hij zijn waardigheid en intelligentie als koning demonstreert. Hem ontworpen met dat in gedachte, waren we zorgvuldig met zijn gezicht, lichaam, helemaal tot aan zijn vingertoppen, waardoor hij tegelijkertijd robuust en sexy overkomt.

Aonuma: Ganondorf houdt van de Japanse esthetiek.

Fujibayashi: We hebben zoiets als de koelheid of essentie van Japanse militaire generaals ingebouwd. Kijk eens naar zijn houding met zijn zwaard en hoe hij het onder andere bewegingen uit de schede haalt.

ND: Aan de andere kant was de onvergeeflijke wreedheid in zijn uitdrukkingen ook gedenkwaardig.

Fujibayashi: Ik wilde via Ganondorf ook ‘menselijkheid’ laten zien. Zijn uitdrukkingen bij het doden waren ook iets waar we nauwgezet mee omgingen. Eigenlijk vroegen we ons af, of we dat überhaupt moesten laten zien, maar we vonden het belangrijk punt om toe te voegen, dus dat hebben we gedaan.

Toen The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom uitkwam op 12 mei 2023, was dit Ganondorf’s eerste grote optreden sinds The Legend of Zelda: Twilight Princess (2006),  zo’n zeventien jaar geleden. Er gingen dus de nodige keuzes aan vooraf, om van hem weer een indrukwekkende én levensgevaarlijke slechterik te maken. Hij speelt dan ook een belangrijke rol in het verhaal van deze game.

Wat is jouw favoriete versie van Ganondorf en hoe vond je zijn terugkeer in The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom? Vertel er ons gerust meer over, in de comments!