Nintendo-veteraan Hideki Konno (Mario Kart) met pensioen

Nintendo-veteraan Hideki Konno (60) heeft zijn pensioen bij Nintendo aangekondigd. Na een dienstverband van 40 jaar blijkt Mario Kart World zijn laatste Nintendo-game te zijn geweest.

Konno blijkt al in juli 2025 met pensioen te zijn gegaan, maar gaf hier geen grote ruchtbaarheid aan. Een Facebook-post op zijn persoonlijke account bleef een tijdje onder de radar, maar ging pas recent viraal in de online Nintendo-community. Hideki Konno was voornamelijk bekend als de eindverantwoordelijke voor de Mario Kart-serie, al had hij dat stokje al een paar jaar geleden overgedragen aan Kosuke Yabuki (ARMS, Mario Kart 8 Deluxe). Ook was hij verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de Nintendo 3DS (2011). Hideki Konno introduceerde voor die handheld de sociale connectie-functies als StreetPass en SpotPass. Ook de eerste Luigi’s Mansion-game en de Nintendogs-serie waren van zijn hand. In zijn laatste werkzame periode bij Nintendo stond Konno aan het hoofd van de afdeling die de mobiele games maakte, zoals Mario Kart Tour, Fire Emblem Heroes, Dr. Mario World en Animal Crossing: Pocket Camp. Zijn Mario Kart-verleden kon hij echter nooit helemaal achter zich laten. Hij stond als producent in de aftiteling voor de Mario Kart 8 Deluxe – Circuit-uitbreidingspas en kreeg een ‘Special Thanks’-vermelding in de aftiteling van Mario Kart World. Na de release van deze laatste game ging Hideki Konno met pensioen.

Pensioengolf

Hideki Konno is de tweede Nintendo-legende waarvan deze week bekend wordt dat hij het bedrijf heeft verlaten. Ook Kensuke Tanabe verliet Nintendo na de release van zijn laatste Metroid Prime-game. Nintendo houdt er niet van om hun ontwikkelaars een sterrenstatus te geven, dus mogelijk zijn er stilletjes nog meer ontwikkelaars van de ‘originele generatie’ weggegaan. Dit was de ploeg met legendarische ontwikkelaars die aan de wieg stonden van Nintendo’s succes als game-gigant in de jaren ’80. Andere belangrijke namen uit deze generatie zijn Mario & Zelda-bedenker Shigeru Miyamoto, Zelda-eindbaas Eiji Aonuma, Super Metroid & Famicom Detective Club-eindbaas Yoshio Sakamoto, componist Koji Kondo en Mario-eindbaas Takashi Tezuka. Al deze heren zijn inmiddels de 60 gepasseerd en zitten in de fase van een (naderend) pensioen. Nintendo werkt al jaren aan opvolgingsplannen voor deze veteranen: zij kozen zelf de meest getalenteerde leden van hun teams uit en hebben deze beoogde opvolgers jarenlang voorzien van mentorschap in de betreffende Nintendo-series. Zo neemt Zelda-regisseur Hidemaro Fujibayashi steeds meer het stokje over van Zelda-eindbaas Eiji Aonuma en selecteerde Yoshio Sakamoto onverwachts een ondersteunende logistieke medewerkster als ‘de persoon die de essentie van de Famicom Detective Club-reeks’ begreep.

Denk jij iets te gaan merken van het pensioen van Konno? Speculeer mee in de comments!