"Ubisoft werkte aan gecancelde Zelda spin-off over Ganondorf"

Recente berichten van onderzoeksjournalisten hebben een bijzondere game onthuld die het daglicht nooit heeft gezien: naar verluidt werkte Ubisoft aan een Zelda spin-off met de schurk Ganondorf in de hoofdrol.

Dit laat insider-gaming.com weten op basis van eigen onderzoek. Het zou gaan om een geschrapte game van Ubisoft Milaan. Deze studio was al eerder verantwoordelijk voor Mario + Rabbids: Kingdom Battle (2017) en opvolger Mario + Rabbids Sparks of Hope (2022). Onder leiding van ontwikkelaar Davide Soliani had deze Ubisoft-studio een goede band opgebouwd met Nintendo en Mario-bedenker Shigeru Miyamoto. Hoewel de verkopen in eerste instantie tegenvielen waren Nintendo en Ubisoft toch tevreden over de ontvangst van Sparks of Hope en was de verwachting dat de verkopen op lange termijn zouden bijtrekken. Het team van Ubisoft Milaan mocht dan ook een nieuw cross-over project pitchen aan Nintendo en wilde deze keer geen vervolg op de Mario + Rabbids maken. Naar verluidt mocht het team vrij kiezen uit de franchise-bibliotheek van Nintendo en werden onder andere Star Fox en een andere Mario spin-off overwogen.

Project Goliath

Ubisoft Milaan koos echter voor ‘Project Goliath’, een game in het Zelda-universum. De naam Goliath verwijst naar de Bijbelse reus Goliat en stond symbool voor de ambitie van het project. In eerste instantie pitchte Ubisoft Milaan een Zelda-game met een nieuw onbekend personage in het Zelda-universum, maar Nintendo vroeg om dit figuur te vervangen door Ganondorf. Hoewel Ubisoft Milaan gehoor gaf aan het verzoek om de bekende Zelda-schurk de hoofdrol te geven in het spel, gaf Nintendo in november 2023 toch geen groen licht voor de volgende ontwikkelfase. Het is onbekend waarom Nintendo niet akkoord ging met het prototype. Het Goliath-team werd opgebroken en verdeeld over andere Ubisoft-projecten. In de nasleep van het cancelen van Project Goliath verlieten Davide Soliani en een aantal belangrijke ontwikkelaars Ubisoft om een eigen studio op te richten: Day 4 Night. Het lijkt erop dat de samenwerking tussen Ubisoft en Nintendo ook geen vervolg meer kreeg na het cancelen van Project Goliath. Mario + Rabbids Sparks of Hope uit 2022 is vooralsnog de laatste grote samenwerking tussen de twee bedrijven. Davide Soliani en zijn kompanen van Day 4 Night kondigden vorig jaar Bradley the Badger aan, voorlopig nog niet voor Nintendo-platforms.

Had jij een game met Ganondorf in de hoofdrol wel zien zitten?