Miyamoto vraagt zich af waarom Pikmin nooit beter verkocht

In een ‘vraag de ontwikkelaar’-interview dat Nintendo heeft gepubliceerd, heeft Shigery Miyamoto het gehad over de Pikmin-games. Hij vraagt zich af waarom de games niet meer zijn verkocht, en waarom mensen de games lastig vinden. 

Het vierde deel in de strategische puzzelserie verschijnt morgen. In elke game speel je op een onbekende planeet en werk je samen met Pikmin om je doel te bereiken.

Yuji Kando, chief director and programming director, en Miyamoto (producer) hebben goed gekeken naar wat de eerste drie delen goed maakte, om deel vier toegankelijker te maken én prettig voor zowel nieuwkomers als veteranen. Terugkijkend probeert Miyamoto te verklaren waarom de eerste drie delen niet meer over de toonbank vlogen (vertaald):

Miyamoto: Er zijn tot nu toe drie spellen in de serie geweest, van Pikmin tot Pikmin 3, en persoonlijk heb ik me altijd afgevraagd, “Waarom zijn ze niet meer geëxplodeerd in de verkoop, ook al zijn ze zo leuk om te spelen? Waarom denken mensen dat ze zo moeilijk zijn?” Veel mensen lijken te denken dat de personages schattig zijn, maar dat de spellen zelf een beetje moeilijk zijn. Pikmin gaan dood als je de verkeerde beslissing neemt, dus er is misschien wat angst om ze kwijt te raken.

Ik snap dat mensen het moeilijker vinden als de dood een rol speelt. Maar ik denk dat de kracht van de franchise ligt in de relatie met sterfelijkheid. Als iets onomkeerbaar is, moet je een manier vinden om te voorkomen dat er ongewenste dingen gebeuren. Om te voorkomen dat Pikmin sterven, moet je “Dandori” beoefenen. (Japans voor “van tevoren nadenken over planning en efficiëntie om dingen soepel te laten verlopen”). Voor mij is dat wat dit spel uniek maakt. Ik denk dat mensen Pikmin om twee redenen moeilijk vinden: de besturing en de diepte van de gameplay. Ik heb lang nagedacht over hoe we deze punten konden overbrengen als “interessant” in plaats van “moeilijk”.

Kando: Ja, als ik kijk naar de reacties van spelers op de eerste drie spellen, heb ik ook goed nagedacht over hoe we meer mensen dit spel kunnen laten spelen. In het beginstadium van de ontwikkeling gaven we prioriteit aan speelgemak en experimenteerden we om de besturing eenvoudig genoeg te maken voor mensen die niet gewend zijn om games te spelen. We hebben ook verbeteringen aan de camera en AI getest. Bovendien voelt het voor mij niet als een Pikmin-spel als het niet op de eerste lijkt. Dat wil zeggen, als het niet het Dandori-element heeft waarbij spelers leren en efficiënter worden door herhaling.

Miyamoto: We hadden het erover dat we willen dat zoveel mogelijk mensen Pikmin 4 spelen, maar als het niet Pikmin-achtig genoeg is, voldoen we niet aan de verwachtingen van degenen die tot nu toe van de serie hebben genoten. Het eerste spel bood een diepere uitdaging, terwijl het tweede spel breder was qua inhoud en we teruggingen naar iets dat dichter bij het eerste spel stond in Pikmin 3. Maar na er over nagedacht te hebben, realiseerde ik me dat we beide konden doen. We konden de diepgang van de gameplay behouden die Pikmin zo interessant maakt en tegelijkertijd de functionele ondersteuning bieden om de uitdagingen rond de besturing aan te pakken.

Kando: Dus hebben we verschillende ondersteunende functies geïmplementeerd om de Dandori-gameplay uit te breiden. We wilden dat spelers meer en langer van het spel konden genieten door die Dandori-elementen aan te bieden en tegelijkertijd de tijdslimiet te verwijderen. Dus eigenlijk heeft Pikmin 4 al het goede van de eerste en tweede titel. (Lacht)

Ga jij Pikmin 4 als eerste deel uit de serie spelen? Of ben je een doorwinterde speler? Deel je ervaringen in de comments!