N1-UP was op Heroes Dutch Comic Con 2024: Winter Edition

Zaterdag 23 en zondag 24 november stroomde Utrecht weer vol met popcultuur-fans voor een nieuwe editie van Heroes Dutch Comic Con. Buiten was het koud, maar binnen liepen de temperaturen hoog op. Geniet van ons verslag! 

Al jaren is Heroes Dutch Comic Con een fenomeen in Nederland. Een paar keer per jaar vult de Utrechtse Jaarbeurshal zich met liefhebbers van strips, anime, gaming en popcultuur. Twee jaar geleden waren wij (Robin en Dennis) ook al aanwezig op de Winter Edition, dus we kunnen kijken wat er is veranderd en wat hetzelfde is gebleven.

De vloer op!

Wat in ieder geval niet veranderd is, is de lange rij die al voor de deur staat als wij aankomen. Een bonte mix van bezoekers en cosplayers staat te bibberen voor de deuren van de Jaarbeurs. Gelukkig mogen wij via een zijdeur naar binnen en al snel staan we in de Gaming Area.

Deze is weer gevuld met diverse stands. Zo vinden we er RGB-verlichte pc’s, comfortabele gaming chairs en diverse podia waar spellen worden gespeeld. Extra aandacht is er voor Star Wars: Outlaws en Indiana Jones and the Great Circle, die allebei een eigen stand hebben. Helaas komen beide spellen niet uit op de Nintendo Switch. 

Buurten bij Nintendo

Toch was deze editie voor Nintendo-fans extra interessant, want naast een flinke stand had de grote N voor het eerst een heuse pop-up store. Voordat we daarheen gingen checkten we eerst even in met ons My Nintendo account om een leuke gratis goodie te scoren. De rij bij de pop-up store was ondertussen al best lang, maar na een goed half uur wachten konden we uitgebreid gaan winkelen.

Het was de eerste keer dat Nintendo überhaupt een pop-up store had in Nederland. Naast Mario-servies, Princess Peach-kleding, Pikmin-shirts en grote pluche paddenstoelen waren er ook een flink aantal items aanwezig die normaal alleen te koop zijn in Japan.

T-shirts van de Nintendo Store in Tokio bijvoorbeeld, of wat dacht je van prachtige (maar prijzige!) Zelda-speldjes? Het aanbod aan exclusieve items was groter dan we dachten, en het was een buitenkans om deze spullen hier te kunnen kopen. Hopelijk zien we de pop-up store vaker verschijnen, zodat iedereen die niet naar Japan kan toch de kans krijgt om van dit moois te genieten.

De tassen zijn gevuld en de portemonnees zijn al wat leger, dus tijd om de rest van de Nintendo-stand eens te bekijken. Diverse spellen zijn speelbaar, waaronder Mario Party Jamboree, EA Sports FC 25 en The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom. Op een podium nemen bezoekers het tegen elkaar op in multiplayergames als Smash Bros. Ultimate en Mario Kart 8 Deluxe. Het blijft leuk om te zien dat Nintendo groots uitpakt voor DCC, en dit jaar nog extra met hun pop-up store.

Drukte in de Dealer Hal

De indeling van de hallen is erg vergelijkbaar met vorige jaren. Zo is er weer een grote Main Stage waar afwisselend de Special Guests (dit jaar onder andere Matthew Mercer en Olivier Richters) worden geïnterviewd en cosplayers zich laten zien op de catwalk. De Comics Area stond vol met tekenaars, artiesten en kraampjes met comics, strips en manga.

Wat ons ook opviel is dat er veel stands waren met trading cards. Vooral de Pokémon TCG was flink vertegenwoordigd, wat iets zegt over de populariteit van de franchise en het bijbehorende kaartspel. Er zullen vast flink wat kaarten voor (veel!) geld van eigenaar zijn gewisseld.

Ondertussen is het middag en stroomt de Jaarbeurs voller en voller. Vooral in de populaire Dealer Hal is dat te merken. Het is schuifelen tussen de kraampjes door die alles verkopen. Van Dungeons & Dragons-dobbelstenen tot anime knuffel-kussens en van film-props tot exotisch snoepgoed. Ook is het leuk om te zien dat er een flink aantal artiesten hun eigen werk verkopen. Wat ook gaaf blijft zijn de mini-meets van de cosplayers. Zo was er een moment dat iedereen in Star Wars cosplay bij elkaar kwam voor een foto, erg indrukwekkend om te zien! Wat dat betreft is Comic Con voor velen toch een jaarlijkse reünie.

De drukte en warmte in de Dealer Hal is wel echt een ding. Het zou fijn zijn als deze wat ruimer kan worden opgezet, of dat er een deel van een andere hal bij betrokken wordt. Op het hoogtepunt van de dag is er bijna geen doorkomen aan en bezoekers leken er ook wel gepikeerd door.

Al met al was Heroes Dutch Comic Con 2024: Winter Edition zeker weer een bezoekje waard. Voor de Nintendo-fan was het extra feest door de pop-up store, en ook daarbuiten was er voldoende Nintendo- en Pokémon merchandise te koop. Wel is de rest van DCC niet echt vernieuwend, en is de opzet al jaren hetzelfde. Wie elk jaar trouw komt, vindt weinig nieuws. De toenemende drukte is ook niet zo prettig. We zijn benieuwd waar Heroes DCC volgend jaar mee komt, want ondanks de paar kritiekpunten blijft het een van de gezelligste evenementen van het jaar!

Met dank aan Evelyne voor de foto’s!

Was jij er ook bij dit jaar? We zijn benieuwd naar jouw ervaringen!