N1-UP neemt een kijkje bij Heroes Made in Asia

Bij binnenkomst ruik je al meteen heel veel verschillende etensgeuren en begint de honger al een beetje op te borrelen. Op Heroes Made in Asia valt naast lekker eten ook veel meer te beleven, zo is er een Main Stage met een heel programma, zijn er workshops, zijn er veel kraampjes, is er een food theater, kan je Dungeons & Dragons spelen en is er een gamehoek. Is deze Aziatische conventie echter iets voor de Nintendo fan?

Het is heerlijk snuffelen tussen alle kraampjes die vol met verschillende merch stonden. In het begin was er echter weinig Nintendo te vinden tot ik een tijdje door liep en tegen een bekend roze balletje aankeek.

Kirby
Er was behoorlijk wat exclusieve Kirby merch aanwezig. Figuurtjes, snoepjes, koekjes en heel veel knuffels waren overalte bewonderen. Van de figuurtjes had je zowel verkopers die precies wisten welke in de mystery doosjes zaten , als kraampjes die dat niet wisten. Het prijsverschil daartussen was niet eens aanwezig, dus ben je eerder geneigd om naar een stand te gaan waar je wel weet welk figuurtje je krijgt. Daarnaast was er één kraampje dat zelfs speciale Kirby knuffels had, zoals Karby en Coneby uit Kirby en de Vergeten Wereld.. Die zie je niet vaak!

Pokémon
Als je aan Azië denkt, dan komt Pokémon natuurlijk al snel naar voren. Er waren Pokémon petten, mokken, shirts, tassen, knuffels, model-kits, figuurtjes, Japanse kaarten, Engelse kaarten en nog veel meer. Het kraampje met de Japanse sitting cuties vond ik zelf heel bijzonder. Deze kleine knuffels zijn namelijk exclusief gemaakt voor het Pokémon Center in Japan. Het Pokémon Center in Amerika en Groot-Brittannië heeft ze bijvoorbeeld ook, maar deze hebben een heel ander label.

Verder was er ook een kraampje met de speciale handgemaakte Pokébal terrariums. Deze zijn elk uniek van elkaar want ze worden met de hand gemaakt. Naast pokeballen waren er ook terrariums die gebouwd waren op een oude Gameboy Advance. Super tof! De mooiste terrariums warende incubator terrariums, die gebaseerd zijn op Pokémon Go.

If anyone ever makes a terrarium like this with ogerpon please let me know 🥰 pic.twitter.com/cUOk5fxohg

— Lifegiving (@_Lifegiving_) March 5, 2024

Pokémon kaarten
Ook was er een gebied ingericht om de Pokémon Trading Card Game te spelen. Op elke tafel lagen al een decks klaar met daarbij een boekje met uitleg. Daarnaast liep er ook een Pokémon professor rond die uitleg aanbood om mensen het spel te laten begrijpen. Er waren ook decks geschikt voor de jongere fans deze bestonden in plaats van uit 60 kaarten, uit 17 kaarten. Leuk initiatief!

Kunstenaar
Elke beurs is niet compleet zonder een Artist Alley en ook Heroes Made In Asia had er één. Hier en daar spotte je zelfs wat bekende Nintendo figuren. Zo waren er gehaakte figuren van onder andere Zelda, Link, Hestu, Kirby, Yoshi en een aantal Pokémon bij meerdere kraampjes te zien. Ook waren de bekende bandjes uit Splatoon (Deep Cut, Off The Hook en de Squid Sisters) in de vorm van acryl stands te vinden. Ten slotte was zelfs Animal Crossing aanwezig in de vorm van stickers.

Koekjes
Er was een kraampje volledig ingericht met koekjes, waaronder heel veel Nintendo-koekjes. Denk aan pokébal, Mario paddestoelen en Yoshi-eieren, maar ook kleur je eigen Mario- & Pokémon- koekjes. Deze kwamen met een handig kleurpaletje en kan je zelf thuis inkleuren hoe jij wilt. Ik heb gevraagd of ze dan nog wel veilig zijn, waarop ik het antwoord kreeg dat het gewoon kleurstof is. Dit vond ik persoonlijk super uniek, want ik heb zoiets nooit eerder gezien.

Daarnaast verkocht dit kraampje ook een aantal koekvormpjes van bekende Nintendo figuren, zoals Tom Nook, Shy Guy, Pikachu, Korok en het Hyrule schild. Hoewel dit kraampje niet tussen de kunstenaars in Artist Alley stond, hoort deze er eigenlijk wel bij. Ik heb nog een Goomba koekje meegenomen om te checken of de koekjes wel echt smaken en ik kan hierbij officieel bevestigen dat ze inderdaad naar koekjes smaken.

Veel eten.
Naast koekjes was er ook nog veel meer eten te vinden. Er stonden heel veel kraampjes die allemaal hun eigen verse eten maakten. Zo waren er bentoboxen, ramen , Matcha Crepes en verschillende broodjes. Er waren veel meer kraampjes dan de vorige editie. Echter was er niks gebaseerd op Nintendo figuren bij de eetkraampjes. Wel heb ik bij de merch ergens één soort Kirby snoepje zien liggen, een aantal Aziatische Pokémon koekjes en een aantal blikjes met Pokémon figuren erop.

Voor gamers
Een hoek van de beurs was volledig ingericht voor gamers. Er werd League of Legends gespeeld tegen Pro-spelers maar er was ook een Pokémon Unite en Super Smash Bros. Ultimate toernooi, waar door middel van winnen je muntjes kreeg en dan aan een rad mocht draaien. Als dat rad op het goede punt stopt, kreeg je een prijsje. Daarnaast was er ook Mario Kart 8 Deluxe, Pokémon Legends Arceus en Pokémon Scarlet/ Violet uit te proberen. Helaas waren er geen nieuwe of speciale games te spelen. In de buurt van deze game hoek stond ook een hele toffe mooie Pokémon auto met daarop Charizard, Venusaur en Blastoise afgebeeld.

Conclusie
Heroes Made In Asia heeft zeker wel iets voor de Nintendo-fan maar niet heel veel. Er zijn natuurlijk een aantal bekende Nintendo Switch spellen te spelen, maar die zijn al een tijdje uit, waardoor het geen toevoeging heeft. Als je een echte Xenoblade of Metroid-fan bent, wordt je sowieso een beetje in de steek gelaten. Ben je echter een Kirby of Pokémon fan? Dan wordt je beloond. Je kijkt je ogen uit naar alle toffe officiële Merch die te vinden valt. Ook is er zeker wel iets van Zelda en Mario merch te vinden, maar in veel kleinere mate dan Pokémon en Kirby. Er zitten zeker een paar namaak Merch tussen, dus let daar wel goed op, anders is jouw mooie Karby knuffel straks heel snel kapot.

Mark
Zoals Evelyne al aangaf ben je als gamer op het verkeerde adres bij deze beurs. Er zijn een aantal Switches aangesloten en er worden toernooien gehouden, maar het is allemaal bekende kost. Er zit niets bij wat je niet al eerder hebt gespeeld of zelfs al thuis hebt liggen. Ook een retro-gamer heeft het moeilijk op deze beurs. Ik vond één kraam met oude spellen en dat waren er maar een stuk of veertig. De helft was PS4 en tussen de overige spellen zaten zeven NES-spellen en één Rayman 3 voor de GameCube. Gelukkig was er nog wel meer te beleven en naast alle merchandise, kunst en het lekkere eten waren er ook leuke activiteiten.

Social games
Zo werd ik gevraagd of ik bekend was met social games en of ik mee wilde doen met een potje Blood on the Clocktower. Ik was hier niet bekend mee, maar het klonk interessant. Feitelijk lijkt het op Weerwolven van Wakkerdam, wat waarschijnlijk bekender in de oren klinkt. Demonen vallen dorpsbewoners aan en overdag moeten de stadslieden er achter komen wie onder hen deze demonen zijn. Er zijn veel rollen die speciale krachten met zich meebrengen waardoor het net even wat strategischer is dan Weerwolven. De eerste keer komt er een hoop informatie op je af, maar al spelend begin je steeds beter door te krijgen hoe het werkt. Met de rol empaat zag ik het goede in de spelers naast mij en zodoende speelde ik een belangrijke rol in het ontmaskeren van de demon. De spelleiders hebben een grote Discord-groep waarin leden met elkaar afspreken om samen het spel te spelen.

Demonstraties en cosplay
Ik vervolgde mijn rondje op de bovenverdieping waar alles wat ruimer was opgezet voor verschillende workshops en demonstraties. Het zwaardvechten zag er interessant uit en er werden K-pop dansjes ingestudeerd. Ik heb er niet aan meegedaan, maar het zag er erg gezellig uit. Zeker door de vele cosplayers die het een kleurig geheel maakten. Aangezien de beurs op de Aziatische cultuur is gericht zag je veel mensen verkleed als personages uit verschillende anime-series, waarbij One Piece en Demon Slayer goed gerepresenteerd waren. Er waren ook genoeg Nintendo-personages vertegenwoordigd zoals bijvoorbeeld Peach en Daisy, maar ook Link en Zelda in allerlei iteraties.

Dungeons & Dragons
Na een paar minuten kijken bij de dansjes ben ik doorgelopen naar mijn afspraak. Ik had mij namelijk ingeschreven voor een one-shot om Dungeons & Dragons te spelen. Zelf heb ik een campagne waarbij ik de spelleider / Dungeon Master ben, waardoor ik het spel minder kan spelen. Dit was een mooie kans. Met Kjell aan het hoofd van de tafel en vier spelers, werden wij in anderhalf uur door een kort avontuur geloodst. Vier onbekenden van elkaar die samen een episch avontuur beleefden in een isekai-setting (om zo toch een beetje aan het Aziatische thema te voldoen). We hebben gelachen, gedobbeld en samen gevochten om een draak te verslaan. Deze opzet was erg leuk en fijn om tegelijkertijd even te kunnen zitten, maar om toch te blijven genieten van de mogelijkheden op de beurs.

Card games
Na nog een rondje over de beursvloer kwam ik aan bij het TGC gedeelte, waarbij meerdere soorten ‘The Card Games’ werden gespeeld. Evelyne had het al over Pokémon, maar er werd ook Dragonball en Yu-Gi-Oh! gespeeld. Mijn oog viel echter op het kaartspel van One Piece. Tijdens mijn reis in Japan heb ik twee decks gekocht, maar de regels leren door elk kaartje door Google-Translate te halen, maakt het spel onnodig ingewikkeld. Samen met iemand van de stand heb ik een potje gespeeld en zodoende heb ik de regels geleerd om zelf ook te kunnen spelen. Heel fijn dat de mogelijkheid er is dat iemand met ervaring je begeleidt om de leercurve te verlagen. Vaak zijn kaartspellen in het begin moeilijk te begrijpen en te doorgronden, maar kunnen uiteindelijk diepgaande strategische gevechten opleveren.

Conclusie
De beurs is niet specifiek op gamers gericht, maar er is verder genoeg om je mee te vermaken. Als je hartje sneller klopt van anime en de Aziatische (eet)cultuur, dan ben je hier aan het juiste adres. De kraampjes met merchandise en artwork hebben voor iedereen wel iets. En wil je niets kopen dan kun je je nog steeds prima vermaken door het enorme aanbod in je op te nemen. Er zijn leuke workshops georganiseerd, zodat je spellen en activiteiten kan uitproberen waar je wellicht zelf nooit aan zou beginnen. En vind je het leuk om te cosplayen, dan is de Heroes Made in Asia ook een goede beurs voor je. Zelfs als Nintendo-lover.

Waar Evelyne een koekje heeft gehaald om uit te proberen, ben ik voor de vormpjes gegaan. Binnenkort sta ik dus in mijn nieuwe Luigi-shirt koekjes te bakken in de vorm van Kirby, Gengar en een Mega-Mushroom voor extra grote koekjes!