25 jaar Mario Party N64 - Een goed feestje, maar met een kater

Mario Party verscheen 25 jaar geleden voor het eerst op de Nintendo 64 in Japan. In Europa moesten we nog drie maandjes wachten, maar in het verre oosten konden ze alvast kennis maken met het spel dat letterlijk en figuurlijk een flinke indruk op mensen achterliet.

Het begon zo goedbedoeld en onschuldig. Een party-game met onze favoriete Nintendo-vriendjes in de hoofdrol. Grote interactieve borden om over te verplaatsen, afgewisseld met minispelletjes om muntjes te verdienen. Deze dan weer inwisselen voor sterren en zo de ultieme superster worden. Hoewel het spel goed werd ontvangen, waren er bepaalde elementen die afbreuk deden aan het plezier.

Is gamen dan toch slecht voor je?
Gamers zijn fanatiek en doen hun best om zoveel mogelijk punten te halen, of de hoogste scores te halen. In Mario Party dus het doel om alle minispelletjes te winnen. Dit werkt prima bij de meeste spelletjes, maar Nintendo zou Nintendo niet zijn als ze niet proberen om de spelletjes een innovatieve manier van spelen meegeven. In spelletjes als Tug o’ War (touwtrekken), Peddle Battle (roeien in een opblaasbootje) en Pedal Power (stroom opwekken met een fiets) moest je zo snel mogelijk met de besturingspook ronddraaien. Dit was op zijn zachtst gezegd niet echt comfortabel. Veel spelers kregen door deze minispelletjes blaren en zelfs brandwonden door wrijving door het draaien van de pook. Veel mensen gebruikten hun handpalmen in plaats van de duimen, daar is de huid dunner en zo ging het sneller fout. Ik zal de foto’s hier niet plaatsen, maar als je ernaar zoekt dan vind je er genoeg.

In Amerika is het zover gekomen dat Nintendo speciale handschoenen is gaan uitdelen aan degenen die het spel gekocht hadden om zo bescherming voor de handen te bieden. Uiteraard heeft Nintendo hier wel van geleerd en dit soort spellen geschrapt voor Mario Party 2. Het grappige is dat ze toch nog in latere delen zijn teruggekeerd. Mario Party: The Top 100 op de Nintendo 3DS gebruikt een draaischijfje in plaats van een pookje en dit zorgt ervoor dat het draaien soepeler gaat. Mario Party Superstars op de Nintendo Switch daarentegen heeft dan wel weer besturingspookjes. Wanneer je draaibewegingen moet maken, krijg je bij deze minispelletjes een waarschuwing. Je kan jezelf dus nog steeds pijn doen, maar een gewaarschuwd mens telt voor twee!

Vriendschapstest
Ondanks de kans op verwondingen bracht het spel een frisse wind met zich mee. Een digitaal bordspel met korte simpele spelletjes was nieuw voor die tijd. Het verhaal is lekker simpel zoals we gewend zijn van Nintendo, maar de gameplay was fijn. Zoek drie vrienden, pak vier controllers, kies een van de zes personages en begin je missie om de grootste superster te worden. Dit verloopt allemaal heel leuk en gezellig, totdat de optie beschikbaar komt om sterren te stelen. Op dat moment worden de beste vriendschappen op de proef gesteld. Kies je de meest strategische ster of ga je toch iemand pesten die net zijn eerste ster heeft binnengehaald? Er zitten genoeg kansen in Mario Party om je vrienden dwars te zitten.

Met dit makkelijk te volgen, doch goed uitgevoerde concept is het logisch dat het niet bij één feestje is gebleven. Er werden steeds meer vrienden van Mario uitgenodigd en er werden meer en meer activiteiten verzonnen. Aangekomen op de 3DS en de Switch hebben we al een terugblik gehad met de hoogtepunten van alle feestjes en dat smaakt weer naar meer. Is het al tijd om uitnodigingen te sturen voor een nieuw feestje?

Heb jij nog actieve herinneringen aan het eindeloos ronddraaien met de pook van de N64-controller? En zeg eens eerlijk, jij hebt vast ook blaren op je vingers gehad net als ik. Laat het ons weten in de reacties!