Xenoblade Chronicles 2 - Nintendo Switch 2 Edition - Eindelijk!

Het is januari 2017. Ik ben weer terug in Nederland en gamen begint langzaam weer een hobby te worden. De Nintendo Switch-presentatie van januari was fantastisch. Na een moeizame tijd met de Wii U en Nintendo 3DS gooide Nintendo het over een andere boeg. Hoewel de trailer van The Legend of Zelda: Breath of the Wild mij, net als vele anderen, enorm aansprak, was er één titel die mijn aandacht nóg meer trok: Xenoblade Chronicles 2.

Deze game is gereviewed op patch 3.0.0

Pas in december 2017 verscheen Xenoblade Chronicles 2 voor de Nintendo Switch. Zelfs toen had ik deze console nog niet. Ik was net afgestudeerd en moest eerst even sparen. Pas in 2018 was het zover, uiteraard met The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Kort daarna kwam ook Xenoblade Chronicles 2 in mijn bezit. Hoewel het eerste deel op de Wii mij totaal niet aansprak, vond ik dit avontuur veel interessanter ogen. Vanaf dat moment was ik verkocht aan de serie.

Nu, negen jaar later, krijgt de game een welverdiende glow-up met de Nintendo Switch 2 Edition. Wil je weten waarom Xenoblade Chronicles 2 destijds een 10 kreeg? Lees dan vooral onze review uit 2017! Wij kijken vandaag vooral of de Nintendo Switch 2 Edition-upgradepack de moeite waard is.

Eindelijk!

Xenoblade Chronicles 2 draaide op de originele Switch zowel in tv-stijl als handheldstijl niet fantastisch. De game was erg blurry en de framerate liet regelmatig te wensen over. De Nintendo Switch 2 Edition lost dat grotendeels op. De game draait veel vloeiender en oogt een stuk scherper. Vooral in handheldstijl zie je enorme verbeteringen en de game speelt veel prettiger weg. Ook de cutscenes zien er meestal erg goed uit en er wordt nu gebruikgemaakt van HD Rumble 2.

Net als bij de andere Nintendo Switch 2 Editions van de Xenoblade Chronicles-games zijn er hier en daar nog steeds wat stotteringen en kleine onregelmatigheden te zien, zowel tijdens de gameplay als in de cutscenes. Daarnaast is er nog steeds sprake van pop-in, iets wat duidelijk voortkomt uit de oorspronkelijke Nintendo Switch-versie. Ik verwachtte geen complete remaster, maar het blijft jammer dat je deze schoonheidsfoutjes in zo’n prachtige game nog steeds tegenkomen.

Wat ik misschien nog wel het tofste vind, is een verandering die Nintendo nauwelijks heeft benoemd: Field Skills werken compleet anders. Deze vaardigheden zijn gekoppeld aan je Blades. In de Nintendo Switch-versie moest je telkens de juiste combinatie aan Blades uitrusten om bijvoorbeeld een schatkist op te graven of een hoge sprong te maken. Dat betekende iedere keer weer het menu openen, de juiste Blades zoeken en vervolgens weer verder spelen. Dat haalde het tempo behoorlijk uit de game. De Nintendo Switch 2 Edition kijkt nu automatisch naar alle Blades die je bezit. Fantastisch! Alleen al deze verbetering maakt het avontuur een stuk prettiger.

Xenosaga en Xeno Warriors!

Naast de verbeterde resolutie en performance voegt de Nintendo Switch 2 Edition nieuwe content toe. MOMO is een nieuwe Blade afkomstig van de Xenosaga-serie. Je speelt haar al vrij snel vrij nadat Tora en Poppi zich bij je team hebben gevoegd en je terugkeert naar Tora’s huis. MOMO krijgt bovendien een volledig nieuwe Blade Quest, die ook volledig is ingesproken.

In Chapter 4, zodra je toegang krijgt tot Merc Quest, speel je ook de nieuwe modus Merc Assault vrij. Deze modus lijkt sterk op Merc Quest, maar in plaats van passief te wachten totdat een timer afloopt speel je de missie nu zelf. Dat maakt een groot verschil, want sommige Merc Quests duren behoorlijk lang. Met zes Blades neem je het op tegen golven vijanden in Warriors-achtige gameplay. De besturing is eenvoudig op te pakken en draait vooral om het meenemen van de juiste Blade-combinaties om te tanken, te healen en schade uit te delen. Het is een leuke extra modus die Merc Quests een stuk actiever maakt.

Na de tutorial van Merc Assault speel je nieuwe outfits vrij voor Pyra en Mythra. Heb je hun amiibo? Dan kun je deze outfits al vanaf Chapter 4 ontgrendelen. Net als in Xenoblade Chronicles: Definitive Edition – Nintendo Switch 2 Edition kun je bovendien iedere dag drie amiibo scannen voor bonussen, zoals extra ervaringspunten.

Gemiste kansen

Toch zijn er ook wat minpunten aan dit upgrade pack. Zo lijkt het geluid tijdens gevechten niet helemaal goed gemixt. Geluidseffecten klinken erg luid, terwijl de muziek juist veel zachter is. Gelukkig kun je dit zelf aanpassen, maar het blijft jammer dat dit nog niet goed staat afgesteld. Nu komt hier nog een patch voor, maar wanneer is nog niet bekend.

Ook de Affinity Charts hadden nog een update kunnen gebruiken. Wanneer je bepaalde taken voltooit, verschijnt er een melding dat je een Affinity Node hebt vrijgespeeld. Je zou verwachten dat deze direct actief wordt, maar je moet alsnog eerst de Affinity Chart openen om hem daadwerkelijk vrij te spelen. Daarnaast ontbreekt nog steeds een goed naslagwerk of een handleiding waarin je bepaalde tutorials kunt terugzoeken. Daardoor moet je regelmatig online op zoek naar uitleg. Gelukkig reageren de menu’s nu veel sneller, maar het blijft jammer dat hier niet aan is gedacht.

Ook is er nog steeds maar één save beschikbaar. Ik ben jaren geleden aan New Game+ begonnen, maar daar ben ik nooit mee verder gegaan. Als ik nu een volledig nieuwe playthrough wilde starten, was ik mijn oude save kwijt geweest. Jammer dat hier geen extra save slot is toegevoegd, zoals bij The Legend of Zelda: Breath of the Wild en Tears of the Kingdom.

Conclusie

Xenoblade Chronicles 2 blijft een epische game die je nu het beste ervaart op de Nintendo Switch 2. De minpunten van de Nintendo Switch-versie worden grotendeels opgelost. De resolutie en prestatieverbeteringen maken een groot verschil. Maar de stille aanpassingen rond de Field Skills maken het helemaal af vanwege het speelgemak. De nieuwe Blade en de Merc Assault zijn leuke toevoegingen. Hoewel er nog minpunten zijn, zorgen de pluspunten toch voor een goede upgrade.