Super Robot Wars Y - Mecha Fire Emblem

Tot enkele dagen geleden wist ik weinig af van de Super Robot Wars-franchise. Eigenlijk helemaal niks. Wat voor game het was, wat het doel was of verhaal: nada, maar daar is na Super Robot Wars Y verandering in gekomen. Het is trouwens ook de eerste keer dat deze franchise in het Westen beschikbaar is. Ben ik blij dat ik deze franchise heb geprobeerd?

Super Robot Wars Y is een turn-based tactische RPG die sterke gelijkenissen toont met Nintendo’s Fire Emblem-serie. Het unieke aan de Super Robot Wars Y-serie is dat het personages uit verschillende mecha-anime samenbrengt om een verhaal te vertellen. Ik interesseer me al langer in over-de-top anime games, zoals het recente Shuten Order. Super Robot Wars Y past ook zeker in dat rijtje.

Simpel en magie

De presentatie van Super Robot Wars Y is erg simpel. Je vecht op een grid-based kaart en beweegt je personages over het veld. Eerst denk je misschien: dit ziet er wel heel simpel uit. Maar op het moment dat je personages hun aanvallen uitvoeren, ontstaat er iets magisch. Als je Fire Emblem of Advance Wars gewend bent, snap je wat je kan verwachten: je personages doen een aanval op de vijand en die zijn soms vrij stilistisch. Nou, in Super Robot Wars Y zijn het prachtige over-de-top (ja, daar is die weer) animaties waar Fire Emblem nog wat van kan leren. Het is net of je een anime scene bekijkt met de overdreven voice-over, want hoewel het verhaal (daarover later meer) in de meeste gevallen geen voice-overs heeft, zijn de aanval-animaties allemaal ingesproken en is het sound design van de aanvallen ook erg tof.

Daarnaast heeft ieder personage zijn eigen theme-song die speelt wanneer je aanvalt. Nu ben ik (nog) geen expert op het gebied van mecha-anime, maar dit is best wel cool. Het spel is ook een perfecte manier om je te introduceren tot een hoop nieuwe anime- of manga-series.

Missies, missies en meer missies

De structuur van het spel is gebouwd op missies. Er is een missie-menu waar je missies uit kan kiezen die verschillende classificaties hebben. Voor de naam van de missie staat er dan bijvoorbeeld Side, Story, Talk of Battle. En die missies worden op een bepaalde volgorde gezet, maar daar ben je vrij om van af te wijken. Om meer vrij te spelen in het spel dien je natuurlijk de Story-missions te spelen, maar ook is het verstandig om andere missies op te pakken die onder andere nieuwe personages vrijspelen.

De verhalen die worden verteld in de missies zijn helaas niet met voice-over en voelt meer alsof je een visual novel speelt. Het verhaal zal waarschijnlijk ook sterker aanvoelen als je de personages al kent vanuit de anime- of manga-reeks. Want het plot van iedere anime die in Super Robot Wars Y zit wordt in sneltreinvaart verteld. Het is uiteindelijk de gameplay die het spel enorm draagt en daar is niks mis mee.

Team building

Natuurlijk is er ook teambuilding en die zijn op verschillende manieren customisable. Je hebt je piloten, je mechs en je assists. Je piloten zitten in vele gevallen gekoppeld aan een bepaalde mech, maar de piloten kunnen je wel weer skills geven. Ook heeft iedere piloot Spirits die ze kunnen uitvoeren en hier komt het coole: sommige mechs hebben meer dan één piloot. Deze Spirits zijn bijvoorbeeld dat jezelf geneest of juist extra dodge percentages krijgt. Deze skills kunnen ook op elk moment gebruikt worden, voordat je beweegt of aanvalt, maar zitten wel vast aan een SP-meter waarvan je natuurlijk genoeg moet hebben.

Daarnaast kan je ook weer items geven aan je mechs voor die ook weer extra stats of skills. Dan is er nog een skill-tree die je rustig kan vrijspelen die weer passieve stats geeft aan je hele squad en zijn er ook personages die in het assists team komen. Deze personages vechten niet mee, maar helpen wel met ook weer hun eigen vaardigheden. Kortom: genoeg om je eigen speelstijl te bedenken.

Mecha Fire Emblem

Hoewel het enorm veel van Fire Emblem afkijkt heeft het toch een hoop eigen aspecten. Er zijn verschillende stats waar je rekening mee moet houden voordat je kan aanvallen: ammo, endurance en morale. De wapens die een mech kan gebruiken hebben dus ammo of endurance nodig om aan te vallen. Je hebt een bepaalde hoeveelheid endurance en sommige aanvallen gebruiken een hoop, maar zijn dan ook krachtiger. Die krachtigere aanvallen kan je ook alleen gebruiken als je genoeg morale hebt. Dit is een stat die verandert op basis van hoe je het op het veld doet. Versla je dus een vijand, krijg je meer moralen en je team om je heen ook, maar dat is niet alles.

Zo kunnen sommige aanvallen alleen gebruikt worden voordat je beweegt en als je dus moet bewegen om aan te vallen, kan je die aanval niet gebruiken. Wanneer je eenmaal die klik hebt, is het heel leuk om in één beurt zoveel mogelijk vijanden neer te krijgen. Het voelt daardoor toch heel anders dan Fire Emblem, maar op hetzelfde moment went het enorm. Het is ook een serie die ik aanraad voor spelers die nieuw zijn in het genre, want het heeft ook verschillende mogelijkheden om het makkelijker te maken (en moeilijker). Zo heb je een Story moeilijkheidsgraad en kan je het spel ook automatisch voor je spelen (hoewel ik dat niet aanraad). Toch kan het dan zelfs nog wel overheersend overkomen, want er komt een hoop info op je af.

Conclusie

Super Robot Wars Y is weer een grote verrassing voor 2025. In het begin van het jaar sloeg The Hundred Line: The Last Defence Academy mij weg en in de tweede helft is het Super Robot Wars Y. Hoewel de presentatie initieel simpel aanvoelt, zijn de fantastische animaties toch wel een beetje guilty pleasure. De strategische diepgang is er duidelijk en die klik voelt ook goed. De anime-personages en mechs die uit de verschillende anime komen is ook tof om te zien. Het is duidelijk te zien welke nieuwer zijn dan de andere, maar dat maakt niet heel veel uit. Voor als je niet vies bent van goede strategische games en houdt van een gigantische robot is Super Robot Wars Y zeker iets voor jou.