Graveyard Keeper 2 - Iets te vroeg opgegraven

Tijdens de piek van de farming sims bracht developer Lazy Bear Games in 2018 een geweldige variatie op het genre. Graveyard Keeper wist met zijn flauwe humor en dubieuze handelingen een mooie twist aan het genre te geven. Als begraafplaatsbeheerder moest je een mooie begraafplaats maken en lijken netjes begraven. Je kreeg wel de kans om deze lijken te bewerken en bijvoorbeeld het vlees stiekem te verkopen aan de bewoners van je dorp. Ook was het mogelijk om zombies op te wekken en deze het werk voor je te laten doen. Deel twee doet hier nog wat schepjes bovenop. Zo zijn de vele handelingen en menu’s verfijnd en krijgt het verhaal ook meer diepgang. Maar is dit genoeg om het vervolg tot een succes te maken?

In Graveyard Keeper 2 speel je als Keeper, hij is door een portaal terug in de tijd gebracht naar een middeleeuws dorp. Hier is hij gevangengenomen en zit hij vast in een kerker samen met het pratende skelettenhoofd Larry. Na een tijdje besluit hij te ontsnappen en vindt tijdens zijn ontsnapping wat papieren waarmee hij aan kan tonen dat hij een ‘inquisitor’ is. Een inquisitor is functionaris binnen de Katholieke Inquisitie die afwijkende geloofsovertuigingen bestrijdt. Eenmaal ontsnapt blijkt de stad waar hij is overrompeld te zijn door zombies. Hij weet nog net weg te komen en krijgt in het dorp de taak om als inquisitor en begraafplaatsbeheerder aan het werk te gaan. Tijdens het spelen leer je steeds meer over waarom hij daar terecht is gekomen, wat een frisse blik geeft op het eerste deel.

Er is werk aan de winkel

Het grootste gedeelte van het spel ben je bezig met het verzamelen van grondstoffen en het bouwen in verschillende werkplaatsen. Zo bouw je met hout en steen verschillende werkmeubels, die er uiteindelijk weer voor zorgen dat je nog meer verschillende materialen kan maken. Met deze materialen bouw je grafstenen, werkbanken en spullen die je nodig hebt om steeds verder te komen. Het begint zoetjes aan, maar er komen steeds meer opties bij om te managen. De snelheid waarmee de opties toenemen is erg goed uitgedacht. Sterker nog, na een tijdje krijg je de kans om zombies in te zetten om het werk te laten doen. Dit breidt zich ook steeds verder uit tot je de basis volledig kunt automatiseren met transportbanden.

Na een poosje komt de kerk beschikbaar waarin je wekelijks een mis geeft. Deze mis geeft je faith, hiermee verbeter je de stemming van de dorpelingen met een somber uitzicht. Faith gebruik je ook voor het maken en onderzoeken van materialen en het verkrijgen van extra ervaringspunten. Deze ervaringspunten spendeer je dan weer voor het maken van nog meer spullen en materialen, deze cyclus is hetgeen wat me echt in het spel blijft trekken. Steeds kon ik meer bouwen en betere spullen verkrijgen.

Het leven gaat niet over rozen

Lijken en grafstenen horen bij je dagelijkse kost. Alle lijken arriveren in een bepaalde staat, jij kunt ze dan “bewerken” om ze in betere kwaliteit te begraven. Dit doe je door bijvoorbeeld vet, bloed of de hersenen te verwijderen. Deze procedure heeft een kans van slagen, wat het lijk ook in slechtere conditie kan brengen. De conditie van het lijk bepaalt de score die je ervoor kan krijgen. Wanneer je de graven mooi versiert met een steen en andere tierelantijntjes, krijgt het begraven lichaam uiteindelijk deze score toebedeeld. Alle verwijderde “onderdelen” gebruik je vervolgens ook nog om spullen te maken.

Te mooi om waar te zijn

In de basis is Graveyard Keeper 2 echt een geniale game. Toch moet ik eerlijk toegeven dat mijn tijd met het spel nog niet geweldig is geweest. Het eerste waar ik me aan ergerde, is dat de keuze is gemaakt om het op 30 frames per seconde (FPS) te draaien. Grafisch is het niet bepaald de meest overweldigende game, dus waarom kan ik hem op Nintendo Switch 2 niet op 60 FPS spelen? Het waarom werd me uiteraard vlug duidelijk. Het spel weet namelijk niet eens consistent die 30 FPS te halen. Op momenten dat je een boom omhakt of wat spullen verzamelt, keldert je FPS flink voor een halve seconde. Ook wanneer je op bepaalde gedeeltes van de kaart komt, weet de game gewoon niet een consistente framerate te behouden. Dit is erg jammer, en was wat mij betreft een reden geweest om toch iets langer te wachten met de release.

Maar hetgeen wat voor mij de ervaring echt verpest heeft, is dat er nog te veel bugs en glitches aanwezig zijn. Zelfs zo erg, dat ik al een keer opnieuw heb moeten beginnen omdat ik gesoftlockt was. Nadat ik opnieuw begonnen was, waren er nog andere redenen waardoor ik voor een tweede keer niet verder kon. Dit had ik door de vingers willen zien als het spel een update met oplossingen had op de eerste dag, maar op het moment van schrijven kan ik nog steeds niet verder. Dit is erg jammer, gezien ik in de basis echt groot fan ben van het spel.

Conclusie

Graveyard Keeper 2 is in de basis echt een geniaal spel, het doet alles beter dan het eerste deel. Zo bevat het een mooi uitgewerkt verhaal, alle bouwsystemen zijn verbeterd en gestroomlijnd en zelfs het automatiseren is goed bedacht. Toch kan ik het in deze staat niet aanraden, het spel is gewoonweg nog niet klaar om uitgebracht te worden. Wat mij betreft steek je nu lekker tijd in het eerste deel, om over een paar maanden helemaal los te gaan met dit deel. Wanneer alle bugs en glitches opgelost zijn, weet ik zeker dat ik terugkom!