Broken Sword - Shadow of the Templars: Reforged

Fans van point-and-click-adventure-spellen en de Da Vinci Code kunnen maar beter even opletten: een van de ‘beste adventure games aller tijden’ is helemaal opgepoetst voor een heruitgave op de Nintendo Switch. In Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged mogen avonturiers in spe opnieuw het grootse mysterie van de Tempeliers ontrafelen.

Het leven zit vol verrassingen: op het ene moment geniet de Amerikaanse toerist George Stobbart nog nietsvermoedend van een Café au Lait en het uitzicht op de beeldschone serveerster in een pittoresk Parijs’ café, en het volgende moment blaast een clown het hele café op met een accordeon-bom… Mon dieu! Helaas neemt de politie van de Franse hoofdstad de getuigenverklaring van George niet bepaald serieus, en daarom slaat hij de handen ineen met de Franse onderzoeksjournaliste Nico Collard. Samen proberen George en Nico om de onderste steen boven te krijgen over zowel de aanslag als het diepgravende complot dat hierachter schuil gaat. Al snel blijkt alles terug te voeren op de verloren erfenis van de legendarische ridderorde der Tempeliers en brengt de loop van het onderzoek George en Nico naar historische locaties door heel Europa en het Midden-Oosten.

De verdere loop van het verhaal zul je zelf moeten ontdekken: de lol van dit soort spellen zit hem immers voor een groot deel in het verhaal. Maar ben jij fan van de verhaallijnen uit de vroege Assassin’s Creed-games of films als de Da Vinci Code en National Treasure? Dan kun je Broken Sword – Shadows of the Templars: Reforged in ieder geval blind aanschaffen. Al deze series zijn namelijk schatplichtig aan deze eerste Broken Sword-game uit 1996. En dat is niet gek, want ook bijna 30 jaar later weten zowel het verhaal als de gameplay van deze titel nog altijd te boeien.

Een klassieker op leeftijd

Dat neemt niet weg dat je op bepaalde punten wel degelijk de leeftijd van Broken Sword – Shadows of the Templars terugziet, maar over het algemeen heeft de remaster deze klassieker goed overgezet naar de 21e eeuw. Alle achtergronden en animaties zijn bijvoorbeeld helemaal opnieuw digitaal uitgetekend. Toch zie je dat bijvoorbeeld de framerate en details in de handgetekende 2D-animaties hier en daar achterblijven bij wat je vandaag de dag zou mogen verwachten. Het is een beetje alsof de tekenaars van de oude Disney-films in Microsoft Paint hebben zitten animeren. De sterke artstijl en het overduidelijke talent van de animatoren maken dit echter meer dan goed en zorgen gezamenlijk voor een eigenzinnig retro-stijltje. Het schrijf- en stemmenwerk uit 1996 gooien ook vandaag de dag nog hoge ogen, waarbij de heerlijk droge Britse humor van de auteur meesterlijk de balans weet te bewaren tussen comedy en serieus avontuur.

Wie toch heimwee heeft naar de originele pixel-animaties en achtergronden, hoeft slechts op de min-knop te drukken om naadloos te wisselen tussen de looks van het origineel en de remaster. Dat de makers van de Reforged-editie rekening hebben gehouden met zowel nieuwkomers als veteranen, zie je ook op andere punten terugkomen. Zo is er – geheel optioneel – een hint-modus toegevoegd aan het avontuur. Precies daar waar de game-logica wat verouderd is of de puzzels aan de moeilijke kant zijn, worden de ruwe randjes van het origineel weggeschaafd voor nieuwelingen. De puristen die er juist van genieten om een paar uur vast te zitten en alle mogelijke acties te spammen totdat ze zelf eindelijk de oplossing hebben gevonden, worden echter ook op hun wenken bediend.

Conclusie

Broken Sword – Shadow of the Templars kom je ondanks zijn leeftijd nog vaak tegen in de lijstjes met beste adventuregames ooit, en het is duidelijk waarom. In deze Reforged-editie is de klassieker weer helemaal klaargestoomd voor een nieuwe generatie. Met een goed verhaal, leuke humor, fantastisch stemmenwerk en een verbeterd uiterlijk is Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged een spel dat eigenlijk niet mag ontbreken in de collectie van adventure-fans.