And Roger - Met pijn in 't hart

Vreugde en verdriet staan dicht bij elkaar in het leven. Van het opgroeien als kind tot het vinden van liefde, het hoort er allemaal bij. And Roger speelt met de gevoelens van een laatste fase in je leven, eentje waar je het overzicht begint te verliezen. Eentje waar het geheugen je in de steek laat. Meer wil ik er eigenlijk niet over kwijt. And Roger kwam hard binnen en zal niet iedereen hoopvol stemmen. Tegelijkertijd ben ik blij het spel beleefd te hebben.

De meeste korte verhalen weten mij net niet te raken. ‘’Dear me, I was…’’ had een mooie stijl en een emotioneel einde, maar het miste diepgang. And Roger is een verhaal van iets meer dan een uur, maar de impact ervan was merkbaar. Het speelt met de beleving van een persoon met dementie en Alzheimer. Deze stappen worden op een gedegen manier verteld, vol met liefde en erkenning voor de problemen. Het is een mooie en krachtige ervaring, maar eentje waar ik graag niet meer over vertel.

Je leest niet alleen Nederlandse of Engelse tekst. Je drukt op knoppen en schuiven met de controller, het touchscreen of de muis. Soms moeten de knoppen in een bepaalde volgorde worden gedrukt, mede om acties correct uit te voeren. De knoppen en schuiven verbinden de draadjes en brengen je van de ene scène naar de ander. Het spel vindt hele creatieve manieren om hier mee om te gaan. Je komt er ook snel genoeg achter waarom de besturing een pilaar vormt in And Roger.

Het is bijzonder hoe hard And Roger je weet te raken vanaf de eerste minuut. Het prachtige stijltje straalt op de Nintendo Switch 2. De personages zijn met de hand getekend, waardoor alles nog een stuk persoonlijker voelt. Ik was compleet onder de indruk van elk moment, tot op het punt dat ik niet wist hoe ik me moest voelen op het einde. Het was mooi, maar ook ontzettend confronterend. Het gaat over een duister aspect van het leven, dus het is zeker niet voor iedereen weggelegd.

Conclusie
And Roger is kort, maar misschien wel één van de krachtigste verhalen van de afgelopen tijd. Het is geen vrolijk onderwerp, maar de makers hebben het met eer weten neer te zetten. Het laat zien hoe de liefde alles kan overwinnen, zelfs als je dat niet gelijk kunt zien. Het concept ‘video game’ en And Roger’s verhaal werken in tandem voor een concept dat sterk uit de verf komt. Voor €4,99 vond ik het de reis meer dan waard.