TANUKI: Pon's Summer - Pracht landschap

Er gaat niets boven het Japanse platteland. Ik heb daar al vaker mijn voorliefde voor uitgesproken, maar TANUKI: Pon’s Summer weet het typische sfeertje uitstekend neer te zetten. De demo die ik mocht uitproberen duurde precies 20 minuten, maar wat een genot zat er in dat kleine tijdsbestek! Tijdens een drukke Tokyo Game Show, vond ik rust in het spelen van deze demo. 

Je speelt als Pon, een luie tanooki die door het leven gaat als postbode. Hij rijdt rond op een BMX en rijdt verschillende locaties af om pakketjes te bezorgen. Pon praat met de postmeester, waarna hij op Tetris-achtige wijze de pakjes plaatst op zijn fiets. Daarna ontvouwt de kaart zich, en kun je eigenlijk gewoon gaan en staan waar je wilt. Onderweg kan Pon trucjes doen op zijn fiets om te laten zien wat een baas hij is. Je bepaalt zelf een strategie voor het bezorgen van pakketjes. Zo is het mogelijk om een rustige route te kiezen of juist helemaal wild te gaan. 

Hoewel de nadruk ligt op het afleveren van pakketten, zijn er aardig wat zij-activiteiten verspreid over de kaart. Zo zijn er kleinere missies die je kunt activeren door er met je BMX op te rijden. De makers hebben goede humor, want de eerste missie was het verzamelen van letters in een skatepark. Goh, waar doet dat mij toch aan denken? (Tony Hawk. Het antwoord is Tony Hawk’s Pro Skater.) Een ander voorbeeld is dat je gebruik moest maken van je snelheid om vluchtig van punt A naar B te crossen. De kaart is druk, dus heel gemakkelijk was dat niet. Deze uitdaging lijkt robuust in elkaar te steken, dus oneerlijk kan ik het niet noemen (maar dus wel moeilijk). 

Buiten het doen van een Superman op je BMX zijn er vele grotere activiteiten beschikbaar. In de TANUKI: Pon’s Summer-demo kreeg ik een training tot sumoworstelaar, waarbij je bepaalde knoppen op het juiste moment moest indrukken. Het voltooien van deze activiteiten levert je extra beloningen en voorwerpen op die je kunt gebruiken. In een andere opdracht moest ik in de bar bestellingen brengen naar de tafels van klanten. Er hing best een strakke tijdslimiet aan, maar leuk was het zeker. De focus van de makers lijkt om zo veel mogelijk gameplay in het spel te steken. Tot nu toe gaat ze dat goed af. 

TANUKI: Pon’s Summer kent een leuke getekende stijl die uitermate goed past bij de Japanse vibes in het spel. Het straalde op het beeldscherm waardoor ik eigenlijk gelijk een tweede ronde wilde spelen. Daarnaast heeft de muziek de sfeer van die typische oude Japanse pracht en praal. De algehele presentatie is goed vormgegeven. 

Voorlopige conclusie

TANUKI: Pon’s Summer laat een sterke eerste indruk achter. Vele leuke activiteiten, sterke actie en een goed gevoel voor stijl. Dit alles komt samen in een avontuur waar ik graag meer van wil zien. Helaas zal ik nog even geduld moeten hebben, want het spel verschijnt pas ‘binnenkort’ op de Nintendo Switch.