Little Nightmares 3 - Spannend samenwerken met een donkere twist

Tijdens Gamescom 2024 bracht ik 30 minuten door in de beklemmende wereld van Little Nightmares 3, het nieuwste deel in de populaire horror-avonturenserie. Als fan van de eerdere delen was ik nieuwsgierig naar wat Supermassive Games en Bandai Namco Entertainment deze keer zouden presenteren. Gelukkig stelde het spel tot nu toe niet teleur. We worden wederom meegenomen in een wereld vol grimmige gevaren en complexe puzzels, met enkele verrassingen die de ervaring een extra dimensie geven.

De demo opent met de kenmerkende sombere en beklemmende sfeer, waarbij onheilspellende geluiden de spanning geleidelijk opbouwen. Ik bevond me in een uitgestrekte woestijn, met de verlaten stad Necropolis in de verte. Hoewel deze setting aanvankelijk minder beklemmend leek dan de claustrofobische ruimtes uit eerdere delen, bleef de dreiging voelbaar. Bij het betreden van Necropolis nam de spanning toe; het was een omgeving die je constant op je hoede hield.

Personages en gameplay

In dit deel volgen we Low en Alone, twee vrienden die vastzitten in “The Spiral”, een cluster van verontrustende locaties. Low draagt een kraaienmasker en een blauwe cape, en is gewapend met een boog. Alone, in haar groene jumpsuit en met rode staartjes, gebruikt een sleutel. Beide voorwerpen zijn essentieel voor het oplossen van puzzels en het overleven in deze vijandige wereld. De AI viel positief op, vooral toen Low me hielp met zijn boog toen ik even vastzat door afleiding. Het is duidelijk dat ongeacht welk personage je kiest, het andere personage je effectief ondersteunt op cruciale momenten.

Een verrassende openbaring

Naarmate de demo vorderde, werd het belang van samenwerking steeds duidelijker. Terwijl ik als Alone speelde, merkte ik dat sommige puzzels alleen konden worden opgelost door nauw samen te werken met Low. Dit leidde tot een interessante onthulling: Little Nightmares 3 biedt een co-op modus. Deze ontdekking was een aangename verrassing en een van de meest memorabele aspecten van mijn tijd met het spel.

Samen met een ander lid van de pers, die Low speelde, testte ik 30 minuten de co-op modus. Het was verfrissend om samen te werken en te zien hoe onze vaardigheden elkaar aanvulden. We losten puzzels op, duwden grendels omhoog en verstopten ons voor een angstaanjagend vrouwelijk monster, gewapend met scherpe scharen. Deze momenten zorgden voor de nodige spanning, maar het gaf ook voldoening wanneer we de juiste strategie vonden om het gevaar te ontwijken. De co-op modus werkte soepel en voegde een nieuwe dimensie toe aan de gameplay.

Een gemiste kans?

Toch was nog niet alles perfect. Mijn teleurstelling was groot toen ik vernam dat de co-op feature alleen online beschikbaar zal zijn. Dit voelt als een gemiste kans, omdat het juist leuk is om samen op de bank te spelen, zoals bij It Takes Two. Tijdens Gamescom leek het alsof ik offline co-op speelde, maar dit kan bij de uiteindelijke game helaas niet. De uitleg was dat offline co-op met AI werkt en online met andere spelers. Mogelijk komt er in de toekomst een update of uitbreiding die offline co-op mogelijk maakt, maar hierover werd niets bevestigd. Hopelijk wordt deze optie alsnog toegevoegd!

Voorlopige conclusie

De demo blijft trouw aan de beklemmende sfeer en visuele stijl waar de serie om bekend staat, met enkele nieuwe elementen die het spel verfrissend maken. De introductie van co-op gameplay is een sterke toevoeging die voor interessante samenwerkingsmomenten zorgt. Jammer genoeg is deze optie alleen online beschikbaar, wat de ervaring voor sommigen minder toegankelijk maakt. Ondanks deze beperking weet het spel vooralsnog te boeien en biedt het genoeg om zowel oude als nieuwe fans van de serie aan te trekken. Het lijkt een spannende, maar nog niet perfecte, volgende stap in de reeks.