Forgotten Fragments - Rennen en puzzelen voor je leven

Een van de genres waar ik het meeste van houd, zijn platformers. Dus toen ik de kans kreeg om dit jaar op Gamescom een nieuw soort puzzelplatformer uit te proberen, kon ik daar zeker geen nee tegen zeggen. Het gaat hier om de game Forgotten Fragments. In eerste instantie was er nog niet veel over de game te vinden, afgezien van wat screenshots en een kleine trailer, dus ik wist niet zeker wat ik moest verwachten. Maar ik kan nu gelukkig met zekerheid zeggen dat ik erg blij ben met de kans om ‘m te mogen spelen.

Forgotten Fragments is dus een puzzelplatformer die rond één centrale mechaniek draait: blauwe bollen. In elk level zijn meerdere van deze orbs te vinden die één voor één naar hun eigen inleverpunt gebracht moeten worden. Zodra alle orbs bij een inleverplek liggen, is het level voltooid. Op het eerste gezicht klinkt dit best simpel toch? Er is echter één factor die van dit makkelijke concept een behoorlijk moeilijke klus kan maken.

Rennen en puzzelen voor je leven

De moeilijkheid van Forgotten Fragments kan in drie woorden uitgelegd worden: tijdslimiet, tijdsdruk en stress. Zodra je een orb oppakt, begint er een soort timer af te tellen. Als je het limiet van deze timer overschrijdt, explodeert je personage en moet je het hele level opnieuw proberen. Nu kun je bij jezelfdenken dat je vast meer dan genoeg tijd hebt om een simpele bol af te leveren bij een bepaald punt in het level, maar het verbaasde mij tijdens het spelen hoeveel dit eigenlijk tegenvalt. Dit komt vooral doordat de afleverpunten van de orbs vrijwel altijd achter een uitdaging of puzzel verborgen liggen. Zo moet je moeilijke sprongen maken, dozen verschuiven en er in de lucht op springen, maar ook de orbs op een bepaalde manier richten of gooien en nog veel meer. 

Het is bij Forgotten Fragments dan ook erg belangrijk om goed vooruit te denken. Als je van tevoren al uitstippelt welke stappen je moet nemen, scheelt dat je een hoop tijd, waardoor je een grotere kans hebt om die blauwe bol succesvol af te leveren. En natuurlijk gaat het ook met vooruitdenken nog mis, want dat had ik tijdens het spelen ook. Maar daarom moet je het blijven proberen en jezelf steeds een beetje aanpassen om uiteindelijk het level te voltooien. Daarnaast moet je in sommige levels ook de goede inlevervolgorde vinden, dus de eerste inleverplaats is niet altijd de beste. In mooie woorden is Forgotten Fragments dus eigenlijk een game die om slim denken en trial-and-errorr draait.  

Bijna levensechte physics en moeilijke puzzels 

iets dat mij erg opviel tijdens het spelen, is dat Forgotten Fragments voor een 2D-platformers verrassend goede physics heeft. Bijna alles in het spel reageert op hoeveel kracht jij achter een beweging zet. Zo schuift een doos wat meer door als je er wat langer tegenaan duwt en stuiteren de orbs op een levensechte manier heen en weer wanneer je ze ergens tegenaan gooit. Dit zorgt er ook voor dat de puzzels in de game erg creatief in elkaar zitten. Zo moest ik bijvoorbeeld tijdens het spelen een doos van een verhoging afduwen om vervolgens in de lucht op diezelfde doos te springen om aan de overkant te komen. 

De moeilijkheidsgraad van de puzzels Forgotten Fragments ligt dan ook best wel hoog. Ik heb bepaalde levels vaak opnieuw moeten proberen omdat het me maar niet lukte om bepaalde puzzels op te lossen of uitdagingen te overkomen. Gelukkig hebben de makers van de game iets gedaan wat deze frustraties wat minder maakt: er zijn geen levens. Als je in een level faalt, begin je gewoon weer aan het begin en kan je doorgaan totdat je het voltooid hebt. Dit maakte het voor mij een stuk plezieriger om te spelen, omdat ik wist dat ik voldoende tijd kon nemen om mezelf te verbeteren. 

Voorlopige conclusie

Forgotten Fragments is een van de meest originele en uitdagende platformers die ik ooit in mijn leven heb gespeeld. Puzzels, platformen, tijdsdruk en slim denken worden hier perfect gecombineerd en zorgen voor een game waar je uren mee bezig kunt zijn zonder gefrustreerd te worden. Daarnaast heeft de game ook een mutiplayermodus, die ik helaas zelf niet heb uit kunnen proberen. Wel heeft een van de ontwikkelaars mij laten weten dat deze modus andere levels bevat en zich voorafgaand aan het singleplayer verhaal afspeelt. Daarnaast liet hij weten dat de game nog niet helemaal af is en dat ze nog wat quality of life-verbeteringen gaan doorvoeren, die de game voor nieuwe spelers wat makkelijker zal maken. Forgotten Fragments is nu alleen aangekondigd voor Steam, maar komt volgens het team later ook op de Nintendo Switch uit.