Borderlands 4 - Wordt het weer een knaller?

Het duurt niet lang meer voordat het langverwachte vierde deel in de Borderlands-serie uitkomt. Op Gamescom kreeg ik de kans om het spel alvast te spelen op de Nintendo Switch 2.

Aan het begin van de demo kon ik kiezen uit vier verschillende klassen. Ik koos voor de nieuwe klasse Gravitar, een personage dat de zwaartekracht kan manipuleren. Omdat ik altijd even moet wennen aan nieuwe first person shooters besloot ik de demo maar gewoon op “easy” te spelen.

Na een flinke sprong werd ik meteen in de strijd gegooid. In een enigszins afgebakend gebied vlogen de projectielen en kogels me al snel om de oren, en voordat ik het doorhad was ik al af. Gelukkig herstelde ik weer snel en mijn tweede poging had iets meer succes. Met mijn snipergeweer (die ook kleine raketten kan schieten), wat handgranaten en mijn special die een bal imploderende materie schiet, hield ik me iets langer staande. Toch ging ik weer snel neer. De gunplay (het richten, inzoomen, rondrennen) voelde wel erg prettig zoals we gewend zijn van de serie.

Omdat ik toch even rustig rond wilde kijken ging ik naar een rustige hoek van de kaart om de omgeving even op me te laten inwerken. Die was vrij steriel en bestond uit voornamelijk paarse rotspartijen, wat begroeiing en hier en daar plassen met zuur. Een vrij functionele plek, maar ik had niet het idee dat dit nu echt liet zien wat Borderlands 4 allemaal te bieden heeft. Ja, de game draait om knallen en looten, maar een wat meer inspirerende omgeving en misschien nog een stuk verhaal of cutscene had de demo wel interessanter gemaakt. Zeker omdat de serie bekendstaat om zijn humor en scherpe dialogen.

Terug naar de actie dan maar, en weer lukte het mij om een aantal vijanden (onder andere wat vliegende drones en een groot en verrassend robuust beest) neer te krijgen. De overige vijanden maakten echter weer korte metten met mij. En dit is het makkelijkste niveau? Het is moeilijk inschatten hoe snel de game draait, maar ik gok dat dit rond de 30 frames per seconde was. Dat maakt de game zeker speelbaar, hoewel 60 frames wel lekker zou zijn voor een snelle shooter als dit. Ik heb geen grote dips of haperingen gemerkt. Na een kwartier kreeg ik het “Thanks For Playing”-scherm te zien en moest ik, nog niet voldaan, mijn plekje opgeven.

Voorlopige conclusie

Ik denk dat we er best vanuit kunnen gaan dat 2K Games met Borderlands 4 weer een heel gaaf deel in de serie uitbrengt. Helaas kwam dat niet over in de demo, die zich afspeelde in een niet zo spectaculair gebied en waar de focus alleen op actie en schieten lag. Ik miste de persoonlijkheid, charme en humor die de serie zo populair maakt. De gunplay voelt wel goed ondanks dat ik de demo zelfs op het makkelijkste niveau pittig vond. Grafisch zal de game op de Switch 2 vast wat minder indrukwekkend zijn dan op de grote consoles, maar daar staat wel tegenover dat je hem altijd overal kan spelen. Ik heb hoge verwachtingen van het vierde deel, maar deze demo heeft me nog niet overtuigd.