Xbox ontslaat meer dan 3000 werknemers

Xbox deelde een nieuwsbericht dat uitlegt hoe het bedrijf een grote reset maakt om te groeien.

Hierbij worden 3200 werknemers ontslagen, wordt uitgelegd over de veranderingen van het management en de visie voor de toekomst. Deze brief is gedeeld op de Xbox website (vertaald):

Team,

We zijn begonnen aan de meest ingrijpende reorganisatie in de geschiedenis van Xbox. Ik heb de zorgvuldige beslissing gemaakt om het team met ongeveer 3200 te verminderen in 2027. Dit betekent dat vandaag 1600 banen komen te vervallen. Ook verlaten er vier studio’s Xbox. Deze studio’s komen onder een nieuw management te staan. Ik begrijp dat een jaar lang durende reorganisatie extra uitdagingen met zich meebrengt. Het is helaas niet mogelijk om deze noodzakelijke veranderingen in één dag uit te voeren. Daarom wil ik duidelijk zijn over de omvang hiervan.

Ik begrijp dat dit pijnlijk is. Deze veranderingen hebben direct effect op de werknemers die hun creativiteit gebruiken om Xbox te bouwen. Velen zijn bij ons terechtgekomen via overnames. Andere zijn door ons aangenomen of hebben ons benaderd omdat ze van de Game industry en Xbox houden. De beslissingen van vandaag zijn niet gebaseerd op hun talent en toewijding.

Ons bedrijf verkeert vandaag de dag in een slechte staat. We werken met marges die 3 tot 10 keer lager liggen dan andere platform- en uitgeversbedrijven. We begonnen de negende generatie met een kleine gebruikersbasis en een hogere kostenstructuur. Om te groeien, hebben we geïnvesteerd en ingezet op de Game Pass, multi-platform en een uitgebreid portfolio voor content. Hoewel deze veel geld hebben opgeleverd, is het niet gegroeid op de manier die we hebben verwacht. Daardoor is onze kern verzwakt en hebben we meer teams ingezet, meer geïnvesteerd en alles meer tijd gegeven. We hoopten op een beter resultaat. Nu de industrie met de zwaarste hardwarecrisis van de geschiedenis te maken heeft, moeten we Xbox resetten.

Om te beginnen, gaan we onze content portfolio herzien.

Sinds 2018 hebben we ons studio portfolio massaal uitgebreid. Het aantal games wat nu maandelijks uitgebracht wordt ligt hoger dan in de afgelopen tien jaar samen. We concurreren nu niet alleen met de grote uitgevers, maar ook met de kleinere onafhankelijke studio’s. Het is niet mogelijk en raadzaam om elke geweldige studio in handen te hebben. We hebben ook geleerd dat wij niet de beste plek zijn voor elke studio. In een jaar hebben we 64 cent verloren voor elke dollar die we investeren. Terwijl we Xbox herstarten, helpen we onafhankelijke makers door ze open ontwikkelingstools te geven en een publiek dat bij hun visie past.
Compulsion Games en Double Fine Productions keren terug naar hun eigen management en gaan over tot onafhankelijke studio’s met hun eigen IP, catalogus en ideeën voor hun volgende games. Ninja Theory en Undead Labs hebben een overeenkomst bereikt om zich bij een nieuwe eigenaar aan te sluiten. Deze financiert Senua en State of Decay 3 , zodat de games afgemaakt kunnen worden en eventueel kunnen groeien. In Frankrijk heeft het management van Arkane verplicht overleg met de ondernemingsraad om mogelijke strategische opties te bespreken.
We moeten ook bezuinigen op andere afdelingen en verschuiven in sommige gevallen investeringen naar projecten met hogere prioriteit. De veranderingen variëren tussen de verschillende Game Studios: Activision, Bethesda, ZeniMax,Blizzard, King, Mojang en Xbox. Geen van de eerder aangekondigde titels of projecten wordt geannuleerd door deze bezuinigingen.
Bovendien gaan Mojang en King nu rechtstreeks aan mij rapporteren. Deze twee studio’s zijn uitgegroeid tot eigen platformen. Ook zorgen zij voor onze grootste aantallen van maandelijkse actieve spelers. Ze brengen cruciale geografische, demografische en onderscheidende kenmerken naar Xbox.

Ten tweede gaan we ons platform opnieuw vormgeven
We weten dat goede technologie beter is wanneer het simpeler is, niet groter. In sommige delen van ons bedrijf worden processen doorlopen door 14 verschillende managementlagen. Onze platformteams zijn 40% groter dan aan het begin van deze generatie, terwijl we onze spelersaantallen en speeltijden verminderen. Die complexiteit heeft beslissingen vertraagd, verantwoordelijkheden vertroebeld en het moeilijker gemaakt om onze spelers te geven wat zij willen. Terwijl we XBOX herzien, maken we dingen eenvoudiger.
We willen de 14 managementlagen terugbrengen naar 5 lagen maximaal. Indien het mogelijk is willen we deze zelfs nog verder verlagen naar 3 lagen. We willen succes behalen door middel van een plattere organisatie die is opgebouwd op game makers (individuele bijdragers, die zich richten op het maken van spellen), spelers-coaches (leiders die nauw betrokken zijn bij het werk en hun team verder ontwikkelen) en direct verantwoordelijke personen (DRI’s) die verantwoordelijk worden voor de belangrijke beslissingen en de resultaten.
We moeten de manier waarop we onze tools gebruiken stroomlijnen met een schonere codebase, gedeelde services en 50% minder uitgaven aan leveranciers.

Ten derde herzien we onze werkwijze.
Naarmate XBOX meer werknemers kreeg, raakten we steeds meer gefragmenteerd. Teams, Studio’s en personen in functies werkten allemaal onafhankelijk van elkaar, waardoor het lastig werd om samen te werken aan hetzelfde doel. Ook was het lastig om de juiste afwegingen te maken en dingen voor elkaar te krijgen.
Voor de eerste keer stellen we een Chief Operating Officer aan met eindverantwoordelijk voor de winsten en verliezen van content, hardware, platform en services. Helan Chiang krijgt deze functie en rapporteert rechtstreeks aan mij. Helen heeft bijna twintig jaar bijgedragen aan de opbouw van enkele van onze belangrijke bedrijfsonderdelen van Xbox. Ze heeft meegeholpen aan het maken van Xbox Live en zelfs de Mojang- en Minecraft franchise geleid. Zij krijgt de taak om onze bedrijfsonderdelen samen te laten werken onder één operationeel model. Ook gaat zij ervoor zorgen dat we duidelijke investeringsbeslissingen nemen, leren van onze successen en fouten en onszelf verantwoordelijk moeten houden voor de geboekte resultaten.
Dankjewel aan Dave McCarthy, die na 17 jaar met Xbox gewerkt te hebben, nu met pensioen gaat. Dave heeft een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van het platform waar miljoenen spelers dagelijks op vertrouwen. Ook is hij een betrouwbare partner geweest tijdens de meest belangrijke momenten in Xbox geschiedenis. We wensen hem het allerbeste.
Deze veranderingen gaan over een grotere toekomst voor Xbox, niet een kleinere. Het komende decennium van gaming wordt groter, globaler en creatiever dan we ooit eerder meegemaakt hebben. Dit jaar investeren we net zoveel in Xbox als we voorheen gedaan hebben, maar met meer focus, discipline en meer duidelijkheid. Dit doen we om van Xbox een plek te maken waar de wereld speelt en creëert.
Het doel is om van Xbox een van de weinige bedrijven te maken, waar dagelijks meer dan een miljard mensen zich vermaken en iedereen een kans krijgt om te creëren en te verbinden. Xbox heeft veel geliefde franchises in de entertainmentgeschiedenis, getalenteerde studio’s over de hele wereld en Xbox blijft groeien in 2027.
De geschiedenis kent talloze bedrijven die een lange levensduur verwarren met onvermijdelijkheid. Wij willen daar niet bij horen.

-Asha

Afgelopen tijd komt er veel nieuws naar buiten uit de game-industrie. Zo kondigde Sony aan om geen fysieke games meer te gaan maken in de toekomst. Ook had Microsoft grote ontslagrondes in 2025 en ontsloeg Niantic werknemers na de overname van Scopely.

Vind jij deze ontslagen terrecht? Laat het ons weten in de reacties!