Square Enix: Japanse markt te klein, wereldwijd publiek krijgt prioriteit

In hun Annual Report 2022 heeft Square Enix aan hun aandeelhouders laten weten dat ze zich niet langer richten op de Japanse videogame-markt. Overzeese releases krijgen tegenwoordig prioriteit van de Japanse game-gigant.

Square Enix volgt hiermee de trend die ook Playstation-fabrikant Sony de laatste jaren heeft ingezet. Naast een sterk vergrijzende en slinkende bevolking, werkt ook de grote voorkeur van de Japanse gamer voor mobiele games AAA-ontwikkelaars als Square Enix tegen. Games voor smartdevices en de Nintendo Switch doen het vele malen beter dan moderne cinematische games voor PC of thuisconsoles in het land van de rijzende zon.

Yosuke Matsuda, die de titel Square Enix President and Representative Director draagt, zei het volgende in het Annual Raport (vertaald):

Voor bedrijven die voornamelijk op de Japanse markt concurreren, is het moeilijk om een grote groei in de game-industrie te bereiken, gezien de vergrijzing van de Japanse bevolking. Daarom is het voor ons bedrijf van cruciaal belang dat wij succesvolle titels produceren die de internationale markt aanspreken, die zowel qua klanten als verkoopcijfers een grotere omvang heeft. Met andere woorden, de Japanse markt is niet langer voldoende om een winstniveau te bereiken dat ons in staat stelt onze ontwikkelingsinvesteringen terug te verdienen en winst te maken, en daarom moeten wij onze ontwikkelingsinspanningen benaderen vanuit de veronderstelling dat wij op de wereldmarkt moeten slagen.

Met de groeiende focus op de Westerse markt in het achterhoofd is het vreemd te noemen dat Square Enix eerder dit jaar juist hun Westerse studios heeft afgestoten. Square Enix staat hoofdzakelijk bekend om grote JRPG-series als Final Fantasy, Kingdom Hearts en Dragon Quest. Nieuwe delen zullen dus expliciet ontwikkeld worden met aandacht voor het buitenlandse publiek. Voor Nintendo-fans zal Square Enix vooral bekend staan als het bedrijf achter Team Asano, onder andere verantwoordelijk voor Bravely Default en HD-2D games zoals Octopath Traveler, Triangle Strategy en LIVE A LIVE.

Vind jij het een goede ontwikkeling dat Square Enix steeds meer rekening gaat houden met Westerse smaken, of ben jij juist fan van games met een typisch Japans sausje? Laat het ons weten in de comments!