Ontwikkelaars: Punch-Out serie is toch niet dood

Enkele dagen geleden liet de industrie-insider Imran Khan weten dat de Punch-Out serie ‘dood’ was. Dit leidde er toe dat andere gamejournalisten ook contact zochten met de betreffende ontwikkelaars, die dit bericht juist tegen blijken te spreken. 

Khan deelde zijn statement op het gaming-forum resetera en claimde gesproken te hebben met een dronken werknemer van het Canadese Next Level Games, de ontwikkelaar van de meest recente Punch-Out game (Punch-Out!! voor Nintendo Wii, 2009). In Punch-Out speel jij als de bokser Little Mac en neem je het op tegen boksers van over de hele wereld. Deze tegenstanders zijn doorgaans cartooneske karikaturen van verschillende landen, zoals de Russische bokser Soda Popinski of de Italiaan Pizza Pasta. Volgens de werknemer die Khan sprak zou er te veel controverse zijn ontstaan over de stereotyperingen van deze personages.

Navraag van de journalisten van timeextension.com bij meerdere medewerkers van Next Level Games leidt echter tot een compleet ander beeld: geen van hen kan de vermeende controverse over aanstootgevende stereotypes herinneren.

Ik kan me geen negatieve feedback van het publiek herinneren over stereotypes rond de lancering en ik heb sindsdien ook niets gezien, dus ik geloof niet dat dat een geldige reden is om te beletten dat er een nieuwe versie wordt gemaakt.

Een andere medewerker kon zich slechts één opstootje rondom de ontwikkeling van Punch-Out!! voor de Wii herinneren: er waren twee gescande pagina’s van de Sailor Moon manga in de game verwerkt als easter egg. Toen Nintendo dit ontdekte werd Next Level Games onmiddellijk op het matje geroepen. Naar verluidt moest Nintendo door deze ‘interne grap’ tussen de 1 en 2 miljoen licentiekosten betalen aan Bandai Namco.

Slapende serie

De ontwikkelaars konden ook allemaal bevestigen dat er überhaupt nooit plannen waren om gelijk een vervolg op Punch-Out!! te maken. Zoals gebruikelijk keurt Nintendo namelijk alleen maar projecten goed als ontwikkelaars met een vernieuwend idee op de proppen komen. Zo waren de motion controls van de Nintendo Wii de aanleiding om de serie vijftien jaar na de release van Super Punch-Out op de SNES opnieuw tot leven te wekken. Totdat er een interne pitch met nieuwe gameplay hook voor de Punch-Out serie is, zal de serie dus weer een slapend bestaan leiden. In de tussentijd bracht Nintendo wel een andere boks-game uit: ARMS (Nintendo Switch, 2017).

Wat voor gimmick zou jij graag willen zien in een nieuwe Punch-Out game? Deel jouw Knock Oot-idee in de commnets!