LEVEL-5: 'grote koerswijziging voor Fantasy Life i in 2024'

LEVEL-5 heeft een verklaring gegeven voor het uitstellen van Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time. Volgens de CEO van het bedrijf moest het spel in 2024 noodgedwongen op de schop.

Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time was op dat moment al geruime tijd in ontwikkeling. Toch kwamen er in de loop van 2024 twee omstandigheden samen die LEVEL-5 CEO Akihiro Hino dwongen om een grote koerswijziging te implementeren voor het spel. Producent Keiji Inafune (voornamelijk bekend als ontwerper van Mega Man) verliet LEVEL-5 en de feedback van de testers die het spel alvast mochten uitproberen was negatief. Om deze redenen besloot Akihiro Hino om zelf de nieuwe producent van Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time te worden en hulp in te schakelen van de andere studio’s van LEVEL-5. Tot de koerswijziging was alleen de studio Level-5 Comcept uit Osaka verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de nieuwe Fantasy Life-game.

Dit schreef Akihiro Hino op de LEVEL-5 blog-pagina (vertaald):

Halverwege 2024 stond Fantasy Life voor een onverwachte uitdaging. Op dat moment verliet producent Keiji Inafune het bedrijf en moesten we het project opnieuw evalueren en herstructureren.

Ondertussen hadden interne testspelers het spel slecht beoordeeld, waardoor het duidelijk werd dat er grote aanpassingen nodig waren. Als reactie besloot ik zelf de rol van producent op me te nemen en het kernteam van Osaka te verplaatsen naar ons hoofdkantoor.

Hoewel het team in Osaka vanaf het begin toegewijd was, groeide het project uit tot een gezamenlijke inspanning van ons hele bedrijf – met ontwikkelaars uit Fukuoka, Tokio en daarbuiten konden we onze ontwikkelcapaciteiten aanzienlijk versterken.

Deze herstructurering stelde ons in staat om het team uit te breiden en een omgeving te creëren waarin we ons konden richten op het verfijnen van de kwaliteit van het spel tot het allerlaatste moment.

Sindsdien hebben we het spel volledig herzien: we hebben open-wereldverkenning en parkour-achtige acties toegevoegd, de progressieflow van het systeem geherstructureerd, de kernmechanieken verbeterd en het scenario verfijnd om het nog een grotere emotionele impact te geven.

Dankzij de solide basis van de kernmechanieken van de game, pasten deze toevoegingen er niet zomaar in – ze versterkten wat al geweldig was aan de game, waardoor de ervaring aanzienlijk leuker werd. De verbeteringen kregen ook veel lof van onze interne testers en markeerden een belangrijke mijlpaal: Fantasy Life i naderde eindelijk zijn voltooiing na een lang ontwikkelingstraject.

Voor ons was het zien hoe Tokio, Osaka, Fukuoka (en ook Hokkaido!) samenkwamen om de kwaliteit van het spel naar een hoger niveau te tillen, een krachtige herinnering aan het grote genoegen dat het maken van een grootschalig spel met zich meebrengt. De dag dat we jullie allemaal de ultieme Fantasy Life-ervaring kunnen bezorgen is bijna aangebroken! Maak je er klaar voor!

Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time komt, na herhaaldelijk uitstel, op 21 mei 2025 naar Nintendo Switch en concurrerende platforms. In eerste instantie was het spel een Nintendo Switch-exclusieve game, maar waarschijnlijk heeft LEVEL-5 besloten om de game op meer platforms uit te geven vanwege de stijgende kosten van de ontwikkeling. LEVEL-5 heeft inmiddels bevestigd dat de verschillende platform-versies van Fantasy Life i : The Girl Who Steals Time gebruik maken van cross-save en cross-play.

Zit jij nog altijd te wachten op Fantasy Life: The Girl Who Steals Time of ben jij er inmiddels wel op uitgekeken? Laat het ons weten in de comments!