Dragon Quest XI is het best te vergelijken met de oude Final Fantasy-spellen; het is een turn-based RPG die je vanuit een isometrisch perspectief doorloopt. Deze nieuwe telg biedt ook een ode aan de spellen uit de NES-tijd. Tijdens het lopen door de overworld, zie je in het tweede scherm van de Nintendo 3DS een pixelige weergave van datgene wat je op het bovenste scherm ziet. Ook de gevechten zelf zullen een afwisseling bieden tussen tweedimensionale- en driedimensionale beelden.