Waarom Okami zo geliefd is

Het was het grote nieuws tijdens de Game Awards 2024: Okami 2 is officieel aangekondigd! Na 18 jaar krijgt deze geliefde klassieker ein-de-lijk een vervolg. Voor fans is dit een droom die uitkomt, maar als je nooit het origineel hebt gespeeld, vraag je je misschien af: wat is Okami? En waarom is iedereen zo enthousiast?

Okami, oorspronkelijk uitgebracht in 2006 voor de PlayStation 2, is een avonturengame die draait om Amaterasu, de zonnegodin in de vorm van een witte wolf. Gewapend met een magische penseel (de Celestial Brush) en begeleid door de praatgrage metgezel Issun, moet je een vervloekte wereld herstellen. Okami is een unieke mix van klassieke Zelda-achtige gameplay en Japanse mythologie. In 2006 vond menig speler de game frisser en beter dan die andere grote titel met een wolf (en een prinses) in de hoofdrol.

Wat Okami beter doet dan Zelda

Een van de meest indrukwekkende aspecten van Okami is namelijk de balans tussen de dichtheid van content en de grootte van de spelwereld. Niets voelt te groot, en overal is wel iets te vinden of te beleven. Dit geeft Okami een klassieke vibe die doet denken aan de beste Zelda-games, maar met een wereld die veel beter gevuld is dan bijvoorbeeld een Twilight Princess of een Ocarina of Time. 

De eerste uren van de game kunnen wat traag aanvoelen, maar zodra je door het begin heen bent, ontvouwt zich een avontuur dat moeilijk neer te leggen is. De pacing wordt al snel uitstekend, en het spel blijft je verrassen, waardoor je makkelijk uren achter elkaar blijft spelen. Dorpjes, grotten, schatkisten en sidequests: overal is wel iets te beleven. Zelfs het schrijfwerk is charmant, met leuke humor en sympathieke personages. Dat de tekstsnelheid af en toe wat traag is, neem je dan al snel voor lief.

De wereld als jouw schilderij

Een belangrijk onderdeel van de gameplay is de Celestial Brush. Met dit magische penseel kun je letterlijk de wereld manipuleren. Denk aan het tekenen van bruggen, het aansteken van vuur of het oproepen van wind. Deze Brush Powers geven je niet alleen hulpmiddelen voor puzzels, maar maken ook het verkennen van de wereld een genot.

Het tempo waarin je nieuwe krachten krijgt, houdt de gameplay fris en prikkelend. Na ongeveer twaalf uur spelen heb je al zo’n acht tot tien Brush Powers verzameld. Bovendien zijn er buiten de dungeons volop mogelijkheden om deze krachten in te zetten, wat de wereld echt tot leven brengt. Teken bijvoorbeeld een zon in de lucht om het van nacht naar dag te veranderen of trek een lijn uit het water omhoog voor een prachtige fontein: het kan allemaal.

Tijdloze klassieker

Een andere reden waarom Okami zo geliefd is, is de prachtige artstyle. Geïnspireerd door traditionele Japanse inkt- en penseelkunst, ziet de game er zelfs na 18 jaar nog erg goed uit. De stijl is fenomenaal en voelt nog steeds net zo fris aan als in 2006. Samen met de soepele rensnelheid van Ameterasu voelt Okami hierdoor nauwelijks verouderd aan.

Okami is niet zomaar een game; het is een kunstwerk dat gameplay, verhaal en stijl op meesterlijke wijze combineert. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de aankondiging van Okami 2 zoveel losmaakt. En Capcom snapt ook dat dit het perfecte moment is om deze legendarische titel een kans te geven. Op het moment van schrijven kost ‘ie nog geen 5 euro in de eShop.