Waarom Elden Ring naar de Nintendo Switch 2 moet komen

Als er één spel is dat het verdient om te verschijnen voor de Nintendo Switch 2, is het wel Elden Ring. In dit artikel vertel ik je waarom.

Elden Ring gooide in 2022 hoge ogen bij zowel spelers als de internationale gamepers. Met meer dan 23 miljoen verkochte exemplaren is het een regelrechte hit die zelfs de mainstream bereikte. De epische action rpg van Dark Souls-ontwikkelaar From Software deed iets wat Zelda-fans bekend zal voorkomen. De makers vertaalden een klassieke formule naar een vernieuwende open world rpg. Een open wereld die niet draait om icoontjes afstrepen op een kaart, maar om zélf op ontdekkingstocht gaan.

De mooiste game ooit gemaakt
Voor veel mensen, onder wie ondergetekende, was het hun eerste “Souls-ervaring”. Net als in Breath of the Wild worden de kernelementen van de franchise namelijk niet vergeten. Voor Zelda is dat het oplossen van puzzels en het overwinnen van obstakels. Voor Soulslikes? Bikkelharde gevechten, natuurlijk. En sterven. Veel sterven. Maar die gevechten zijn een stuk minder frustrerend wanneer je op je paard kunt springen om een andere uithoek van de spelwereld te verkennen. Misschien vind je wel nieuwe wapens, uitrusting of spreuken, die het spel weer een stukje makkelijker maken.

De spelwereld van Elden Ring zit vol met prachtige ontdekkingen en bizarre geheimen. Ik ga ze hier niet spoilen, maar regisseur Hidetaka Miyazaki en zijn team toveren een prachtige fantasiewereld tot leven die puur avontuur en mysterie uitstraalt. Klassieke elementen als kastelen en draken worden gecombineerd met gigantische bomen van licht en een grootse toveracademie op een eenzame klif. Ergens tussen de waterverf-achtige landschappen van Hyrule en de buitenaardse rotsformaties van Xenoblade Chronicles, vind je Elden Ring. De art-direction is simpelweg top notch. Wil je alvast een voorproefje van hoe een nieuwe generatie Zelda eruit kan zien op moderne hardware, speel dan Elden Ring. Het is op moment van schrijven misschien wel de mooiste game ooit gemaakt.

Ontdekking en verwondering
Het eigenzinnige Elden Ring past in mijn optiek erg goed bij de Nintendo-speler. Er zijn maar weinig moderne open world games die écht iets geleerd hebben van het succes van Breath of the Wild. De eerste is Elden Ring en de tweede is Tears of the Kingdom. Het is gameplay-first, de rest later. Er zijn geen verplichte tutorials, pijltjes om te volgen of tienduizenden icoontjes op de kaart. Jij bepaalt waar je naartoe gaat. Jij zet zelf je stempel op de wereld en speelt die gaandeweg het avontuur vrij. Jij bepaalt hoeveel je wil zien van het verhaal en in welke volgorde. Uiteindelijk levert dat een legendarisch avontuur op dat voor iedereen uniek zal zijn.

In dit artikel maak ik vaak de vergelijking met Zelda en dat is niet voor niets. Sterker nog, Miyazaki zelf gaf aan dat Breath of the Wild een inspiratie was voor Elden Ring. Daarbij heeft hij niet alleen gekeken naar wat BotW goed deed, maar ook naar wat er beter kon. Bepaalde elementen uit Tears of the Kingdom, zoals grotten en een grotere variatie aan vijanden, vind je daarom al in Elden Ring. Tegelijkertijd zorgt het Souls-like RPG raamwerk voor een compleet andere ervaring, maar toch denk ik dat er veel overlap is tussen fans van moderne Zelda’s en Elden Ring. Ontdekking en verwondering staan bij beiden centraal.

De Nintendo Switch 2 zal het bij lancering deze keer zonder nieuwe Zelda moeten doen. Elden Ring is een meer dan waardige vervanging. Het is simpelweg de beste game die niet op de huidige Switch te spelen is.