N1-UP was op Made In Asia Spring 2026 te Brussel

Afgelopen weekend kon je weer naar Made In Asia in Brussels Expo. N1-UP was hierbij en vertelt je wat je hebt gemist.

Van 27 februari tot 1 maart was de Brussels Expo op de Heizel omgevormd tot Made In Asia. Deze keer geen combi-event met Gameforce en Heroes Comic Con, maar een losstaand evenement. 

Op de Heizel vind je naast Brussels Expo ook het Atomium, Mini-Europa, het Koning Boudewijnstadion (thuisbasis van de Rode Duivels, maar ook Memorial Van Damme en optredens) en de ING Arena (ex-Paleis 12).

Zaterdag trok ik mijn Animal Crossing T-shirt aan, plus mijn Pikachu-jasje om zo naar Brussel te gaan. Achteraf heb ik mezelf vervloekt vanwege deze combinatie, want na een week van mooi weer was het juist op zaterdag rotweer met veel wind. Niet erg handig als je op het openbaar vervoer moet wachten. 

Rond een uur of elf arriveerde ik aan de Brussels Expo. Na een kwartiertje wachten kon ik al naar binnen. Mijn complimenten aan de organisatie, want in vergelijking met een Facts, moet je bij Made in Asia echt niet lang wachten. 

Hal 5 en 9

Via de hoofdingang kom je binnen in Hal 5 “ het Eeuwfeestpaleis” waar in 1987 het Eurovisiesongfestival werd georganiseerd. Het was de editie die gewonnen werd door Johnny Logan met Hold Me Now. Hal 5 is de Dealer Hal, waar je jouw portemonnee kon bovenhalen voor bijvoorbeeld (Pokémon-)kaarten, knuffels, beeldjes, Funko Pops, mystery bags, kleren, zwaarden, (retro)games enzovoort. Dit jaar waren capybaras en yaks duidelijk de trend, samen met Labubu-achtige blind boxes. Eveneens kon je in de hal (draai)automaten vinden met Pokémonkaarten. Je waande je een beetje op de kermis wegens de grijpmachines met Pokémon-knuffels.

In dezelfde hal werd het tweede seizoen van de Live-Action One Piece serie gepromoot door een stand met een groot Luffy beeld. Je kon een tatoeage en strohoed bemachtigen, maar ook een Wanted!-poster van jezelf maken. Meermaals per dag hoorde je een belletje als teken dat er een nieuwe zoektocht was gestart naar een van de personages. Aan deze stand schoven telkens mensen aan.

De drukste hal daarna is Hal 9, de (vr)eethal. Je kon er Japans, Koreaans, Vietnamees en Thais eten, maar eveneens frieten uit de muur halen?! Ondanks deze verscheidenheid aan voedsel, koos deze moeilijke eter alsnog voor een Luikse Wafel. Iets met wat de boer niet kent, dat (vr)eet zij niet.

Als je naar Made In Asia in Brussel gaat, houd er dan rekening mee dat het gericht is op een Franstalig publiek. Ook als je op zoek bent naar boeken of Trading Card Games (TGC). Het plannetje dat je kreeg was in het Frans/Engels maar niet in het Nederlands. Bovendien waren de gasten veelal Franstalig, zoals YouTubers en stemacteurs.

In de andere hallen waren heel wat activiteiten te doen. Zo waren er verschillende retro consoles met onder andere Super Smash Bros. (Melee), Mario Kart, Sonic, Super Mario 64 en Duck Hunt. Je kon daarnaast traditionele Aziatische bordspellen spelen, taekwondo uitproberen, een ninja parcours doen enzoverder. Voor toekomstige reizigers naar Japan, stonden er infostanden klaar om je te informeren.

Ikzelf heb voornamelijk mijn ogen de kost gegeven en geen activiteiten gedaan. Na een drietal uur ben ik naar huis gegaan, aangezien ik alles had gezien en mijn voeten flink zeer deden. Ik had in die tijd al voldoende prikkels gekregen. Als je daarentegen in een groep gaat of activiteiten doet, kan je gerust een hele dag spenderen op Made In Asia. De cosplay die me het meest gaat bijblijven is ongetwijfeld de gigantische Gengar die bijna zo breed was als een gang in de Artist Alley.

Deze editie was redelijk lief voor mijn portemonnee, want ik heb enkel een paar hondenspeeltjes gekocht (waarmee de hond in kwestie blij mee was) en een mystery game doos. Deze doos bevatte wat pins, stickers en twee mokken (zjatten in het Vlaams). Het enige Nintendo-spul was een Animal Crossing-mok. De andere mok was van Crash Bandicoot. Ik moest lachen met de hoeveelheid aan Playstation-spullen. Het is waarschijnlijk een signaal van het universum dat ik meer op mijn PS Portal moet spelen, maar dan moet ik Sony toch teleurstellen!

Lego Game Boy 

Tradities moeten in ere gehouden worden, dus op het einde van de dag passeerde ik nog even langs de LEGO-store aan het LEGO Discovery Center in Docks Bruxsel (Schaarbeek). Deze LEGO-store kan je bereiken vanuit Brussels Expo door tram 7 te nemen. Na lang twijfelen heb ik uiteindelijk de LEGO Game Boy gekocht. Deze LEGO set bestaat uit ongeveer 420 blokjes en het eindresultaat mag er wezen. Het is een interactieve set, want je kan de verschillende knoppen indrukken en er zijn drie lenticular schermen te verwisselen, waaronder het startscherm. Verder zijn er twee LEGO Game Paks inbegrepen, Super Mario Land en Zelda: Link’s Awakening. Als er nog LEGO Nintendo handhelds komen dan schaf ik ze aan. Al denk ik niet dat we een 1:1 Game Boy Micro mogen verwachten, vanwege de geringe grootte ervan.

De volgende editie van Made In Asia in Brussels Expo vindt plaats van 17 tot 18 oktober. Dan is het wel weer een combi-event met Gameforce en Heroes Comic Con. 

Heb jij ook Made In Asia Brussel bezocht dit jaar? Laat weten in de comments wat jij ervan vond!