Hoe sterk is Kazuya in Smash Bros. Ultimate?

Kazuya uit Tekken joinde recent Super Smash Bros. Ultimate als nieuwe DLC-fighter. Tijdens een uitgebreide presentatie zagen we Masahiro Sakurai vooral de move ‘Devil Laser’ spammen, maar inmiddels leren we steeds meer over hoe meneer Mishima in de praktijk werkt. Hoe sterk is Kazuya in Smash Bros. Ultimate?

Kazuya is een typisch vechtspelpersonage en volgt daarmee in de voetsporen van Ryu, Ken en Terry. Het Tekken-icoon is een monster in 1 vs 1 grounded combat en heeft meer moves dan de gemiddelde Smash-vechter. Met een breed scala aan klappen, trappen, combo’s en grabs weet je nooit precies wat je kan verwachten tegen een ervaren Kazuya-speler. Toch is Kazuya vooral een personage van extremen, met belachelijke sterke moves aan de ene kant en duidelijk uit te buiten zwakheden aan de andere.

Zware baas
Laten we beginnen bij het positieve. Kazuya is een zwaargewicht en heeft geen enkele moeite met KO’s scoren wanneer hij raakt. Hij bezorgt je in no time flinke hoeveelheden damage als je hem zijn gang laat gaan. Zo is er natuurlijk de heerlijk hersenloze 10-hit combo die iedereen en zijn moeder gaat spammen als je ze de kans geeft. Maar ook zijn special moves en Electric Wind God Fist leiden tot follow-ups. Word je geraakt door één move dan volgen er meerdere. En als je pech hebt, verlies je ook nog je stock door een absurd sterke smash attack of finisher. 

Net als andere vechtspelpersonages heeft ook Kazuya extra sterke moves met input commands. Ik noemde al de Electric Wind God Fist, maar er is ook een speciale grab, een speciale dash die Kazuya tijdelijk onkwetsbaar maakt, een trap waarmee hij projectielen kan reflecten en meer. Sakurai en zijn team zijn duidelijk los gegaan, maar of het ook allemaal werkt en bruikbaar is in daadwerkelijke high-level matches is een tweede.

Gestuntel in de lucht
Spelen als Kazuya voelt lekker crunchy, maar die illusie verdwijnt zodra je aerials probeert uit te voeren. Het Tekken-icoon is net als Little Mac niet gemaakt om het luchtruim te kiezen. Kazuya heeft een van de zieligste en laagste sprongen in Smash Ultimate en hoewel sommige van zijn aerials sterk zijn, wens ik je succes met het consistent raken er van. Zijn airspeed is simpelweg bagger. Ook zijn recovery is niet om over naar huis te schrijven. Je leven als Kazuya is dus voorbij zodra je geklapt wordt off-stage. 

De andere grote zwakte van Big K. is range. De beste man heeft niet de langste armen of voeten en ook niet het snelste projectiel. Zeker, de range van zijn laser is idioot, maar het ding is veel te traag. De gemiddelde zwaardvechter zit al snel met het uiteinde van het staal in je gezicht en ook snelle zoners als Young Link hebben weinig te vrezen van Kazuya op afstand. Hierdoor kunnen dit soort personages Kazuya dwingen om te approachen, wat op zijn zachtst gezegd niet meneer Mishima’s sterkste punt is.

Conclusie
Kazuya is een interessante vechtersbaas met veel diepgang en dus ook veel potentie. Zijn grounded en combo-heavy speelstijl zal Tekken-fans zeker aanspreken en misschien zijn er ook wel wat Ryu of Terry-mains die de overstap gaan wagen. Toch denk ik dat zijn lage jump, trage airspeed, matige recovery en gebrek aan range hem geen top tier maken. Je kunt een vechter nog zoveel powers geven, maar in Smash zijn sommige aspecten duidelijk belangrijker om te hebben dan andere. En Kazuya mist te veel op dat vlak om hem op dit moment hoger dan mid-tier te plaatsen.