Golden Sun: The Lost Age - De ultieme sequel

Precies twintig jaar geleden kwam het tweede deel in de Golden Sun-serie uit, genaamd The Lost Age. In deze special vertel ik waarom The Lost Age voor mij de ultieme sequel is!

Let op: Dit artikel bevat gameplay- en verhaal-spoilers voor Golden Sun en The Lost Age!

Voordat ik het kan hebben over The Lost Age, moeten we eerst verder terug in de tijd, naar februari 2002. Toen kwam namelijk het eerste deel in de serie uit: Golden Sun. In deze RPG voor de Game Boy Advance volgen we de helden Isaac, Garet, Mia en Ivan op hun queeste. Zij willen voorkomen dat de kwaadaardige Saturos en Menardi, samen met de mysterieuze Felix, elementaire magie en alchemie weer vrijlaten in de wereld. Deze is verzegeld omdat de kracht te sterk was om te beheersen en de wereld dreigde te vernietigen.

Wie het eerste deel heeft gespeeld weet hoe dit afloopt, en weet dat het spel eindigt met een grote cliffhanger. Gelukkig hoefden we niet heel lang te wachten op het vervolg, want dat verscheen in september 2003. Wie de game echter startte kwam tot de bijzondere conclusie dat het avontuur niet verderging met Isaac en zijn partners. Nee, de tegenspeler Felix was opeens de hoofdrolspeler!

Vanwaar deze ommekeer? Toen Camelot bezig was met de ontwikkeling van Golden Sun, bleek dat het spel niet op één GBA-cartridge paste. Daarom splitsten de makers het spel op in twee delen. Om dit te kunnen verantwoorden vertelden ze in het tweede deel het verhaal vanuit de andere kant. Tot op de dag van vandaag vind ik dit nog steeds een meesterzet, en is dit een van de redenen waarom ik de wereld van Weyard en de personages van Golden Sun tot de beste reken. Je krijgt sympathie voor beide kanten, personages worden extra belicht en hoewel het verhaal van The Lost Age naadloos aansluit op dat van Golden Sun, maakt deze twist de sequel meteen interessant om te spelen.

Wie Golden Sun heeft uitgespeeld en begint aan The Lost Age, kan met een wachtwoord of linkkabel data overzetten. Waarom? Omdat, en dit is een magisch moment in het spel, er een reünie plaatsvindt tussen de personages uit Golden Sun en The Lost Age. Isaac en zijn team besluiten samen te werken met Felix en zijn groep, waardoor je plotseling de beschikking hebt over acht in plaats van vier personages. Maar wacht, Isaac was toch de goede en Felix de slechterik? Wat houdt die samenwerking dan in? Die plottwist laat ik aan jullie om zelf te ontdekken.

Heb je je data uitgewisseld, dan hebben de personages uit het eerste deel al hun spullen, uitrusting en goud zoals je dat hebt verzameld in deel één. Heb je dus eindeloos zitten grinden om dat ene zeldzame zwaard te krijgen in het eerste deel, dan heb je daar in deel twee nog plezier van!

Golden Sun en The Lost Age zijn dus eigenlijk één groot spel, maar doordat het van twee kanten wordt verteld krijgt het verhaal zoveel meer diepgang. Ik ben geen grote RPG-fan, maar toch vind ik Golden Sun en The Lost Age de beste games die ik heb gespeeld. En dan heb ik het nog niet eens gehad over de destijds indrukwekkende graphics, het fenomenale vechtsysteem waarbij je gigantische goden kunt oproepen, of de magistrale muziek. Sorry voor het praten in superlatieven, maar Golden Sun is nou eenmaal zo goed. Wie de games nog niet heeft gespeeld heeft geluk, want Nintendo heeft aangekondigd dat ze naar Nintendo Switch Online + Uitbreidingspas komen. En wij fans? Wij wachten met smart op een nieuw deel!