EUIC 2025: De competitieve Nederlanders in Pokémon Go

In het weekend van 21 tot en met 23 februari vond het grote Europese Pokémon-kampioenschap plaats in London. Spelers van over heel de wereld konden meedoen om niet alleen een mooie trofee te winnen maar ook een prachtig geldbedrag en Booster Boxen van de kaartenset Surging Sparks. Zowel de trading card game, videogame, de Unite game en mobiele GO game werden volop gespeeld.

In het Pokémon Go-kampioenschap nemen trainers het tegen elkaar op in de gevechtsfunctie van het spel. Met hun gevangen Pokémon vechten ze tegen andere spelers online of tegen een vriend die in hun vriendenlijst staat. Op een kampioenschap wordt er gewerkt met een “show 6 pick 3 systeem”. Hierbij krijgen trainers een teamlijst van de tegenstander overhandigd waarin 6 Pokémon inclusief de aanvallen te zien zijn. Uiteindelijk kiezen dan beide trainers 3 Pokémon uit om mee te vechten in het echte gevecht. Beide spelers weten dan niet exact welke Pokémon de tegenstander heeft totdat deze ze in de strijd zet. Het is een enkel-gevecht dus er zal altijd 1 Pokémon te zien zijn.

Het opmerkelijke was dat er veel Nederlanders meededen met het grootste GO-kampioenschap ooit. Maar liefst vijf Nederlanders en één Belg presteerden het om in de top 32 te komen. 

Waarom is dit zo’n grote prestatie? In Pokémon Go werkt het toernooi-systeem anders dan in Pokémon Video Game Championships en de Trading Card Game. Terwijl er bij TCG & VGC een Swiss-systeem is het bij Pokémon GO een double-elimination systeem. Bij het Swiss-systeem wordt van tevoren een aantal rondes bepaald die je als speler speelt ongeacht of je wint of verliest. Het double-elimination systeem wil zeggen dat als je twee keer verliest je uit het toernooi ligt. Bij TCG en VGC kan je alle rondes spelen en maakt het iets minder uit als je een keer verliest.

De grote winnaars
De grote winnaar van dit toernooi was de Spanjaard P4T0M4N die met zijn team van Shadow Walrein, Mandibuzz, Galarian Corsola, Azumarill, Shadow Drapion en Shadow Marowak alle spelers wist te verslaan.

Op de derde plek staat Kuifje00, Wouter Didden, die zorgde voor een enorm spannende strijd op Championship Sunday. Hij moest het opnemen tegen de Nederlander Inadequance, die bijna wereldkampioen werd in 2024. Ondanks de enorm sterke competitie was Wouter in staat om de Nederlander te verslaan.

Op de vierde plek eindigde Inadequance, Martijn Versteeg. Niet alleen is hij een enorm goede Go-speler en Go-content creator, maar is hij ook een caster en verzorgt online toernooien voor GO-spelers. Hij is ook erg goed in het analyseren waarom bepaalde Pokémon het beter doen dan andere en kiest ook wel voor “Spicy” (Pokémon die je niet vaak gebruikt ziet worden). Daarnaast wist hij in 2024 genoeg punten te scoren om naar het wereldkampioenschap te gaan. Echter verloor hij daar in de finale tegen Yekai, Yik, Kay Cheng, een Go-speler uit China en kreeg de trofee voor de tweede plaats. In dit toernooi gebruikte Martijn de “Spicy keuze” van Shadow Palkia. Ook waren Serperior, Talonflame, Wigglytuff, Gastrodon en Clodsire een belangrijk onderdeel van zijn team.

Meer Nederlanders

Op de 13e plek staat de Nederlander Colin6ix, Colin Spa, met zijn team van Shadow Primeape, Talonflame, Wigglytuff, Azumarill, Shadow Drapion en Shadow Quagire. Collin heeft ook aardig wat prestaties op zijn naam staan. Zo heeft hij een eerste plek weten te scoren op de regionals van Lille 2023 en Stuttgart 2024. Ook eindigde hij op de eerste plek in het speciale event in Bologna 2024. Zijn shadow Quagsire zorgde voor interessante situaties.

Op de 14e plek eindigde de Nederlander Haowie. In het regionale kampioenschap van Dortmund 2024 eindigde hij op de 9e plek. Met zijn team Bibarrel, Talonflame, Wigglytuff, Azumaril, Ariados en Clodsire kreeg hij het ook voor elkaar om zo een hoge positie te krijgen in dit internationale kampioenschap. In één van zijn games was Ariados de grote mvp en versloeg alles wat op het pad van de spin kwam toen alles verloren leek.

Op de 16e plek belandde Statastan, Stan Tendijck, met zijn team van Shadow Drapion, Wigglytuff, Dewgong, Shadow Marowark, Annihilape en Galarian Corsola. Vorig Europees Internationaal kampioenschap was hij in staat om in de top 8 te komen. Ook werd hij tweede op de Utrecht Special van 2023. Zijn Shadow Drapion zorgde voor een goede comeback in de tweede ronde tegen CLeonardo77, maar was uiteindelijk niet genoeg om de ronde daarna nog te winnen.

Op plek 31 eindigde Sneeuwman23 met zijn team van Galarian Corsola, Wigglytuff, Shadow Drapion, Shadow Annihilape, Azumarill en Diggersby.
Zijn Annihilape wist enorm veel schade toe te brengen aan zijn tegenstanders en heeft hem dan ook goed geholpen om het zover te “slaan” in dit toernooi.

Eervolle vermeldingen

Naast deze spelers waren er natuurlijk nog veel meer Nederlanders en Belgen die meededen aan het grootste Pokémon Go-toernooi ooit. Echter is het onmogelijk om alle 400 deelnemers te zien op stream. Zo werd ook Yasuja, een Belgische speelster, op stream getoond. Met haar team van Altaria, Clodsire, Charjabug, Wigglytuff, Whimsicott en Poliwrath. Haar team was echter erg zwak tegen de Dewgong van LNDsAzaray, maar ze won wel een van de rondes.

Daarnaast was Triptando, een Nederlandse speler, met zijn team van Serperior, Galarian Corsola, Azumarill, Shadow Drapion, Shadow Marowak en Dunsparce te zien op stream. Hij werd echter in een lastige positie gezet omdat zijn tegenstander begon met een Diggersby, terwijl hij met een Galarian Corsola begon, niet ideaal dus. Ondanks een slecht begin wist hij zich toch redelijk goed staande te houden, maar hij verloor uiteindelijk het gevecht.

Pokémon Go blijft groeien

Hoewel er vaak beweerd wordt dat Pokémon Go een dood spel is sinds corona, wordt het nog door veel mensen gespeeld en trekt het zelfs nieuwe mensen aan. Er is zowel een Player versus Environment-aspect als het competitieve aspect. Zo zijn er veel nieuwe events aangekondigd die “nieuwe” Pokémon in Go introduceren voor spelers om hun Pokédex volledig te maken. Daarnaast hebben deze Pokémon effect op de metagame (de Pokémon die momenteel goed zijn en veel gebruikt worden op kampioenschappen) van de competitieve kant van het spel en kunnen alles omgooien. Zo zorgde de introductie van Galarian Corsola voor veel veranderingen in teams. Echter zijn Azumarill, Shadow Feraligatr, Shadow Drapion en Shadow Marowak monsters die momenteel vrijwel al lang in de meta zitten. Of deze uiteindelijk verdwijnen uit de meta , moeten we even afwachten.

Het volgende regionale evenement is op 22 en 23 maart in Stockholm, gevolgd door Sevilla’s Special Event op 26 en 27 april. Op 17 en 18 mei komt de competitive Pokémon Specials eindelijk terug naar Utrecht. Of een Nederlander daar de GO, VGC of TCG medaille wint, moeten we nog even afwachten. Er is in ieder geval genoeg competitie.