De Game of the Year-nominatie van Erik: Trails in the Sky: 1st Chapter

De Game of the Year-verkiezing is weer in aantocht en Erik nomineert… Trails in the Sky: 1st Chapter!

Ook dit jaar leggen we de selectie van de N1-UP Game of the Year helemaal in handen van jullie, de community. Om je op te warmen voor het stemmen laat de redactie de beste en meest prominente Switch-titels van 2025 de revue passeren tijdens de stemperiode. Vandaag is het tijd voor de GotY-nominatie van onze ‘trailblazer’: Erik!

Trails in the Sky: 1st Chapter

2025 was een bomvol jaar, en voor rollenspelliefhebbers was er veel te genieten. Tussen de epiek van Clair Obscur: Expedition 33 (hopelijk komt ‘ie ook naar de Switch 2) en de tragedie van het recent verschenen Octopath Traveler 0, is Trails in the Sky een pittoreske, aangename ervaring. 

Je kruipt in de schoenen van Estelle en Joshua, een broer en zus (soort-van) die als nobel doel hebben om een bracers te worden. Bracers zijn avonturiers die de mensen van het koninkrijk Liberl helpen met probleempjes, dat in het begin van het spel varieert van het vinden van een kat tot het verslaan van monsters die de gewassen op een boerderij bedreigen. Het spel wordt hierdoor heel huiselijk, persoonlijk – iets dat de makers fantastisch uitvergroten in het eerste stadje dat je tegenkomt, waar iedereen Estelle en Joshua lijkt te kennen, en die allemaal hun eigen persoonlijke mini-arc doormaken. 

Van het een komt het ander, en al gauw moeten de twee het hele koninkrijk doorkruisen om te kijken of alles wel goed gaat met hun vader, wiens luchtschip gecrashed lijkt te zijn. Dit brengt hen bij nieuwe steden, die elk weer hun eigen problemen hebben – en vele ludieke personages om te ontmoeten.

Een waardige Game of the Year?

Er is een reden dat Final Fantasy met elk vervolg (over het algemeen) een compleet nieuw verhaal met andere personages start. De Trails-serie borduurde met elk nieuw deel voort op de vorige; als ware het een lange en complexe boekenserie. Fantastisch voor fans, maar wel een hoge drempel voor nieuwkomers. Met deze remake van het eerste deel is die barrière voor eens en voor altijd aan de kant gedaan. Dit alleen al maakt het de serie waard om eens uit te proberen. 

Maar ook het gevechtssysteem is fantastisch. Meestal zijn Estelle en Joshua met z’n tweeën, maar later komt er ook een derde metgezel in hun party (wees gerust: je ontmoet er nog veel meer). Handig, want de gevechten zijn best pittig. Trails in the Sky heeft een fascinerende mix van real-time en turn-based-gevechten: als ware het een actie-RPG probeer je je vijanden eerst te stunnen om ze alvorens in een turn based gevecht een kopje kleiner te maken. Maar ook in de turn based-gevechten heb je een groot gevoel van vrijheid; je kunt bewegen in het gevechtsveld, en ieder van je aanvallen heeft zijn eigen element en bereik. Geef je een extra harde klap in de rug van je tegenstander of probeer je iedereen tegelijk te raken? Heerlijk!

Een van de leukste zaken aan Trails in the Sky is misschien wel dat het een remake is van een twintig jaar oud spel. 2D-omgevingen zijn verweven tot grootse 3D-locaties, en alle personages zijn nu voorzien van stemmen voor extra beleving. Toch is dat gevoel van vroeger nog altijd aanwezig. In een tijd waar spellen zich vaak iets te serieus nemen, maakt deze game tijd voor een grapje. De introductie van het vierde personage in je gezelschap is bijvoorbeeld meer dan fantastisch. Hierdoor duurt het misschien wat langer tot de échte hoogtepunten worden bereikt, maar door die huiselijke, persoonlijke sfeer is dat helemaal niet erg. 

Heb jij al gestemd voor de N1-UP Game of the Year? Op 31 december maken we de N1-UP Game of the Year 2025 bekend!