Red Star Fox!

Wij nodigden oud-redacteur Theun uit om deze column te schrijven. 

Na 29 jaar is het eindelijk zover: we krijgen een herkansing om de toekomst van Star Fox te bepalen met een nieuwe remake van Lylat Wars! Een vogeltje heeft mij al weten te vertellen dat de verkopen van Star Fox boven verwachting zijn. Dat is goed nieuws, maar nu resteert nog de onderliggende test: zijn de spelers zelf goed genoeg om Fox en zijn crew een rooskleurige toekomst te bieden?

Highscores. Daar draait het om in Star Fox. Ieder level zo veel mogelijk vijanden afknallen om de kosten flink op te drijven voor de rekening die je vervolgens naar General Pepper stuurt. Team Star Fox is immers een bende huurlingen die werken om brood op de plank te krijgen en nog belangrijker: hun vliegend materieel te onderhouden. Wie al wat ouder is (zoals ikzelf) heeft de duistere tijdlijn al gezien. Lylat Wars ging eind jaren ’90 flink wat keren over de toonbank, maar veelal in de handen van kinderen wist Fox niet een al te hoge rekening naar Corneria te sturen. Sterker nog, deze was niet alleen spotgoedkoop, maar ook Fox zijn vliegkunsten maakten weinig indruk met zulke lage scores. Binnen een paar jaar was Fox dan ook platzak en werkloos. De Great Fox stond weg te roesten zonder enig onderhoud, ROB64 viel letterlijk uit elkaar, Peppy en Slippy moesten hun defecte Arwings aan de grond houden en alsof dat nog niet genoeg was, besloot ook Falco het team de rug toe te keren.

Als je dacht dat het niet erger kon, bewees de volgende Star Fox-game het tegendeel. Niet alleen verschoof de focus naar een avonturengame waarin de Arwing slechts een bijrol speelde, ook werd de ontwikkelaar één dag na de release verkocht aan Microsoft. Hoewel ze geen officiële second-party-studio van Nintendo zijn, is dat laatste wel een belangrijke waarschuwing voor Velan Studios. Als dit een voorbode blijkt te zijn, kunnen ze maar beter opletten. Want anno 2026 wil je absoluut niet eindigen in handen van de chaos die momenteel bij Xbox de dienst uitmaakt. Enfin, we hebben dit keer wel degelijk een kans om Star Fox te redden. De kinderen van Lylat Wars zijn nu volwassen mensen -met mogelijk weinig tijd, maar gelukkig is deze game kort- en vastberaden om de bankrekening van de ‘Corneria Defense Force’ volledig leeg te trekken.

C.U.S.

Dat brengt ons bij de highscores. De doorslaggevende factor als het aankomt op de toekomst van deze serie. De reden waarom je deze game steeds maar weer opnieuw wilt spelen en naderhand zegt ‘Vooruit dan, nog één potje richting Venom’. Niet alleen is het leuk om een ruimte-aap te verminken en zijn brein op te blazen, maar ook om iedere vijand op de meest knullige manier kapot te schieten.

Iedere vijand die het onderspit delft, spekt namelijk de rekening. Daarbij kent deze game combo shots: als je een vijand raakt met een charged shot, dan telt iedere vijand die geraakt wordt in de explosie van dat schot dubbel. Een goede ‘lock on’ op de middelste vijand van een groep is dus een geweldige manier om je punten flink op te krikken, maar je kan zelfs nog een stapje verder gaan door je charge shot niet te locken en iedere vijand in de explosie mee te nemen. Erg moeilijk, maar General Pepper betaalt er graag voor als je extra stijlvol de vijanden neerhaalt. Vergeet niet dat meteorieten en andere ruimterommel ook obstakels zijn waarvoor betaald moet worden. Het is niet alsof je naderhand het verschil ziet, dus die worden doodleuk gefactureerd. Mocht het nog steeds niet duidelijk zijn hoe dit precies werkt, dan adviseer ik je dit filmpje te kijken.

We need YOU!

Kortom: tijd om te oefenen en te gaan voor de beste highscore die je kan behalen! Het is aan ons gamers om ervoor te zorgen dat de geweldige verkopen van Star Fox niet opgevolgd worden met een discutabel avonturenspel en een studio die in handen valt van Asha Sharma en binnen een jaar gesloten wordt door middel van een publiekelijk gemaakte e-mail. Dus neemt allen alstublieft plaats in de Arwing van Fox McCloud en stort Corneria eigenhandig in een economische crisis. Velan Studios kan ons hier overigens ook nog wel een handje helpen met een kleine update. In Lylat Wars werden highscores namelijk bijgehouden in een lijst, compleet met de route die je hebt afgelegd. Nu krijg je die eenmalig te zien en moet je het vervolgens doen met enkel je beste score. Het zou leuk zijn als deze highscorelijst weer geïntroduceerd wordt en het liefst ook met online leaderboards. Dan kunnen we namelijk in één oogopslag zien of we op de goede weg zijn. In de tussentijd wil ik jullie uitdagen om je beste score te delen in de Koopa Café Discord-server van N1-UP.

Mijn persoonlijke record van 2308 Top Hits staat voorlopig nog altijd overeind, maar ik ben benieuwd wie het aandurft om mij van de troon te stoten. Is dat nog een brug te ver, dan valt er natuurlijk ook genoeg eer te behalen met een zilveren of bronzen plak. Goede piloten weten de grens van 1500 punten te doorbreken, veteranen vliegen moeiteloos voorbij de 2000 en wie de prestigieuze titel Ace Pilot wil verdienen, moet minstens 2200 punten behalen. Degenen die de geschiedenisboeken in willen gaan, zullen echter flink moeten oefenen en hun vizier op de 2800 punten moeten richten. Wie weet krijg je dan een eervolle vermelding op de Academy.

Ongeacht voor welk niveau je gaat, dit zijn allemaal mijlpalen die bijdragen aan een waardig vervolg in de Star Fox-serie. Ik zal jullie daarom een kleine hint meegeven: in mijn highscore-screenshot zie je de meest optimale route voor een hoge score. Dus waar wacht je nog op? Slinger die Switch 2 aan en post je beste score. Laten we onze krachten bundelen en General Pepper’s Corernia Defense Force rechtstreeks naar de financiële afgrond sturen.

Om de nieuwe, Nederlands ingesproken Fox te quoten: Er is werk aan de winkel, Star Fox!