Voidwrought - Kleurrijke duisternis

Als er één genre ruim vertegenwoordigd is op de Nintendo Switch, dan is het wel de Metroidvania. Het lijkt wel of dit soort games wekelijks uitkomen, en zelf heb ik er al flink wat gespeeld. Van grote titels als Metroid Dread en Prince of Persia: The Lost Crown tot moderne klassiekers als Hollow Knight en Axiom Verge of onbekende parels zoals Iconoclasts. Wat kun je nog doen om op te vallen in deze indrukwekkende lijst spellen?

Voidwrought begint alvast goed met een prachtige handgetekende stijl. Daarnaast zag ik in de trailers Lovecraft-achtige horror-omgevingen en veel occulte personages voorbij komen, dus mijn interesse was gewekt! Maar alleen met looks ga je het niet redden, dus hoe scoort het spel op bijvoorbeeld gameplay? Ik ga op avontuur door de kleurrijke duisternis van Voidwrought!

Dwars door een bevroren planeet

Ondanks dat Voidwrought een occulte game is vol met duistere creaturen, is de wereld verrassend bont. De handgetekende omgevingen en personages bevatten veel kleur, van felrood tot gifgroen. Ook in de achtergrond komt veel detail terug. In sommige games maakt dat het lastig om spelelementen van de achtergrond te onderscheiden, maar dat is bij Voidwrought niet zo.

Zoals eerder gezegd verken je veel mysterieuze horror-omgevingen die variëren van oude waterwegen tot gevaarlijke tuinen, terwijl je dieper afdaalt in een bevroren planeet. Dit doe je om als gezant van oude goden Ichor te verzamelen, het bloed van valse goden. Als pas herboren Simulacrum (oftewel, een goedkope kopie van een god) heb je nog weinig krachten. Maar zoals bij elke goede Metroidvania krijg je steeds meer vaardigheden tot je beschikking en ontdek je meer van de spelwereld.

Voidwrought is een van de minder lineaire spellen in het genre. Je kunt al gauw veel verschillende kanten op en het is knap hoe de wereld in elkaar zit. Dit maakt het uitdagend, maar ook soms frustrerend als blijkt dat je compleet aan de verkeerde kant van de wereld zit. Tip, mocht je de game gaan spelen: gebruik de functie om tekens te plaatsen op je kaart want het helpt tegen zinloos op en neer rennen.

Van god los

Je begint Voidwrought met één wapen in je arsenaal: je kunt slaan. Maar gaandeweg breidt dat arsenaal zich flink uit. Met twee actieve en drie passieve artefacten ben je erg flexibel, ook al zijn sommigen wat overpowered (waardoor je dus snel die baas kan neerhalen). Dat vechten werkt bevredigend en de vergelijking met Hollow Knight is snel gemaakt. Waar Voidwrought iets minder goed uit de voeten komt is bij de verdere besturing, die is wat floaty en ook de muursprong die je op een gegeven moment krijgt werkt niet zo lekker.

Ik ben wat kritisch, maar dat komt omdat er al heel veel vergelijkbare spellen te spelen zijn op de Switch. Voidwrought is zeker geen slechte game. Zoals gezegd zijn de graphics en de wereld heel gaaf, en het spel heeft een uitstekende sfeervolle soundtrack. Het verhaal is vaag en laat veel aan de eigen fantasie over, wat past bij de mysterieuze Lovecraft-sfeer (alhoewel het misschien wel iets te vaag is voor velen). En het is erg bevredigend om te beginnen als machteloos kopietje en te eindigen als wezen die de goden zelf kan verslaan. Aan de andere kant zijn er games die dit allemaal beter doen. Hollow Knight spant bijvoorbeeld de kroon qua handgetekende graphics en duistere sfeer, en spellen als Metroid Dread en The Lost Crown spelen lekkerder. Heb je echter al meerdere spellen in het genre gespeeld en wil je meer? Dan is Voidwrought een uitstekende keuze.

Conclusie

Voidwrought is de zoveelste Metroidvania op de Switch, maar wel een die zich weet te onderscheiden door zijn mooie handgetekende graphics en horror-setting. Samen met de heerlijke soundtrack en de open wereld doet Voidwrought veel goed. De besturing is minder goed vergeleken met toppers als Metroid Dread en Hollow Knight en de gevechten zijn niet heel uitdagend. Het grootste minpunt zijn de relatief lange laadtijden op de Switch-versie. Als de makers die weten op te lossen met een patch, maakt dat de game nog aantrekkelijker voor Metroidvania-fans.