Uncle Chop's Rocket Shop - Toffe combinatie van genres

Tegenwoordig worden er veel genres met elkaar gecombineerd. Zo heeft zowat iedere farming sim vandaag de dag RPG-elementen en zijn ook roguelike en kaartspellen niet meer bij elkaar weg te denken. Wie had echter ooit gedacht dat reparatie-simulaties en roguelikes met elkaar gecombineerd zouden worden? Daar komt dan Uncle Chop’s Rocket Shop om de hoek kijken, een roguelike fix ‘em’ up. Het spel belooft deze twee genres op een grappige en uitdagende manier met elkaar te combineren. Maar lukt dat? En weet het spel je op de juiste manier uit te dagen?

Jij speelt Wilbur, een vos-mens en nieuwe medewerker van Uncle Chop’s Rocket Shop. Nadat de vorige medewerker op een grimmige en mysterieuze wijze aan zijn eind is gekomen, is het aan jou om zijn lijk op te ruimen en de raketgarage over te nemen. Wanneer je het lijk op een niet al te nette wijze opruimt, trek je nog vlug een compendium uit zijn dode klauwen. Dit beknopte handboek laat zien hoe je alle onderdelen van een ruimteschip kunt repareren. Het bevat ook nog eens allemaal handige (en enge) aantekeningen van de vorige medewerker.

De dood is altijd nabij

In Uncle Chop’s Rocket Shop word je steeds opnieuw geconfronteerd met je eigen dood. Er zijn zoveel verschillende manieren om dood te gaan, dat je altijd op je hoede moet blijven. Zo word je vermoord door een huurmoordenaar, kan er een schip vol met C4-explosieven landen in je garage of kun je de R.E.N.T niet betalen. Die lieve werkgever Uncle Chop wil namelijk dat je iedere drie dagen huur betaalt. Wanneer dit niet lukt, word je meedogenloos gestraft voor je slechte werkzaamheden.

Wanneer je het loodje legt, word je steeds opnieuw tot leven gewekt door een mysterieus wezen dat lijkt op een rare variant van magere Hein. Het spel brengt je altijd terug naar je eerste werkdag en dit is het moment waarop het echt raar wordt. Soms zien de dagen er precies hetzelfde uit, en op andere momenten compleet anders. Het spel weet je op verschillende manieren te verrassen door de vele willekeurige dingen die kunnen gebeuren. De ene keer stort een schip neer in de garage, de andere keer wordt je bezocht door een raar buitenaards wezen.  

Handleidingen zijn voor watjes

Als monteur ben je natuurlijk het grootste gedeelte van de tijd bezig met het repareren van ruimteschepen. Dit klinkt allemaal vrij simpel, maar dat is het niet! Je krijgt iedere dag maar acht minuten de tijd om zo veel mogelijk schepen te repareren. Wanneer je inklokt aan de start van je werkdag, kun je verschillende schepen kiezen. Deze schepen hebben allemaal hun eigen onderdelen, werkzaamheden en moeilijkheidsgraden. Het is aan jou om het probleem bij de verschillende onderdelen te vinden, deze foutloos te repareren en vervolgens alles netjes achter te laten. Wanneer je fouten maakt, gaat dit van je eindbedrag af. Denk hierbij aan een kapot toilet, brandstoftank, sterrenkaart, identificatiemodule en apparaten met hele rare namen.

Het repareren van al deze onderdelen doe je door stapsgewijs je handleiding te volgen. Wanneer je de handleiding erbij pakt, blader je zelf naar de juiste hoofdstukken, onthoud je de onderdelen en volg je iedere stap. Deze handleiding is allesbehalve makkelijk te begrijpen, dat is wat het spel zo uitdagend maakt. Jij moet zelf uit zien te vinden hoe een apparaat werkt en maakt het jezelf door middel van ervaring steeds gemakkelijker. Van Uncle Chop mag je eigenlijk geen fouten maken, maar je moet er toch echt van leren.

Het begrijpen van deze rare handleiding en alle onderdelen is wat het spel zo leuk maakt. Er is niets fijner dan een goedgekeurde bon zien, na het succesvol sleutelen aan een nieuw soort onderdeel. ik kan me echter voorstellen dat het begrijpen van deze rare apparaten niet voor iedereen is weggelegd. In combinatie met de tijdsdruk kan het best wat frustratie opleveren, het spel heeft dan ook een redelijk hoge instap. Maar wanneer je accepteert dat je doodgaat omdat je de handleiding niet goed gevolgd of gesnapt hebt, kom je de volgende keer vast wel een stukje verder. Gelukkig bevat het spel ook een easy-mode waarbij je geen tijdsdruk ervaart.

Grove humor en veel gescheld

Uncle Chop’s Rocket Shop bindt er geen doekjes om: het gebruikt een flinke dosis grove humor en geweld op komische wijze. De verschillende droge manieren waarop je kunt sterven, maken je regelmatig aan het lachen. Dit maakt het vele doodgaan een stuk minder erg. De meeste personages die je tegenkomt zijn erg raar, wat het allemaal nog grappiger maakt. De kans bestaat ook nog altijd dat ze je opeens dood maken, wat ervoor zorgt dat je altijd op je hoede blijft. De tekenstijl doet me een beetje denken aan een mix van The Regular Show en South Park en maakt me iedere keer opnieuw aan het grinniken. De omgeving van je garage is erg tof gemaakt en de details zijn erg leuk.Ook alle personages zien er mysterieus en raar uit. Ze geven je altijd het gevoel dat ze niet te vertrouwen zijn, wat de ervaring extra vermakelijk maakt.

Enkele kleine kanttekeningen

Ondanks dat ik mijn lof graag uitspreek over Uncle Chop’s Rocket Shop, is het niet perfect. De besturing is in sommige gevallen net wat te gevoelig, waardoor het spel denkt dat je twee keer klikt. Dit gebeurt voornamelijk in het startmenu. Ook lukt het niet altijd om de juiste onderdelen te selecteren, omdat het spel soms denkt dat je ergens anders heen wilt. Ik moet eerlijk toegeven dat het me steeds minder overkwam naarmate ik meer speelde, dus misschien raakte ik er wel aan gewend. Verder heb ik één keer een bug gehad, waarna mijn spel opeens niet meer soepel verliep, dit was meteen verholpen nadat ik opnieuw opstartte. Het is me één keer overkomen, maar ik wilde het wel graag vermelden. Verder loopt het spel over het algemeen erg soepel, maar ik heb hier en daar wel eens een framedrop gehad. Dit was alleen nooit heel erg en vaak van korte duur.

Conclusie

Uncle Chop’s Rocket Shop is een geweldige roguelike, mits je tegen de hoge tijdsdruk kan. Het weet twee genres op een geniale manier met elkaar te mixen en voegt er een grappig verhaal aan toe. Het weet je steeds opnieuw te verrassen met zijn knotsgekke personages, grove humor en rare raketonderdelen. Ondanks dat ik hier en daar wat kleine bugs ben tegengekomen, heeft het de pret niet mogen drukken. Ik wil je dan ook aanraden om het spel een kans te geven en te laten zien dat je een echte monteur bent!