Tales of Berseria Remastered - Goede game, slechte remaster

Tales of Berseria kwam in 2016 uit op de PlayStation 3 en 4 in Japan en verscheen in januari 2017 op PlayStation 4 en Windows. Nu, tien jaar later, krijgt het spel een remaster. Dat voelt ergens wel een beetje raar, aangezien je het spel nog gewoon op de PlayStation 4 kunt spelen. Het is tevens de laatste game die de ‘oude’ stijl van Tales gebruikt voordat ze overgingen op het moderne Tales of Arise, dat in 2026 een port krijgt op de Nintendo Switch 2. Hoewel deze remaster ergens onnodig lijkt, is het toch de eerste keer dat iemand dit op een Nintendo-console kan spelen. En eerlijk? Dat is toch best tof, al heeft deze remaster op de Nintendo Switch wel wat problemen.

In tegenstelling tot andere Tales-games die ik heb gespeeld, is Tales of Berseria duidelijk een stuk duisterder. Dat zie je al heel snel in de proloog van de game. In plaats van een typisch heldenverhaal bevind je je hier op een pad van wraak en is het hoofdpersonage Velvet niet bang om andere mensen daarvoor op te offeren. In het begin van de game offert ze bijvoorbeeld een hoop gevangenen op om zelf te ontsnappen of zet ze een halve stad in brand. Dat is niet iets wat je andere hoofdpersonages ziet doen. Dit maakt de stijl van Berseria dan ook meteen heel anders en geeft het meer een antiheld-vibe. En dat is best verfrissend. Natuurlijk gaat het verhaal langzaam richting de typische anime-/RPG-clichés, maar om zo anders te beginnen bevalt wel.

Een vrolijke cast?

Hoewel Berseria een duister thema heeft, weet het je al snel te binden aan de vrolijke cast van personages. Velvet is een voortvluchtige daemon, specifiek een Therion: een daemon die zich voedt met andere daemons en levende wezens en die na de gebeurtenissen in het verleden wraak wil nemen. Nadat ze uit de gevangenis ontsnapt, krijg je al snel hulp van andere flamboyante figuren, zoals Rokurou Rangetsu, eveneens een daemon, en Magilou, een zeer excentrieke heks. Natuurlijk voegen zich later nog andere figuren bij je avontuur. Uniek is deze cast zeker, en ik vond ze vrij snel erg tof. Clichés en al.

Beter dan Tales of Symphonia?

Vaak wanneer ik een Tales-game speel, is mijn referentiepunt Tales of Symphonia op de GameCube. Die ervaring is vooralsnog nooit overtroffen. Tales of Berseria doet dat ook niet, maar het weet wel mijn interesse te wekken om het verhaal verder te spelen, dankzij de eerder genoemde cast en de manier waarop de wereld om je heen wordt opgebouwd. Er zijn veel skits (tussen-verhalen in de overworld) die meer vertellen over de wereld en ook side-stories die hier en daar meer vertellen over de wereld en hoe die werkt. De wereld van Berseria is dan gewoon erg boeiend.

Tales of Berseria is in de kern natuurlijk een Tales-game, dus het basisidee ken je misschien wel. In deze game is het niet heel anders: je hebt real-time gevechten in een arena-achtig gebied, waarbij de gameplay van Tales of Berseria combo-gebaseerd is. Op basis van welke input je op welk moment in de combo geeft, voer je een bepaalde artes (skills/magie) uit en kan je zelf instellen in het artes menu. Dit voelt best lekker, maar is ergens ook wel te simpel. Toch zijn gevechten leuk in deze game en is dit eigenlijk geen slechte instap voor iemand die de serie nog niet eerder heeft gespeeld. De muziek doet me daarnaast veel denken aan Tales of Symphonia, meer dan bij andere Tales-games. De muziek blijft in ieder geval goed hangen.

Is dit wel een remaster?

Net als in andere Tales-remastered games kun je vanaf het begin de Grade Shop gebruiken. Hierdoor kun je eigenlijk ‘cheats’ inschakelen om de flow van de game aan te passen naar jouw wensen. Daarnaast is de meeste DLC inbegrepen en kun je die via het menu ontvangen: handige itemsets of gewoon outfits voor je personages. De remaster voegt onder andere een autosave toe en je kunt meer informatie op de map vinden, zoals events en kistjes. Er zijn nog een hoop andere dingen toegevoegd die het allemaal net wat makkelijker of duidelijker maken. Fijn.

Zoals ik al eerder aangaf, is Tales of Berseria de meest recente ‘oldschool’ Tales-game voor Tales of Arise. De game is nog niet heel oud en deze remaster doet eigenlijk niet heel veel voor mensen die de game al eens hebben gespeeld. Voor iemand die er voor het eerst instapt op de Nintendo Switch is er echter wel een mooi avontuur te beleven. Omdat de game op andere platformen een stuk goedkoper te vinden is en er relatief weinig nieuwe moeite in de remaster is gestoken, blijft €39,99 wel alsnog een iets te hoge prijs.

Wat ook jammer is, is dat de game behoorlijk veel pop-in heeft op de Nintendo Switch, rare shimmering op schaduwen in sommige gebieden en daarnaast enkele framedrops kent. Het spel draait, in tegenstelling tot andere versies, op maximaal 30 fps met een maximale resolutie van 1080p in docked modus en 720p in handheldmodus. Tijdens gevechten wordt dit gelukkig vrijwel altijd gehaald. Ook is het jammer dat deze game geen verbeteringen heeft op de Nintendo Switch 2, wat toch een gemiste kans is. Het voelt daardoor een beetje als een snelle cashgrab.

Conclusie

Het is tof dat Tales of Berseria speelbaar is op de Nintendo Switch, alleen is er weinig reden om deze game nogmaals te spelen als je dat al eens hebt gedaan. Voor nieuwe spelers is het een fijne ervaring, maar wel een met mankementen zoals performance-problemen. Gelukkig is de game ‘slechts’ €39,99, maar dat is eigenlijk toch net iets te duur voor deze ‘remaster’. Tales of Berseria heeft een sterk verhaal en een leuke, vrolijke cast, die niet fantastisch uit de verf komt op de Nintendo Switch, maar voor fans van het genre goed genoeg is om te ervaren. Als de remaster geen performance-problemen had gehad, had deze game een stuk hoger gescoord.