Hot Wheels: Infinite Rush - Flinke teleurstelling

Hot Wheels Unleashed-spellen zijn een paar van de beste racers ooit gemaakt. Vloeiende actie, een sterke selectie aan banen en het gereedschap om je eigen banen en wagens te creëren. Ze stegen ver boven mijn verwachtingen uit, waardoor ik ze uiteindelijk op meerdere platformen heb doorlopen. Toen de makers een nieuw spel toonden, was ik super enthousiast. Een open wereld met de races die ik al leuk vond? Wat meer kan een mens gelukkig maken, toch? Helaas bleek mijn vreugde van korte duur. Hot Wheels: Infinite Rush stelt teleur. Dat is bovenal best wel frustrerend. 

Hot Wheels: Infinite Rush is een open wereld racespel waarin je verschillende gebieden onveilig maakt. Je neemt deel aan races, lost kleine missies op en verzamelt alle mogelijke collectibles. Het volgt een duidelijk format dat bedacht is door grotere namen uit het genre, zoals Forza Horizon. Net als in Forza Horizon werk je uiteindelijk naar een doel toe: het verslaan van de Rushmasters. Zij zijn de snelste racers van in dit universum, dus je zult alles op alles moeten zetten om deze grootmachten te verslaan. Je doet dit op meerdere eilanden om je avontuur tot een goed einde te brengen.

Saai, gewoon saai

Dat is waar het grootste probleem van Hot Wheels: Infinite Rush om de hoek komt kijken: het is saai. De open werelden voelen zo ontzettend leeg dat ik weinig zin had om ze te gaan doorgronden. Het toffe speelkamer-uiterlijk van de Unleashed-spellen is vervangen door generieke omgevingen die weinig tot de verbeelding spreken. In vergelijking met andere open werelden gebeurt er ook bar weinig. Er zijn auto’s die op hun dooie gemak aan het rijden zijn, maar verder is het niet bijzonder. Zelfs het verzamelen van collectibles voelt iets om van een lijstje af te strepen, niet als een sterk onderdeel van het pakket. 

Het is oprecht frustrerend hoe je de missies en races start. Je moet met enige precisie in een cirkel landen, waarna je de X-knop ingedrukt houdt om het onderdeel te starten. Het haalt het tempo uit Infinite Rush. Het wordt nog een stapje erger, mede wegens de laadtijden van de races. Het maakt nou niet uit of het een tijdrit, eliminatie of een standaard race betreft. Je moet constant geduld hebben voordat je aan het volgende avontuur begint. Nee, het tempo is soms best zoek. De verveling slaat op deze momenten het hardst toe.

Het raast wel door

De missies zijn net voldoende. Het is door poortjes rijden, objecten opsporen of gewoon zo snel mogelijk naar een bepaald punt scheuren. Ze houden je bezig, ongeacht de problemen met het opstartproces. Infinite Rush moedigt je aan om de missies meerdere keren door te spelen, maar ik voelde die ambitie niet zo. De missies met de poortjes vond ik best stevig. Wat nou als ik geen gouden medaille heb? Het is de stress simpelweg niet waard. Daarnaast vind ik de onderbouwing te zwak. Wat krijg ik er voor terug? In mijn ervaring draait het allemaal puur om de eer. Ja, okay dan.

De races voelen in dat opzicht beter ontwikkeld. Je wordt goed beloond met credits, nieuwe auto’s en daadwerkelijk wat progressie in het spel. De intro’s en outro’s zijn wat aan de lange kant, maar het scheuren ging mij prima af. Ik moest enorm wennen hoe de drift werkt. Het voelt anders dan ik van een racespel gewend ben. Je leert ermee leven en na een tijdje word je er best gedreven in. De vaardigheden komen uiteindelijk vanzelf, maar het vraagt zonder meer gewenning. Nog beter is de boost. Niet alleen is het ontzettend fraai vormgegeven, het voelt ook daadwerkelijk alsof je snel gaat. Er is ook een dodge om andere auto’s van de weg te beuken, wat vooral handig is als je vast zit. 

Grafisch vrij matig

Hot Wheels: Infinite Rush ziet er kleurrijk uit, maar bijzonder is het allemaal niet. Zo is er hier en daar pop-in te bespeuren, vooral als je je inlaadt naar een nieuwe scène. De werelden voelen daarnaast dus best wel leeg. Je rijdt door landschappen waar simpelweg niets gebeurt. Nou ja, okay, er zijn speciale Daredevil-auto’s die je kunt achtervolgen maar daar blijft het ook bij. De soundtrack bevat prima deuntjes, maar ik zal ze na een tijdje echt wel weer vergeten zijn. 

Conclusie

Hot Wheels: Infinite Rush valt op vele punten best wel tegen. Hoewel het racen leuk uit de hoek komt, moet je toch echt wennen aan de besturing. Zodra je dat eenmaal onder de knie hebt, zie je een lege wereld met missies die gewoon okay zijn. Er zit geen tempo in het spel, waardoor het beetje bij beetje saai wordt om te spelen. Het racen blijft geinig, maar dat is het ook wel. Geef mij toch maar een traditionele racing game hoor!