Headbangers: Rhythm Royale - Door tot de laatste beat!

Ritmespellen zijn in alle soorten en maten verkrijgbaar op de Nintendo Switch. Zo heb je de bekende Taiko no Tatsujin-spellen en is er zelfs een ritmisch Zelda-spel. Hoewel het best moeilijk is om met een innovatief en nieuw concept te komen, brachten Team17 en Glee-Cheese Studio een geheel nieuw soort ritmespel uit: een ritmische battle royale. Headbangers: Rhythm Royale zou al het goede van een traditionele battle royale nemen en dat combineren met wat vermakelijke ritmische minigames. Maar, is het Team 17 en Glee-Cheese Studio ook echt gelukt om deze twee genres samen te voegen in één spel?

In Headbangers: Rhythm Royale neem je het als een headbangende duif op tegen 29 andere spelers om de ‘Master Headbanger’ te worden. Een potje heeft vier rondes en in elke ronde valt er een bepaald aantal spelers af, totdat er in de laatste ronde nog vijf spelers overblijven die het tegen elkaar opnemen voor de hiervoor genoemde titel. In totaal zijn er 23 minigames die elk hun eigen unieke draai bevatten. Je geheugen, ritmegevoel, reflexen en reactiesnelheid worden allemaal getest in deze minigames en het kan zelfs voorkomen dat je je rapskills moet laten zien.

Knotsgekke minigames

Headbangers: Rhythm Royale heeft dus 23 verschillende minigames die je ritmisch vermogen op verschillende manieren testen. Zo heb je een arcade-stijl minigame waarin je met goede timing knoppen indrukt of heb je minigames waar je juist je (ritmisch) geheugen gebruikt. Ik was echt blij verrast door al deze minigames omdat ze vrijwel allemaal iets eigens hebben en er geen kopieën zijn. De ene keer laat je je rapskills zien om zo je tegenstander te verslaan en de andere keer volg je commando’s op in het leger: niets is te gek voor deze duiven!

Hoewel er 23 verschillende minigames in het spel zitten, kwam ik vaak dezelfde tegen. Zo begon ik drie potjes achter elkaar met precies dezelfde minigame en heb ik nog maar twee verschillende finale-minigames gezien. Of dit nou toeval is of dat het komt doordat sommige minigames maar in een bepaalde ronde gespeeld kunnen worden, het blijft jammer om vaak dezelfde minigames te spelen. Gelukkig verandert elke minigame een beetje als je hem opnieuw speelt, waardoor er geen patronen ontstaan die spelers uit hun hoofd kunnen leren. 

Eenvoudig en voor iedereen

Hoewel er erg veel verschillende minigames zijn, is de besturing relatief simpel. Negen van de tien keer hoef je alleen maar de A-, B-, X- en Y-knoppen te gebruiken en hier en daar gebruik je ook weleens één van de thumbsticks. Je hebt de besturing zo onder de knie. Daarnaast wordt van tevoren op het laadscherm uitgelegd hoe de minigame werkt en heb je vaak wat tijd om met de besturing te oefenen.

Hier en daar vliegen er ook boosters door het scherm, die je met de ZR- of ZL-knop kan vangen. Boosters kunnen je helpen door onder andere antwoorden te onthullen, je meer XP te geven of het scherm van je tegenstanders te versperren. Er is echter ook een booster die je benadeelt door jouw scherm te verhinderen, waardoor het grijpen van een booster ook riskant kan zijn. Verder krijg je soms de kans om de bonusronde-meter op te vullen door met de rechter thumbstick te draaien. Zodra deze meter helemaal vol is, vindt er na de ronde die je aan het spelen bent een bonusronde plaats met een kleine minigame waarin je brood, de valuta van het spel, verzamelt. 

Hoewel de gameplay zelf dus vrij eenvoudig is, voer je hier en daar extra handelingen uit om een booster te grijpen of om de bonusronde-meter te vullen, die ertoe kunnen leiden dat je slechter of juist beter presteert. Je moet dus telkens voor jezelf beslissen of je een extra handeling gaat uitvoeren, wat de game een stuk meer diepgang geeft. 

Jouw duif, jouw stijl

Met het brood dat je verzamelt tijdens het spelen van minigames en bonusrondes, kan je in de winkel verschillende dingen kopen om je duif aan te passen naar jouw eigen stijl. Dat doe je met je onder andere zonnebrillen, pruiken, shirts, broeken en ook hele kostuums. Daarnaast kan je ook zogenaamde ‘taunt voices’ aanschaffen waarmee je je “superioriteit in de game” nog eens kan benadrukken. Het was erg grappig om tijdens het spelen allerlei gekke en unieke kostuums te zien, alsof ik op een groot en gek feest was beland. Verder staan er ook een aantal unieke kostuums achter slot en grendel tot je verschillende uitdagingen voltooit. 

Daarnaast heeft elk seizoen een unieke Battlepass waarin je extra brood, kostuums en allerlei andere extra’s kunt vrijspelen. Goed om te weten is dat deze seizoenspas gratis is, omdat het basisspel zelf al geld kost. Aan het eind van elke Battlepass staat een uniek kostuum op je te wachten.

Neem het op tegen al je vrienden

Omdat Headbangers: Rhythm Royale een battle royale-spel is, staat online spelen natuurlijk centraal. Gelukkig bevat deze game crossplay, waardoor je met al je vrienden op de Nintendo Switch en andere consoles zoals de Playstation 5 en Xbox Series X kan spelen. Als de game na een tijdje geen dertig spelers kan vinden, wordt de lobby opgevuld met bots zodat het spel toch kan doorgaan. Omdat ik tijdens de eerste dagen na de release speel, heb ik vaak gehad dat er net wat spelers te weinig waren om een potje te starten. Dit komt natuurlijk doordat de game nog niet echt een gigantische playerbase heeft wat hopelijk met de tijd komt. Het enige dat dit in de weg zou kunnen zitten, is dat Headbangers: Rhythm Royale geen free-to-play game is, waardoor het nooit een even grote playerbase als bijvoorbeeld Fall Guys gaat krijgen.

Ik vond het wel jammer dat er naast de gewone battle royale modus niks anders te doen was, zeker gezien het prijskaartje van het spel. In principe brengt de game niks anders dan een battle royale game zoals Fall Guys, terwijl die wel gratis is. Voor veel mensen gaat een prijskaartje van 19,99 euro wat te hoog zijn, aangezien ze eenzelfde soort ervaring kunnen krijgen in free-to-play battle royale games. 

Conclusie

Headbangers: Rhythm Royale voegt fantastisch het ritmespel en battle royale genre samen tot een uniek spel. Het spel heeft zich kunnen profileren als een knotsgekke, op ritme gebaseerde party game en dat zie je overal terug. Van de unieke minigames tot de variërende kostuums, alles zit vol met gekkigheid. Hoewel je vaak dezelfde minigames te zien krijgt, is het makkelijk om daar overheen te kijken door het feit dat de minigames elke keer een beetje veranderen als je ze speelt. Als de prijs van 19,99 euro niet te hoog is voor jou en je een ritmespel op een unieke manier wilt ervaren, is Headbangers: Headbangers Rhythm Royale zeker een aanrader.