Garfield Kart 2: All You Can Drift- Garfield verdient beter

2025 lijkt het jaar van de (kart)racers te zijn, met Mario Kart World, Sonic Racing: Crossworlds, Kirby Air Riders en dus ook Garfield Kart 2. Zoals te verwachten strijdt Garfield Kart 2 niet mee voor het podium. Daarvoor heeft het onvoldoende eigen smoel en inhoud te bieden. Bovendien vliegt het al eens uit de bocht. Het is een typische dertien in een dozijn racer. 

Sinds de twee live action-films van begin deze eeuw ben ik Garfield fan. Een grote verzamelwoede zoals vroeger heb ik niet meer, maar ik word nog steeds blij als een nieuwe Garfield film of game wordt aangekondigd. Een nieuwe Garfield-game haal ik dus sowieso fysiek in huis, net zoals deze Garfield Kart. 

Garfield Kart 2 is het tweede deel in een reeks van kart racers. Het eerste deel was Furious Racing uit 2019. Furious Racing is op zijn beurt een remake van Garfield Kart uit 2013. Garfield Kart 2 maakt deel uit van een overeenkomst tussen Microids en Viacom om drie Garfield-games te maken. De eerste hiervan was de party-game Garfield Lasagna Party uit 2022. Na Garfield Kart 2 komt er dus nog een Garfield-game aan van Microids.

Het jatwerk kon beter

Bij Microids moeten ze gedacht hebben: beter goed gejat, dan slecht bedacht. Jammer genoeg hebben ze niet eens goed gejat. Ze hebben erg gekeken naar Mario Kart: van de besturing tot de items. Zo hebben de schilden in Mario Kart en de voerbakken in All You Can Drift dezelfde kleur en functie. Dus als je weet wat een groen, rood of blauw schild doet in Mario Kart, dan weet je dat ook van de voerbakken in Garfield Kart 2. De kleuren van de items zijn klakkeloos overgenomen. De stukken zeep hebben dezelfde functie als de bananenschillen en zo zijn er nog items. Het vorige deel, Furious Racing, had originelere items die tevens leuker waren. Deze items in Garfield Kart 2 voelen ongebalanceerd aan. Als je geraakt wordt, val je direct stil en duurt het even voor je weer verder kunt. Dit stilvallen duurt te lang en is hierdoor zeer irritant. Dit gegeven maakt het bovendien lastig om een race te winnen. 

Ook de 100cc-, 150cc- en mirror-modus zijn gepikt uit Mario Kart. Iets wat ze daarentegen niet hebben overgenomen is 50cc. Deze mis ik juist in Garfield Kart 2. Het is namelijk mijn favoriete modus in Mario Kart omdat het meer ontspannen is.  

All You Can Drift heeft veel overgenomen van Mario Kart, maar niet alles. Zo heeft Garfield Kart 2 geen mogelijkheid om online tegen jouw vrienden te spelen. Als je dit belangrijk vindt, in Garfield Furious Racing kun je dit wel. 

Kortom, ze hebben het huiswerk van Mario Kart overduidelijk gekopieerd, maar maken desondanks fouten. 

Gebrek aan eigen smoel

Garfield Kart 2 heeft over het algemeen geen eigen smoel. Er is wel een tof cell-shaded stijltje dat het geheel wat stripboekachtig doet lijken. Garfield is in de eerste plaats een gag strip, dus het past hierbij. Er zijn drie Grand-Prix, elk in een eigen thema: Detective, Piraat en Wilde Westen. De vierde race van elke Grand Prix bestaat telkens uit zeven rondjes in plaats van drie zoals in de andere races. 

Voor de rest hebben ze geen moeite gedaan om zich te onderscheiden van andere (kart)racers. Er is customisatie, maar zeer basic, net zoals de parcoursen. Eveneens kan je een Grand Prix, Free Race en Time Trial modus vinden. In Free Race kan je de raceomstandigheden kiezen. Mirror is vanaf het begin beschikbaar in free mode. Voor Grand Prix modus is dit daarentegen niet direct beschikbaar. Waarschijnlijk kan je dit vrijspelen door alle Grand Prix te winnen. 

Wat eveneens frustrerend is, is dat All You Can Drift zo onduidelijk is. Ten eerste bevat het geen tutorial. Dit is onbegrijpelijk, aangezien Garfield Kart 2 een andere besturing heeft dan voorganger Furious Racing. Bovendien gaf Furious Racing informatie over de items en hoe je dingen kan vrijspelen. In Garfield Kart 2 moet je jouw plan trekken en alles zelf uitzoeken.

Is alles dan slecht in Garfield Kart 2? Neen, zo zijn de parcoursen en de muziek beter dan in het vorige deel. Over het algemeen voelt Garfield Kart 2 echter als een stap terug. 

Qua prestaties zijn er tussen de Switch en de Switch 2 geen merkbare verschillen. 

Gemiste kansen

Mijn Garfield fan-hart bloedt vanwege deze game. Het had zo veel potentieel en ze hebben echt kansen laten liggen. Zo hadden de trailers een eighties-sfeertje, waardoor ik verwacht had dat dit meer zou doorgetrokken worden. Afgezien van de parcours-randen en de jumps is er hier niets van te merken. 

Vanwege het stripboekenstijltje had ik gehoopt dat we bijvoorbeeld skins zouden krijgen. De eerste Garfield-strip verscheen immers in 1978 en de personages hebben door de jaren heen een ander uiterlijk gekregen. Ik had op zijn minst een Garfield-skin verwacht gebaseerd op zijn uiterlijk in de jaren ‘80. Dit vanwege de combinatie van het jaren ‘80-sfeertje en het stripboekachtige uiterlijk van deze game. 

Conclusie

Garfield Kart 2 is een kart racer zoals er zoveel zijn. Zonder eigen smoel en het voornaamste verschil is de verpakking. Het is te hopen dat de volgende Garfield-game van Microids beter is dan deze, want Garfield verdient beter dan dit. Deze game kan ik enkel ietwat aanraden aan Garfield-fans. Het plezier zit immers in het racen met Garfield en co, maar voor de rest mis je niets. Je kan het best wachten totdat Garfield Kart 2 in de spreekwoordelijke budgetbak ligt of gebundeld is met andere Garfield-games. Je gaat deze game immers maar een paar uurtjes spelen, om het vervolgens zelden of nooit meer aan te raken. Garfield Kart 2 is zeker geen 30 euro (digitaal), laat staan 40 euro (fysiek) waard. Mijn advies: ga gewoon lekker verder Mario Kart World of Sonic Racing: Crossworlds spelen.