Elementallis - Helemaal in zijn element

Elementallis is begonnen als een Kickstarter-campagne in mei 2021 en kreeg genoeg geld binnen. Sinds 28 april is de game daadwerkelijk uit. Toen ik de trailer zag, kwamen er nostalgische gevoelens omhoog. Het heeft qua artsstijl en gameplay wat weg van de oude pixel Zelda-spellen. Het hoofdpersonage heeft net als Link een zwaard en een schild. Echter heeft dit hoofdpersonage ook nog andere kwaliteiten waar Link maar van kan dromen. De kracht van de elementen! We moeten ze alleen wel eerst zien te bemachtigen. Is deze titel een kopie van klassieke Zelda-spellen? Of brengt het toch iets unieks?

Je stapt in de schoenen van het nageslacht van Sibil’la en Milos, twee elementalillists. Een elementalist is iemand die de kracht van de elementen kan gebruiken. Jouw ouders zijn op avontuur gegaan om alle elementen te vernietigen, omdat ze volgens hun meer kwaad dan goed doen. Jij bent degene die je ouders ervan weerhoudt. Nadat je ouders verdwenen zijn, wordt je verzorgd door hun oude mentor Amalric.

Tien jaar later begint daadwerkelijk jouw avontuur om de elementen weer in balans te brengen. Je komt een kleine elemental tegen die momenteel geen element-kracht heeft, maar wel in staat is deze te krijgen. Hiervoor moet je alle acht verschillende werelden doorgaan. Elke wereld bevat een tempel die vol zit met puzzels, vijanden, minibazen en eindbazen. Je kan het verhaal van je ouders volgen door alle pagina’s van hun dagboek te vinden, die verspreid zijn in verschillende werelden, en zo ontdekken waarom ze de elementen wilden vernietigen.

Nieuw soort Zelda?
Zoals eerder vermeld is het spel heel erg gebaseerd op de klassieke Zelda-spellen. Het is een actie avontuur RPG in een 2D pixel stijl. Echter hoef je geen prinses te redden, maar breng je de wereld in balans. Je kan alle kanten op bewegen en hebt een zwaard, een schild en je element-krachten. Echter beweeg je niet van vakje naar vakje, maar kleine tussenpixels, waardoor de besturing soms raar aanvoelt. Zo dacht ik een vijand te ontwijken, maar deed ik dat niet. Met het zwaard kan je bosjes omhakken en schade toebrengen aan vijanden en met het schild kan je aanvallen van vijanden stoppen of soms terugkaatsen. Sommige vijanden, zoals de slimes, lijken heel erg op Chuchu’s uit de Zelda-titels.

Door vijanden te verslaan krijg je meer informatie over de wezens. Zo lees je de naam van de vijand, de zwaktes en andere informatie. Er bestaan ook paarse variaties van standaard vijanden. Deze zijn wat sterker, maar indien je ze verslaat krijg je heel veel goud. Deze geven veel uitdaging en maken het spel niet te makkelijk. De minibazen die zowel in de biomen als in de tempels verschijnen voelen uitdagend aan en zijn zeker altijd de moeite waard. Soms is het even uitzoeken wat voor aanvallen ze doen, maar dat zorgt juist voor een leuke uitdaging. Ook zijn de eindbazen niet meteen een weggevertje. Een verslagen minibaas dropt enkel hartjes. Dit vind ik soms wel jammer, aangezien ik nog genoeg hartjes heb. Bij de eindbazen moet je vaak je zwaard, schild en meerdere elementen gebruiken om ze te overwinnen. Het kost dan ook een aantal pogingen, maar dat is het zeker waard.

Tempels zijn het hoogtepunt
De tempels zijn het leukste van het spel. Je gaat daadwerkelijk heel de tempel door en moet veel puzzels oplossen om tot de kamer te komen van de minibaas en eindbaas. De tempels hebben elk een unieke kaart, die ook veel wegheeft van de oude Zelda-spellen. Zo staat op de kaart waar de schatkisten zijn, waar de eindbaas is en wordt er aangegeven of er meerdere verdiepingen zijn. De minibaas in de tempel beschermt het element en wanneer je deze verslaat, wordt het makkelijker om de tempel door te gaan. Het blijft nog steeds uitdagend, omdat de vijanden ook constant respawnen, waardoor je wel moet blijven opletten. De werelden zelf zijn minder uitdagend dan de tempels.

Elementen
Alle elementen kunnen gebruikt worden om gevechten te overwinnen, maar ook om je weg te vinden door de wereld. Zo kan de vuurkracht ijs smelten, de ijskracht kan de grond glad maken waardoor je pilaren kan bewegen en de natuurkracht kan op specifieke plekken een klimplant doen groeien. Hoewel de wereld heel open is en je technisch gezien een stukje van elke wereld kan verkennen, heb je de elementen nodig om daadwerkelijk verder te kunnen. Zo was ik in het begin veel in de windbiome, waar ik met de natuurkracht een aardig eindje kwam. Echter had ik de steenkracht nodig om daadwerkelijk verder te kunnen.

Het is niet duidelijk in welke volgorde je de elementen moet verzamelen. Dit komt gedeeltelijk omdat je niet altijd de kaart van het gebied hebt. Die moet je kopen en soms is het enkel mogelijk om deze aan te schaffen als je de kracht van het element van dat gebied hebt. Dit maakt de kaart soms nogal onnodig en een verspilling van tijd. Er is ook geen bepalend verhaal dat aangeeft welk element je nu moet bemachtigen. Het is dus echt even zoeken om te achterhalen waar je naartoe moet, waardoor ik eigenlijk veel te veel heen en weer heb gelopen.

Beeld en geluid
De muziek van de tempels zijn eigenlijk variaties van elkaar. Het is precies hetzelfde deuntje maar er worden andere instrumenten gebruikt om het net anders te laten klinken. Zo hoor je bij de ene tempel een piano en de andere tempel een harp. De muziek van de verschillende werelden is wel elk anders. Zo heeft het bos vrolijke muziek, terwijl de donderwereld spannende onheilspellende muziek heeft. De muziek past goed bij de verschillende omgevingen, maar ik had liever unieke muziek gehoord voor elk van de tempels.

De wereld ziet er prachtig uit. Er zijn schaduwen en licht, wat het heel anders maakt qua look dan Zelda. Wanneer je een tempel hebt voltooid verandert de wereld om je heen. Zo stopt de sneeuwstorm in de ijswereld en stopt de oneindige regen in de waterwereld. Mijn favoriet is de graswereld, waarbij konijntjes en eekhoorntjes tevoorschijn komen en de wereld meer bloemen lijkt te hebben. Echter vind ik de houdingen van het personage wel een beetje eentonig, de loopanimatie bestaat uit 2 frames. Ook is de houding wanneer je een kist opent eigenlijk precies hetzelfde als de houding van Link.

Conclusie
Elementallis heeft veel elementen van de klassieke Zelda-games overgenomen, maar heeft er een eigen draai aan gegeven. Het spel heeft een uniek verhaal waar je niet per se aan vastzit, maar wel de moeite waard is om te ontdekken. Je bent vrij om de werelden te verkennen, maar wordt wel beperkt als je de elementen niet beheerst. De werelden voelen uniek aan en hebben allemaal een ander verhaal. De tempels zijn uitdagend en het hoogtepunt van het spel. Dit komt door de leuke puzzels, uitdagende minibazen en gave eindbazen. Vooral de combinatie van het vechten met elementen, zwaard en schild zorgt voor een toffe uitdaging en unieke gameplay. Het uitzoeken waar je naartoe moet kan wat langdradig en saai aanvoelen. Ook voelen de kaarten van gebieden vaak als geldverspilling, doordat je al heel het gebied door bent en het element beheerst voordat je de kaart kan bemachtigen. Al met al is het een prima spel dat tot en met 15 mei voor €15,29 te koop is. Goud is het enige element dat iedereen respecteert, hoewel dit spel normaal maar €17,99 kost, vind ik het toch bijna goud waard!