Dragon's Dogma 2: Dark Arisen - Een knappe prestatie

Het is alweer een flinke poos geleden dat wij Nintendo-gamers kennis hebben gemaakt met de wereld van Dragon’s Dogma. Het spel bevatte een grote wereld, grote monsters om te bevechten en maakte mij meteen fan. Enkele jaren later bracht Capcom Dragon’s Dogma 2 uit, maar sloeg ons over. Geluk bij een ongeluk, want het spel werd met wisselende reviews door gebruikers ontvangen. Capcom heeft door de jaren heen alle feedback verzameld en besloten het spel opnieuw uit te brengen als Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen. Zo biedt het spel meer skills, meer fast travel en een compleet nieuw gebied. Laat dit nu net het moment zijn dat Nintendo-fans er ook van mogen genieten!

Jij bent de Arisen, jouw hart is opgegeten door een draak en toch ben je weer herrezen in het land der levenden. Volgens een eeuwenoude legende wordt er altijd maar één Arisen geselecteerd. Deze Arisen heeft aanspraak op de troon van Vermund, het koninkrijk van de mensen. Maar jouw troon is ontnomen door een valse Arisen en het is dus aan jou om je rechtmatige plek op de troon terug te eisen. Dit doe je niet alleen, maar samen met Pawn-strijders. Het is onbekend wie de Pawns precies zijn en waar ze vandaan komen. Wat wel duidelijk is, is dat ze uit Rift Stones komen, onsterfelijk zijn en dat de Arisen een persoonlijke Pawn heeft die hem altijd bij zal staan.

Schaakmat!

Aan het begin van het spel maak je je eigen personage. Je kiest je ras, lichaamstype en gaat vervolgens helemaal los met alles wat je aan wil passen. Vervolgens kies je je vocation, dit is een soort class. Je vocation is op ieder moment aan te passen, dus schroom niet om hiermee te experimenteren. In het begin heb je de keuze uit vier vocations: fighter, archer, thief en mage. De fighter en thief focussen zich op gevechten van dichtbij, waarbij de archer en mage wat meer afstand nemen. Uiteindelijk zijn er nog 6 extra vocations om je in te verdiepen, maar deze moet je wel eerst vrijspelen. Alle vocations zijn zo verschillend van elkaar, dat het de gameplay en je ervaring met het spel helemaal verandert. Dit is geniaal gedaan en daarom raad ik iedere speler aan om alle vocations even te proberen. Zelf heb ik deze keer veruit de meeste tijd doorgebracht als fighter, maar de archer wist me ook positief te verrassen doordat je vijanden kon schoppen en wegspringen om er vervolgens op te schieten.

Pawns staan altijd klaar om de Arisen bij te staan tijdens zijn reis. Deze Pawns roep je op bij een Rift Stone om ze mee op reis te nemen. Ook onderweg kom je Pawns tegen, op deze manier is het ook mogelijk om ze mee op reis te vragen. Het leuke is dat je jouw persoonlijke Pawn zelf maakt. Naast het uiterlijk is ook de vocation van je Pawn aanpasbaar. Het echt leuke is dat jouw Pawn ook op bezoek kan gaan bij andere spelers. Al die Pawns die je dus toevoegt aan je reis, komen van andere spelers. Wanneer je hun dienst beëindigt, beoordeel je ze en geef je de andere speler een cadeau. Het is dus aan jou om je eigen vocation en die van je Pawn te combineren met vocations van Pawns van spelers over de hele wereld. Verschillende strategieën vragen dus ook om verschillende Pawns om het spel op zijn best te spelen.

Een flinke wereld met flinke draken

In Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen neem je het op tegen verschillende monsters, zowel groot als klein. Het vechtsysteem voelt erg vloeiend en het maakt het mogelijk om met de juiste combinaties van monster naar monster te vliegen om ze de pan in te hakken. Deze monsters gaan lang niet allemaal zo makkelijk neer, dus deze snelheid moet je ook gebruiken om rondom de grote monsters te manoeuvreren. Denk hierbij aan een cycloop die je het meeste schade aanricht door hem in zijn oog te raken. Zo hebben alle grote draken en andere gigantische monsters plekken waar je ze het beste kunt aanvallen. Het is zelfs mogelijk om op vijanden te klimmen en aan ze te blijven hangen wanneer ze besluiten om te gaan vliegen. Waar ik ook erg van kan genieten, is dat je kleinere vijanden op kunt pakken en kan gooien. Zo gooi je ze met gemak tegen andere vijanden aan, in het water of van een hoge berg. Dit zorgde voor grappige momenten en werkte soms ook echt goed. Het vechten voelt geweldig aan en je wordt uitgedaagd om steeds nieuwe dingen te proberen. Het enige wat ik erg jammer vond, is dat het spel de bewegingsbesturing niet ondersteunt. Als archer of mage was richten daarmee veel verfijnder geweest.

Er is een grote wereld om te verkennen en het spel nodigt uit om dit zoveel mogelijk te voet te doen. Tijdens je reis kom je altijd wel iets interessants tegen, van reusachtige monsters tot grotten met schatten. Soms vind je zelfs een grot die op een ander punt van de kaart weer buiten komt. Hier en daar kom je ook mensen tegen die hulp nodig hebben. Let op, deze quests zijn ook vaak tijdgebonden. Mocht je ervoor kiezen om toch wat anders te gaan doen, dan zou het zomaar kunnen zijn dat het resultaat wat negatiever uitpakt. Deze editie voegt overigens ook nog een heel nieuw continent toe, genaamd Norgan. Een verlaten ijzige plaats ver ten noorden van Vermund. Dit is de plek waar de echte uitdagingen liggen, want dit gebied is vooral bedoeld als toevoeging voor spelers die de normale game al gespeeld hebben. Voor ons onervaren Nintendo-gamers is het een uitdagend cadeautje.

Grafisch en geluid

Dat een spel ter grootte van Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen in combinatie met deze graphics überhaupt draait op de Nintendo Switch 2 is al tof om te zien. Het levert grafisch zeker wat in tegenover de versies op krachtigere apparaten van de concurrentie, maar man wat ziet de game er goed uit! Het spel bevat overigens ook nog een aantal grafische opties om mee te spelen. Zo staat er automatisch ingesteld dat het spel gebruikmaakt van Frame Generation. Dit is een techniek die berekent wat er tussen 2 frames moet komen, hierdoor speelt Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen op bijna elk moment met een bijna zuivere 60 frames per seconde (FPS). Dit is de optie die mijn voorkeur heeft, maar het gaat soms een beetje ten koste van wat kleine schoonheidsfoutjes zoals gras en bladeren van bomen. Ook vindt er een klein beetje input-lag plaats, maar dit valt reuze mee. Verder heb je de optie om een constante framerate van 30FPS te houden, hiermee heb je de beste grafische kwaliteit te pakken. Daarnaast is het ook mogelijk om een variabele framerate te gebruiken in combinatie met Variable Refresh Rate, mits je tv dit ondersteunt. Hiermee vangt de tv de schommelingen in de framerate op. Wel moet ik toegeven dat de pop-in van personages op sommige momenten vrij laat is, waardoor ze af en toe opeens voor je neus staan. Dit is in drukke steden erger dan in de wildernis.

Qua geluid zit je ook goed, het spel ondersteunt ruimtelijk geluid en de zwaarte van de monsters is te horen wanneer je een fatsoenlijk geluidssysteem hebt. Als een monster op je afgevlogen komt en opeens voor je neus landt, voelt het alsof hij in je woonkamer landt. De muziek is ook goed, het neemt je echt mee op avontuur met zijn fijne deuntjes tijdens de reis en spannende muziek tijdens de gevechten.  

Conclusie

Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen is een geweldige actie RPG waarin ontdekken en vechten een ontzettend belonend en episch gevoel geven. De verschillende vocations zijn erg goed uitgewerkt en het voelt goed om gekke combo’s aan elkaar te rijgen tijdens de gevechten. Met de verschillende grafische opties wordt dit gigantische spel mooi op je Nintendo Switch 2 getoverd. Dat de pop-in op sommige momenten wat raar aanwezig is, mag de pret niet drukken. Het ontbreken van bewegingsbesturing is jammer, maar misschien wordt het nog ooit toegevoegd in een patch. Zat je nog te twijfelen om deze te halen? Zeker niet doen, gewoon halen!