Date Everything - Ja, echt alles

Ben jij wel eens verliefd geworden op levenloze voorwerpen? Nee? Begrijpelijk. Sassy Chap Games, de makers van Date Everything, wilden maar al te graag nieuwe antwoorden op deze vraag zoeken. Het resultaat is een bizarre visual novel waar mijn mond meerdere keren wagenwijd van open stond.

Zoals gezegd in de intro is Date Everything een visual novel. Waar andere spellen kunnen wegkomen met simpele dialogen, leunt Date Everything volledig op zijn verhaal. Zet je schrap, want het wordt over de top. Jij ontvangt een speciale bril, genaamd de Dateviators. Het stelt je in staat om met 100 verschillende objecten te babbelen, bevrienden en zelfs te daten. Elk voorwerp krijgt een menselijke vorm met hun eigen toeters en bellen. De personages zijn heerlijk bizar en onlogisch in hun manier van denken. Elke dag praat je met een aantal van deze vrolijke fluiters om ze beter te leren kennen. Er is zelfs een Pokédex-achtige functie om al deze personages in te verzamelen, zodat je kunt nagenieten van alle ontwerpen.

Zo veel daten, te weinig tijd
Voor zo’n bizar concept moet ik zeggen dat het script uitstekend uit de verf komt. De voice acting is gedaan door bekende namen uit de video game-wereld, wat alles een extra komische lading geeft. Ik ben onder de indruk hoeveel ieder object te vertellen heeft. Van hun dagelijks leven tot hun verhouding met andere objecten, er gebeurt verrassend veel. Soms moet je zelfs tussen partijen in staan en wat harde woorden uitspreken. De toon en sfeer bepaal je uiteindelijk zelf. Een bemoedigend gegeven voor verschillende soorten spelers.

Een bepaalde volgorde aanhouden hoef je niet. Het enige belangrijke element wat je moet weten is dat je objecten kunt bevrienden, daten of boos kunt maken. Uiteindelijk eindigt elke rits aan omstandigheden in een bepaald resultaat waarop je wordt beoordeeld. Sommige spelers zullen het uitermate serieus nemen, maar ik had gewoon ontzettende pret om elke dialoog uit te pluizen. Je zult echter niet een dieper verhaal moeten verwachten. De keuzes zijn behapbaar, dus je weet zo goed als zeker welke opties naar jouw gewenste conclusie zullen leiden. Er zijn een paar objecten die hierdoor best oppervlakkig uit de hoek komen, maar het meeste staat als een huis.

Het enige jammere aan Date Everything is de besturing. Je loopt first-person rond in een 3D huis om de objecten te activeren, wat soms tamelijk ongemakkelijk voelt. De besturing is vrij gevoelig, waardoor je soms links- of rechtsom wat uitschiet in je bewegingen. Het is niet het einde van de wereld, maar iets te veel geknoei in mijn optiek. Ik denk dat er een meer elegante oplossing had kunnen worden verzonnen.

Leuke presentatie
Date Everything heeft een leuke presentatie. Het huis is een leuke omgeving om te vertoeven met op elk moment genoeg objecten binnen handbereik. Het artwork voor de personages is mijn absolute hoogtepunt met unieke ontwerpen voor ieder personage. Ze hebben een stripboek-achtig stijltje dat enorm tot de verbeelding spreekt. Ik heb Date Everything voornamelijk gespeeld op de Nintendo Switch 2 waar het een solide frame rate heeft. De muziek is ook uitstekend. Verschillende stijlen worden gebruikt om de personages meer kracht bij te zetten. Het resultaat zijn liedjes die uiteenlopen in toon. Er is voor ieder wat wils!

Conclusie
Date Everything is een leuk spelletje, voor zowel de beginner als de visual novel veteraan. Het gaat niet zo diep als andere games binnen het genre, maar dat maakt het avontuur zeker niet minder. Uiteraard zijn er een aantal objecten die oppervlakkig uit de hoek komen en laat de first-person besturing steken vallen, maar uiteindelijk is er veel om van te genieten. Met 100 objecten om te bevrienden, uitstekende ontwerpen en sterk geschreven teksten blijf je echt een tijd bezig in de wonderlijke wereld van Date Everything.