Chillin' by the Fire - Pure gezelligheid

Uniek. Dat is hoe ik Oink Games zou omschrijven. Ze zijn een grote bordspellen-uitgever die meerdere spellen per jaar uitgeeft. De spellen zijn strak verpakt in kleine doosjes die je overal mee naartoe kunt nemen. In de afgelopen jaren hebben ze een videogame-team op touw gezet. Ze begonnen makkelijk met wat mobiele spellen, maar de groei was met elke uitgave voelbaar. Een paar jaar terug brachten ze ‘’Let’s Play! Oink Games’’ uit; een compilatie van twaalf analoge spellen die je nu in een digitaal format kon spelen. Het is en blijft fantastisch. Na dat succes komt het team met een nieuw spel: ‘’Chillin’ by the Fire’’. Het is een Nintendo Switch 2-spel met een vleugje magie van hun bordspellen, zowel positief als negatief. Kom, we duiken er in!

Chillin’ by the Fire is anders dan de meeste spellen. Het is geen spel dat gebouwd is op het gevoel van stress of harde eisen stelt. Jouw hoofddoel is het opbouwen van een kampvuur. Het klinkt zo simpel, maar er zit een systeem achter waar ik gelijk verliefd op was. Je zoekt hout, splijt ze op jouw manier en bouwt langzaam maar zeker het vuur op. Het splijten en plaatsen van hout vraagt precisie en houdt je best wel bezig. Het belangrijkste doel in de vier gebieden is jouw vuur naar level 10 te tillen. Hoe je daar uiteindelijk terecht komt maakt weinig uit, maar er zit best een uitdaging achter. Elk gebied heeft verschillende achievements die je vragen om goed en doordacht te spelen.

The fire, it burns
Chillin’ by the Fire bevat drie verschillende manieren van spelen. Normal speel je voor de achievements terwijl je geniet van het vuur zonder enige druk. In Survival krijg je maar een gelimiteerd aantal blokken hout tot je beschikking. Het doel is om de vlam zo lang mogelijk in leven te houden. In de latere gebieden is het best uitdagend, vooral gelet op de regen en lage temperaturen. Als laatste is er de Playground waarin jij en je vrienden ieder een eigen kampvuur krijgen. Je kunt samenwerken, de strijd met elkaar aan gaan of gewoon genieten van elkaars aanwezigheid. Elke modus doet in principe wat andere dingen, maar het idee blijft hoe dan ook hetzelfde. De vier gebieden geven je andere uitdagingen en ideeën voor hoe je een vuur correct opbouwt.

Ik vond het enorm plezierig, al had ik misschien graag nog een paar extra gebieden gezien. Hoewel de eerste ronde in ieder gebied best wat tijd in beslag neemt, vlieg je als het ware door de opties heen. Gelukkig is er heel wat te ontgrendelen, waardoor je er nog best wat tijd in gaat steken. Van verschillende kapmessen tot tenten, van stoelen tot vuurblaaspijpen. Er zijn ook twaalf grappige speeltjes waarmee je de tijd kunt verdoen. Zo zijn er vuurwerk, muziekinstrumenten en marshmallows. In vergelijking met de andere unlockables had ik hier graag meer variatie gezien. Het zou het knoeien met vrienden juist grappiger maken.

Waar ik enorm onder de indruk van is de multiplayer. Met een groep vind ik Chillin’ by the Fire het meest geslaagd en slechts één persoon heeft een exemplaar nodig. Je kunt het zo bont maken, vooral in de Normal- en Playground-modi. Je grapt met de speeltjes, verdeelt de taken en praat met elkaar. Chillin’ by the Fire heeft hiervoor zelfs een ingebouwde functie om gespreksonderwerpen aan te kaarten. Het aantal beschikbare onderwerpen was kleiner dan verwacht. Met uiteenlopende groepen maakt het weinig verschil, al voel je zelf dat je snel in de herhaling valt. Het spel ondersteunt normale multiplayer, GameChat en GameShare. De sociale aspecten zijn duidelijk gebouwd met de Nintendo Switch 2 in het achterhoofd. Je kunt USB-camera’s aansluiten om elkaar te zien terwijl je praat en speelt. Oprecht geinig gedaan!

Spelen en bekijken
Het spel bestuurt prima, al vond ik de camerabewegingen best aan de trage kant. Het draait zo langzaam dat ik het moest verbeteren in de opties. Je kunt hier ook een optie aanzetten om gelijk te draaien met een druk op de linkerstick. Ik zou het aanbevelen. De besturing rondom het plaatsen van blokken was best wennen. Het is mogelijk om de richtingsknoppen te gebruiken om ze met precisie te draaien, al moest ik een outline gaan volgen voor het plaatsen. Het is grappig om de enorme cirkels te zien rond draven in multiplayer, dus soms komt de bijzondere besturing met een lach weg.

Chillin’ by the Fire is rustgevend. De low-poly omgevingen zijn expres zo vormgegeven en het past uitermate prima. Dankzij de HDR-beelden die de Nintendo Switch 2 produceert ziet alles er kleurrijk uit. De omgevingen en details zijn strak, maar vermakelijk om je taken in te volbrengen. De muziek en geluidseffecten maken het geheel mooi af.

Conclusie
Chillin’ by the Fire is een spel gebouwd rondom de multiplayer-mogelijkheden van de Nintendo Switch 2. Het is mooi dat je hiervoor maar één exemplaar voor nodig hebt. Buiten de multiplayer om is het nog steeds vermakelijk. Het bouwen van de kampvuren is rustgevend, zelfs met de hardere uitdagingen in de Survival-modus. De besturing kan best wennen zijn, maar het doet zijn ding in grote mate. Wel had ik graag meer omgevingen en gespreksonderwerpen gezien. Het zit allemaal leuk in elkaar, dus daarom had het misschien dat extra schepje erbovenop verdiend. Voor wat het is, een Nintendo Switch 2 eShop-spel van €14,99, heb ik me wel enorm vermaakt. Misschien dat er hier nog toekomst in zit!