Splatoon Raiders - Salmon(ster) Hunters

Kort nadat de Nintendo Switch 2 uitkwam op 5 juni 2025, werd een nieuwe Splatoon-game aangekondigd. Niet Splatoon 4, maar Splatoon Raiders, een singleplayer-spin-off van de franchise. Nu heb ik als Splatoon-newbie de eerste paar levels zelf ervaren en de eerste indruk is redelijk positief.

De Splatoon-franchise is er één die ik tof wil vinden, maar nooit in kom. Toen ik eindelijk wat meer tijd wilde stoppen in Splatoon 3, raakte ik snel ontmoedigd omdat ik online werd afgeslacht. Dat Splatoon Raiders zich focust op single-player, voelt daarom als de perfecte binnenkomer voor mensen die, net als ik, de franchise links hebben laten liggen. Ja, Splatoon Raiders oogt tof!

Een overweldigende schattenjacht!

Je speelt als de techneut van de groep Deep Cut, die je kent als je Splatoon 3 hebt gespeeld. Samen met Haya (Shiver), Muriël (Frye) en Ray (Big Man) ga je op avontuur op de Spiralieteilanden. Op deze archipel zijn schatten te vinden, maar die worden beschermd door de Salmonieten. Aan jou dus om te laten zien wie de baas is.

Ieder level heeft een ander doel. Zo zijn er levels waar je een baas moet verslaan, maar in andere voelt het meer als een typische Salmon Run-level uit Splatoon 3. Hier komt een horde aan Salmonieten op je af en moet je binnen een bepaalde tijd genoeg eitjes verzamelen. Weer andere levels draaien meer om platformen en schatten vinden in gigantische kristallen. En dat doe je met een hoop customisation mogelijkheden.

Want Splatoon Raiders heeft een verrassende hoeveelheid mogelijkheden om je personage aan te passen. Er zijn meer dan 100 verschillende wapens en varianten. In sommige gevallen hebben deze wapens ook hun eigen passieve vaardigheden om jou te helpen, zoals je snelheid verhogen. Nieuw in de Splatoon-franchise is de mogelijkheid om je inkttank aan te passen. Je hebt drie verschillende keuzes; zo heb je een Power Tank, Speed Tank en Tactical Tank. Die bepalen vervolgens jouw gadgets (sub-weapons) en inkttank-specifieke modificaties. Denk bij dit bijvoorbeeld aan verder schieten of juist meer kracht hebben. Dit alles nodigt uit tot experimenteren en zorgt voor een diepere ervaring dan ik had verwacht.

Weinig en veel variatie

Hoe diepgaand de customisation van je personage ook is, de levels voelen juist erg eentonig aan. Het kan natuurlijk dat dit alleen voor het eerste gebied geldt, maar de omgeving voelde erg hetzelfde aan. Latere levels kregen wel iets meer variatie qua design, maar toch bleef het geheel vrij monotoon aanvoelen. Ik hoop dat er uiteindelijk meer diversiteit tussen de levels komt, want dat was voor mij duidelijk het zwakste punt tijdens de eerste paar uur van de game.

In tegenstelling tot de eentonige levels waren er al behoorlijk wat unieke vijanden te spotten. Dat zet je aan het denken: welke wapens neem ik mee als het nu niet lukt? Voor de Splatoon-kenner zit er waarschijnlijk veel herkenning tussen, maar ik vond het in ieder geval tof om zoveel verschillende soorten Salmonieten bij elkaar te zien, die stuk voor stuk een eigen strategie vereisen.

Salmon(ster) Hunters

Je kunt de campaign van Splatoon Raiders met maximaal vier spelers doorlopen. Niet alles wordt meegenomen naar je eigen savefile. Wapens en resources die je tijdens de multiplayer vrijspeelt, neem je wel mee, maar de voortgang van het verhaal wordt alleen opgeslagen voor de host.

Verder was het duidelijk dat de moeilijkheidsgraad in multiplayer-modus omhoog gaat. Je krijgt met z’n vieren weliswaar meer levens tot je beschikking, maar je deelt die ook met elkaar. Kom je samen in een benarde situatie terecht, dan raken die levens verrassend snel op. De co-op deed me wat denken aan Monster Hunter, en dan zit je bij mij goed

Voorlopige conclusie

Splatoon Raiders is een game die mij als niet-Splatoon speler weet te intrigeren. De customisation in wapens, gadgets en inkttanks zorgt voor een toffe dynamiek en de verschillende levels zijn zo gemaakt dat je graag wilt experimenteren. Mijn grootste zorg zijn de omgeving. Ik hoop dat de latere levels meer afwisseling bieden dan dat Nintendo tijdens deze preview liet zien. Ik ben benieuwd naar het eindresultaat op 23 juli!