Ikonei Island: An Earthlock adventure

Geheel in stijl van de zomer van 2023 speelde ik tijdens Gamescom Ikonei Island: An Earthlock adventure, een avontuur op een eiland waar het altijd regent. Gelukkig is het doel van de game om de regen te laten ophouden, terwijl je al craftend telkens nieuwe gebieden vrijspeelt. Ontwikkelaar Snowcastle Games lijkt er een ontspannende ervaring van te hebben gemaakt!

Vier vrienden spoelen aan op Ikonei Island, nadat ze zijn ontsnapt van een stel piraten. Je mag zelf kiezen als welk personage je speelt. Je kunt alleen op avontuur, of samen met tot drie anderen die op elk willekeurig moment kunnen meedoen. Al snel kom je de lokale fauna tegen, waaronder een hoop kikkers! Overal op het eiland staan altaartjes waar je extra informatie kunt verkrijgen als je er een kikker op plaatst. Volgens de Noorse ontwikkelaar die bij me stond, is het typisch Noors om van kikkers te houden (later kwam ik ook een NPC tegen die een kikkermutsje droeg). Nou, prima hoor!

Knus en gezellig

Ikonei Island: An Earthlock Adventure lijkt echt een wholesome game te worden. Tijdens de demo ving ik een hele hoop kikkers, maar ik verzamelde ook grondstoffen om nieuwe gereedschappen mee te maken. Zo had ik al snel een hamer, een bijl en een gieter. Die laatste is handig als je fruit gaat verbouwen, wat je overal op het eiland kunt doen! Ook zou het mogelijk zijn om huisjes te bouwen en nieuwe NPC’s vrij te spelen. Dat is fijn, want nu vroeg ik me af of het niet wel erg eenzaam zou worden om in je eentje zo’n heel eiland te verkennen.

In de verschillende gebieden stonden shrines verspreid, die je met al die verschillende grondstoffen kunt herstellen. Zodra je dat doet, verdwijnt in dat gebied de regen. Het wordt meteen een stuk gezelliger: de kleuren spatten van het scherm en er lopen dieren rond die je kunt temmen. Zo temde ik een soort grote os, die me vervolgens kon helpen met het vernietigen van rotsen die mijn pad naar het volgende gebied blokkeerden. Op deze manier kun je dus steeds nieuwe stukken vrijspelen om te verkennen en op te fleuren. Ik had wel wat moeite met de besturing. Deels omdat ik met een Xbox-controller speelde, maar ook omdat het niet altijd even duidelijk was wat de bedoeling was.

Voorlopige conclusie

Ikonei Island: An Earthlock Adventure zag er veelbelovend uit. Door de gebieden één voor één vrij te spelen, maak je langzaam progressie en kun je steeds meer craften en (ver)bouwen. Tot nu toe heb ik slechts één gebied gezien, dus het is de vraag of er genoeg in het verschiet ligt om het wel voor langere tijd interessant te houden. Het eerste gebied smaakte in ieder geval naar meer! De grafische stijl is erg uitnodigend en games die volzitten met kikkers krijgen van mij sowieso een +1. Zo nu en dan was de besturing nog wat onduidelijk, maar er werd me verzekerd dat hieraan gewerkt wordt. Dat worden zelfs de laatste puntjes op de i, want de game zou ‘zeer snel’ gaan verschijnen!