Witchbrook-dev verklaart waarom de game al tien jaar in ontwikkeling is

Het cozy simulatiespel Witchbrook van ontwikkelaar Chucklefish is al lang in ontwikkeling. Donna Orlowski, de COO van Chucklefish, ging in gesprek met Knowledge om wat meer over de game te vertellen.

Orlowski vertelt onder andere dat Chucklefish de mentaliteit van een start-up vanaf het begin heeft behouden. Tot op de dag van vandaag is het bedrijf klein en wendbaar, met 18 medewerkers. Witchbrook, een levenssimulatiespel waarbij je als heks naar een heksenschool gaat, werd in 2017 aangekondigd en verschijnt als het goed is dit jaar. Orloswki bespreekt waarom het zo lang heeft geduurd (vertaald):

Ik denk dat het geen geheim is dat we proberen een bestaande ervaring te verbeteren. Het belangrijkste bij de ontwikkeling van deze game was ervoor te zorgen dat wat we bouwen niet alleen aan onze eigen verwachtingen voldoet, maar ook aan die van een publiek dat al zoveel te bieden heeft gekregen. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat het niet zomaar weer een soortgelijke ervaring wordt?

Toen we in 2019 volop aan het project begonnen, besloten we de focus enigszins te verleggen van mensen die bleven zeggen: ‘Het is Harry Potter meets Stardew Valley’, naar het maken van iets uniekers. Dat was de oorzaak van de vertraging. We zijn erg blij met waar we nu staan met de ontwikkeling. Onze focus ligt op de simulatie, dus we hopen dat mensen, zodra ze de wereld betreden, deze nooit meer willen verlaten.

De markt voor het cozy genre is radicaal veranderd sinds Chucklefish in 2016 aan Witchbrook begon te werken, waardoor er nu veel meer keuze is voor de speler.

Daarom ligt de focus de afgelopen vijf jaar op het verbeteren en creëren van ervaringen die een stap verder gaan dan wat mensen tot nu toe hebben gezien. Het gaat er echt om dat we iets nemen wat ze al kennen en hen daar veel meer van bieden. En het gaat niet alleen om de inhoud, maar om de volledig meeslepende simulatie. Ik denk dus dat er zeker ruimte is voor games binnen vergelijkbare genres om lering te trekken uit wat er al op de markt is, en het [beter] te doen.

Iets soortgelijks werd ook gedeeld toen de game werd uitgesteld van 2025 naar 2026. In Witchbrook leef je alleen of met maximaal drie anderen als heks en ga je naar het Witchbrook College. Tussen de lessen door ga je foerageren in het bos, handwerk verkopen op de zondagsmarkt, deelnemen aan seizoensgebonden evenementen en nog veel meer! Daarnaast renoveer je je huisje en tuin en kun je je eigen personage aanpassen.

Zit jij ook al tien jaar op Witchbrook te wachten? Deel je verwachtingen in de comments!