Nintendo vreest comeback voor RomUniverse en wil permanent verbod op de site

Nintendo heeft vorige maand een kort geding gewonnen tegen de eigenaar van piratensite RomUniverse, die ze twee jaar geleden voor de rechter daagden. Die moeten aan Nintendo 2,1 miljoen dollar betalen. De rechter wilde de pagina echter niet permanent sluiten, omdat de site al was gesloten. Nintendo wil nu dat de rechter die beslissing heroverweegt, omdat RomUniverse mogelijk toch een doorstart gaat maken.

RomUniverse biedt gekopieerde boeken, films en spellen aan, waaronder dus spellen van Nintendo. Volgens Nintendo had de site ook premiumfuncties waar extra kosten aan verbonden waren. Matthew Storman, beheerder van RomUniverse, stelde dat hij geen enkele wet overtrad. Hij had geen advocaat in de arm genomen en heeft de rechtbank gevraagd om de zaak te seponeren. Dat is dus niet gebeurd, en Romuniverse kreeg de rekening voor de schending van auteursrechten.

De site van RomUniverse bleeft aanvankelijk online, maar Storman stemde er uiteindelijk mee in om hem te sluiten. De rechter legde geen permanent verbod op, omdat Nintendo niet kon aantonen dat ze onherstelbare schade leden door de bezigheden van RomUniverse. Bovendien had Storman de site zelf al stilgelegd. Nintendo heeft nu echter een motie tot heroverweging ingediend omdat er “onder de onlangs geïmplementeerde Trademark Modernization Act, een ‘verplicht’ vermoeden van onherstelbare schade bestaat voor overtreders van handelsmerken”. Ook heeft Matthew Storman in een telefonisch gesprek met de advocaat van Nintendo ‘niet uitgesloten’ dat er een comeback zou komen voor RomUniverse, al zou hij dan wel geen Nintendo-titels meer aanbieden. Die belofte is voor Nintendo niet genoeg, waardoor ze opnieuw naar de rechter zijn gestapt (vertaald):

Het dreigement van de gedaagde om door te gaan met RomUniverse voor de distributie van ROM’s voor videogames, met gebruikmaking van dezelfde website die hij de afgelopen jaren heeft gebruikt om op grote schaal inbreuk te maken op het auteursrecht en het handelsmerkrecht van Nintendo, maakt het noodzakelijk om een gerechtelijk bevel uit te vaardigen.

Matthew Storman had ook sancties opgelegd gekregen om een maandelijkse betaling van 50 dollar te doen, maar dat heeft hij tot nu toe niet gedaan. Ook dat stemde Nintendo niet gunstig (vertaald):

Dit verzuim om zelfs de bescheiden betaling van 50 dollar per maand te doen, een bedrag dat hij heeft voorgesteld en waarmee hij heeft ingestemd, toont aan dat Nintendo geen adequate rechtsmiddelen heeft voor de vroegere of toekomstige inbreuk door gedaagde en onderstreept de noodzaak van een permanent rechterlijk bevel.

Aan de andere kant van het verhaal heeft Storman óók een motie tot heroverweging ingediend: hij wil de schadevergoeding van 2,1 miljoen niet betalen. Volgens hem heeft Nintendo geen daadwerkelijke schade geleden, en hij vraagt zich af of de auteursrechten voor de spellen wel op tijd zijn geregistreerd. Zijn website is wel nog steeds offline. Wordt vervolgd dus!